「がん悪液質」の症状を軽減する治療法が研究で明らかに ポンセグロマブの有効性とは

今回紹介する研究報告は、ファイザー社の内科研究ユニットの研究者らによるもので、その研究報告は「The New England Journal of Medicine」に掲載されています。

「がん悪液質」は、がん患者において一般的な合併症であり、死亡リスクの増加と関連しています。がん悪液質の患者で上昇する循環サイトカインであるGDF-15は、その阻害が治療の新たな選択肢として注目されています。本研究では、GDF-15を阻害するヒト化モノクローナル抗体であるポンセグロマブの有効性と安全性を検討しました。

第2相ランダム化二重盲検試験では、GDF-15値が1500pg/ml以上のがん悪液質の患者を対象に、ポンセグロマブの異なる用量（100mg・200mg・400mg）を4週間ごとに3回皮下投与しました。主要評価項目は「12週間時点での体重の変化」とされ、副次評価項目は「食欲や身体活動の変化」「安全性」です。

研究には187名の患者が参加し、主に非小細胞肺がん、膵臓がん、大腸がんの患者で構成されていました。研究結果として、ポンセグロマブを投与された群は、プラセボ群と比較して有意に体重が増加し、400mg群は最も大きな改善が認められました。また、食欲や悪液質症状、身体活動の指標においても400mg群で最も顕著な改善が確認されています。一方で、有害事象の発生率はポンセグロマブ群で70％、プラセボ群で80％と報告され、安全性に関しては一定の懸念が残ります。

この研究によってポンセグロマブのGDF-15阻害作用が、がん悪液質の改善に寄与すると示されましたが、副作用や長期的な影響については今後の研究が必要です。

がん悪液質とは、がんに伴い体重減少や食欲不振を引き起こし、通常の栄養補給では回復が難しくなる症候群です。特に骨格筋の減少が特徴的であり、全身性炎症や代謝異常が影響を及ぼします。その結果、治療の効果が低下し、副作用の増加や生活の質の悪化を招くことがあります。

がん患者の約80％が悪液質を経験し、進行がんでは生存率にも影響を与えます。そのため、早期からの介入が重要です。がん悪液質には、薬物療法や栄養療法、運動療法を組み合わせた「集学的治療」が推奨されています。薬剤の開発が進んでおり、今後の治療に期待が寄せられています。体重減少が気になる場合は、早めに医療機関に相談し、適切な治療を受けましょう。

本研究は、がん悪液質の新たな治療戦略としてGDF-15阻害薬であるポンセグロマブの有効性を示唆しています。特に、400mg投与群において体重増加や食欲改善があり、患者のQOL向上につながることが期待されます。一方、安全性に関しては慎重な評価が必要で、有害事象の発生率や長期的影響の検討が求められます。がん悪液質は患者の生活の質や予後に直結するため、臨床応用が進むことは大きな意義を持つことでしょう。