「生理痛」がひどくなる3つの病気はご存知ですか？病気のサインとなる症状も解説！

生理というものは、約1ヶ月の間隔で子宮内膜が剥がれ落ちて出血とともに排出されることです。ホルモンバランスが関係しているため、生理に伴って身体的・精神的にさまざまな症状が起こることがあります。
生理に伴って起こる症状は下記の通りです。

• 腹痛、腰痛、下腹部の張り
• 頭痛やめまい
• 吐き気、嘔吐
• 下痢や便秘
• 乳房の痛みや張り
• 精神に不安定になる
• 眠気

生理痛が全くない方から日常生活もままならないほど重い方など、症状の強さは個人差があります。日常生活に支障をきたすほど症状が重い方は、月経困難症の可能性があるため注意をしてください。

生理中は剥がれ落ちた子宮内膜を血液とともに排出するために、プロスタグランジンという物質が放出されて子宮を収縮させます。このプロスタグランジンによる筋肉の収縮が過剰に起こることが、生理痛の原因のひとつです。また、子宮収縮に伴って、周囲の靭帯が引っ張られることによる痛みも生理痛に関わっています。
若い方や出産経験のない女性に多い原因として子宮の出口が狭い方などは、経血の排出がスムーズに行われず痛みを感じるケースもあるのです。冷えによる血行不良や精神的・身体的ストレスが生理痛が悪化する要因にもなります。生理中はできるだけリラックスして過ごせるようにしてください。

日常生活もままならないほど重い生理痛は月経困難症といい、種類があります。特定できる原因のない機能性月経困難症、子宮や卵巣の病気が原因となっている器質性月経困難症の2つが月経困難症の種類です。
機能性月経困難症の原因で、挙げられる病気は下記の通りになります。

• 子宮内膜症
• 子宮筋腫
• 子宮腺筋症

子宮内膜症は生理で排出されるはずの経血が逆流を起こし、それがお腹の中に残り子宮内膜と同じ機能を持った組織が作られるのです。子宮とは違う場所に内膜ができ上がってしまうため、出口のない場所で出血を繰り返します。本来であれば出血を起こさない場所のため、炎症反応を起こすことで起こる病気です。
子宮腺筋症は子宮の壁に子宮内膜に似た組織ができる疾患になります。
子宮筋腫は子宮の壁にできる良性腫瘍で命にかかわる疾患ではないものの、場所や大きさによっては生理の経血量が増えたり生理痛が重くなったりする原因となるのです。

生理痛が重い場合、病気を疑うべきサインは下記の通りです。

• 経血量が通常より多い(ナプキンが2時間もたない)
• 生理の日数が長い(8日以上続く)
• 生理不順がある
• レバーのような塊がでる
• 急に生理痛が強くなった

上記のような症状がある方は、子宮内膜症・子宮腺筋症・子宮筋腫などの病気が疑われます。痛み止めを飲んでも痛みが治らない場合や急に生理痛がひどくなった場合などは、早めに受診をしてください。

子宮内膜症などの病気が原因で重い生理痛が起こっている場合、できるだけ早く治療を行うことが望ましいです。子宮内膜症などの病気は重い生理痛を引き起こすだけでなく、子宮周辺に癒着を起こす可能性があります。将来的に、不妊・癌化・心血管疾患など重篤な病気のリスクが高くなるのです。
生理痛が重いことでメンタル面の不調にも繋がります。生理痛が重くて辛い場合は、我慢しないで婦人科の医師に相談をしましょう。

子宮筋腫が小さく症状がない場合、特に治療をすることはありません。子宮筋腫自体を根本的に治療する薬ではありませんが、筋腫を小さくしたり出血や痛みの症状を軽くしたりすることは可能です。薬で改善されない方や筋腫が大きくなっている方は、手術で筋腫を取り除く治療を行います。
子宮内膜症の治療は薬の服用や手術です。症状・年齢・妊娠の希望などを考慮して最適な治療を選択します。痛みには鎮痛剤を使い、ホルモン量の少ないピルなどを使用して、症状の緩和で様子をみることが多いです。病巣がはっきりしており、症状が重い場合には手術を検討します。子宮内膜症は再発の可能性が高いため、長期的な経過観察が必要です。

病気が原因で重い生理痛の症状がある場合は、婦人科を受診して適切な治療を行うことを検討してください。病気が関わっていない・原因がはっきりしない生理痛の場合は、セルフケアを試してみましょう。
まずは、生理痛の原因の1つである冷えを予防することです。冷えによって血行が悪くなると、生理痛の悪化に繋がります。お風呂にゆっくり浸かったり、腹巻をしたりして下半身を温めて、冷えを防いでみてください。
ストレスも生理痛の悪化に関係しているため、生理中できるだけ快適に過ごせるように工夫して過ごしましょう。バランスの良い食事を心がけることも大切です。痛みが強い場合は、我慢しないで鎮痛剤の使用をおすすめします。市販のものでも良いですが、場合によっては婦人科で処方してもらうのも良いです。ただ、鎮痛剤が効かない場合は病気が隠れている可能性があるため、一度婦人科で相談をしてください。

生理痛が重くて日常生活に支障がある場合は、治療をする必要があります。生理痛の治療では、薬を使ったものが一般的です。生理による痛みの軽減には鎮痛剤を使用します。プロスタグランジンの合成を抑えるには非ステロイド抗炎症薬が効果的です。非ステロイド抗炎症薬にはロキソニン錠・ボルタレン錠・バファリン錠などがあります。
また、低用量ピルも生理痛の治療に使用されることが多いです。ピルときくと避妊のための薬というイメージが強いですが、子宮内膜の増加を抑制しプロスタグランジンの分泌も抑えられます。さらに子宮を収縮も抑制されるため、生理痛の緩和・改善の効果が期待できるのです。他に、患者さんの症状や体質を考慮して、漢方薬が処方されることもあります。

生理痛の重さは個人差が大きいです。日常生活に支障がでるほど症状が重い方もいれば、生理痛を経験したことのない方もいます。生理痛は生活スタイルに関係することもあり、生活習慣や身体の冷え対策に気を遣っている方は、生理痛も軽くなる可能性が高いです。
生理痛がひどい方は、一度ご自身の生活習慣を振り返ってみてください。改善できるところから対策をして、生理痛の軽減をしていくことが大切です。

生理痛の症状は個人差があります。まったく症状のない方から、辛い症状に悩まされている方までさまざまです。生理痛がひどいと仕事や勉強に支障がでることもあり、生理のたびに憂鬱で気持ちも不安定になってしまいます。
生理痛がひどい場合は、病気が隠れている可能性もあり放っておくと病気の悪化や不妊のリスクが高くなる可能性があるため注意が必要です。セルフケアや市販の鎮痛剤を使っても痛みが緩和されない場合や強い痛みで寝込んでしまうという方は、我慢をしないで婦人科に相談をしてみてください。