妊娠中に歯周病があると、早産や低体重出産になるリスクが7.5倍

阿部先生

そうです。妊娠中に歯周病があると、低体重児や早産のリスクが高くなるのです。それらのリスクは7.5倍にものぼるという研究データもあります。

阿部先生

そもそも、妊娠中は歯周病のリスクが高くなるもの。そのため、妊娠している女性は普段よりも、もっとこまめに歯を磨いたり、歯科に通って口腔内の検査をしてもらったりしなければなりません。

阿部先生

それには、女性ホルモンが関係しています。妊娠中の女性は、女性ホルモンのエストロゲンやプロゲステロンの分泌量が10〜30倍にも増加します。実はこれらの女性ホルモンが歯周病の元となる菌の増殖を促して、ほんの少しのプラークや歯石も歯周病へ進行させてしまうのです。

阿部先生

そうです。ほかにも、妊娠初期にはつわりが起こり、「気持ちが悪くて歯磨きができない」ということもあります。その結果、磨き残しが増えて、むし歯や歯肉炎、歯周病の症状が現れやすくなります。

阿部先生

それから、お腹に赤ちゃんがいると、胃が圧迫されてしまい、食事をしてもすぐにお腹がいっぱいになってしまいます。しかし、食後すぐにお腹が減るので、つい間食が多くなりがちです。また、食べづわり（お腹が空くと気持ち悪くなってしまうつわり）による頻回食事が起きることもあります。その結果、口腔内が不衛生の状態となって、歯周病になりやすいということもあります。

阿部先生

歯周病にかかると、組織で炎症が起こります。すると炎症はサイトカインという物質を放出。さらにこのサイトカインは、陣痛促進剤に似た物質を分泌してしまいます。そのため、この物質が子宮を収縮させたり、子宮頚部を拡張させたりして、出産をうながしてしまうのです。

阿部先生

そうです。一般に早産とは妊娠24週目以降、37週未満の出産のことをいいます。体内で育つ時間が短いので、結果的に低体重の状態で生まれてくることになります。

阿部先生

胎児が歯周病菌に感染するというリスクもあります。お母さんの血液中の歯周病菌は、血液とともに体内をめぐり、胎盤に付着します。その結果、出産のときに胎盤を通して胎児に歯周病菌がうつるリスクがあるのです。

阿部先生

そうです。妊娠中の歯周病は、早産や低体重のリスクになるだけでなく、生まれた赤ちゃんにも影響を及ぼしてしまうのです。そのため妊婦さんには、普段以上に、口腔内の衛生環境に気を配っていただきたいですね。

阿部先生

妊娠を希望している女性は早めに歯周病のチェックを行い、もし歯周病がある場合はしっかり治療しておくことが大切です。また、妊娠している間も歯科医院で妊産婦歯科健診などを受け、定期的に歯周病の検査を行いましょう。

阿部先生

残念ながら、現在、妊産婦歯科健診の受診率は非常に低く、自治体によってバラつきはありますが、50％に満たないのではないでしょうか。しかし、歯科検診を受けなければ、むし歯や歯周病などの発見が遅れてしまいますし、妊娠の周期によっては行える治療が限られてしまいます。また妊娠期間中だけでなく、出産後にむし歯があると、赤ちゃんもむし歯になる確率が高いことがわかっています。

阿部先生

そうです。特に妊娠中は唾液の量が減り、口腔内の自浄作用が弱まる傾向にあります。そのため、食後の歯磨きをしっかり行い、歯周病やむし歯にならないよう気をつける必要があります。

阿部先生

確かに、つわりがひどいときはどうしても歯磨きができず、口腔内が不衛生になりがちです。その場合は、せめて一日のなかで体調のよい時間に歯磨きを行うなどの工夫をしましょう。また、下を向いて歯を磨くと、少し楽になるかもしれません。

阿部先生

一般的に、妊娠の安定期に入っていれば歯周病の治療を受けることができます。症状によっても異なるので、詳しくはかかりつけの歯科医院でご相談ください。

阿部先生

よく患者さんから、「妊娠中はどのようにむし歯や歯周病を予防すれば良いのですか」と聞かれるのですが、その時に私が答えるのは、「お母さんだけでなく、パートナーの方も一緒に歯科検診を受けてください」ということ。お母さんの口のなかがきれいでも、パートナーの方が不衛生にしていれば、赤ちゃんがむし歯になる確率が上がってしまいます。妊娠しているときから、赤ちゃんの抱っこの仕方や食育などを学んだり、口のなかを衛生に保つ努力をしたりすることが、赤ちゃんの健康を育み、子どもの歯を守ることにつながるのです。ぜひ、現在妊娠している方やこれから妊娠を希望する方は、歯に対する意識をしっかり持っていただきたいと思います。