「網膜剥離の検査方法」はご存知ですか？検査前の注意点や所要時間も解説！【医師監修】

網膜剥離とは、目のフィルムに相当する網膜が、何らかの原因で剥がれてしまう病気です。網膜は光を感じる神経組織ですが、剥がれると光の信号を脳に十分送れなくなり、その部分の視野が見えなくなります。

痛みがないため自覚しにくいものの、放置すれば症状が進行して視野が欠け、黄斑と呼ばれる網膜中央部にまで剥離が及ぶと急激な視力低下をきたし、最悪の場合失明してしまうこともあります。網膜剥離は放っておくと失明につながる危険な病気ですが、早期発見と治療によって多くの場合は重症化を避けることが可能な病気でもあります。

網膜剥離の多くは網膜に小さな裂け目や穴（裂孔や円孔）が生じ、それをきっかけに発生します。加齢による目の中の硝子体の変化が主な要因で、50代以降になると硝子体が縮んで網膜から離れる後部硝子体剥離が起こりやすくなり、この際に網膜が強く引っ張られると裂孔ができることがあります。

また、強度近視の方も眼球が前後に大きく伸びて網膜が薄くなっているため若い世代でも裂孔や剥離を起こしやすく、20代でも注意が必要です。

そのほか、目への強い打撃などの外傷性の網膜剥離もあります。まれに糖尿病網膜症などで網膜表面に新生血管や増殖膜ができて網膜を引っ張る牽引性網膜剥離や、ぶどう膜炎など炎症や腫瘍による滲出性網膜剥離もあります。

はい、網膜剥離の初期にはいくつか特徴的な症状が現れることがあります。代表的な前兆として飛蚊症と光視症が挙げられます。飛蚊症とは明るい場所で空を見ると視界に糸くずや蚊のような黒い影が浮いて見える症状で、網膜に小さな穴や出血が生じた際に突然増えることがあります。

光視症は暗い所でも視界の隅にピカッと稲妻状の光が走る症状で、硝子体が網膜を強く引っ張るときに生じます。これらの症状が急に増えたり、強くなったりする場合、網膜裂孔や剥離が起きている可能性があります。

さらに、網膜剥離が進行すると、自覚症状として視野の一部が欠けるようになります。そして、それが黄斑部まで剥離が及ぶと急激な視力低下や物がゆがんで見えるなどの症状が出現します。

飛蚊症や光視症、視野欠損など見え方の異常に気付いたら、早めに眼科を受診して網膜剥離につながる病変がないか検査することが大切です。

眼科では眼底検査によって網膜剥離の有無を調べます。眼底検査は、ボンノスコープや細隙灯顕微鏡に専用レンズを組み合わせ、瞳孔から光を入れて網膜の隅々まで観察する検査です。網膜の細部まで詳細に確認するために、検査時には散瞳といって専用の点眼薬で瞳孔を大きく広げます。

瞳孔が開いた状態だと明るい光をまぶしく感じ、ピントも合いにくくなりますが、網膜周辺までしっかり確認するには必要な検査です。散瞳した状態で医師が眼底の様子を観察し、網膜に裂孔や剥離がないか診断します。通常、視力検査や眼圧測定、必要に応じて視野検査なども併せて行い、総合的に判断します。

なお、網膜剥離は目の外見だけでは判断できず、必ずこのような精密検査が必要です。もし硝子体出血などで眼底が直接観察できない場合には、超音波検査（エコー検査）によって眼球内の様子を調べることもあります。

網膜剝離の検査は散瞳して行う眼底検査を伴うため、1時間程度を見込んでおくとよいでしょう。まず散瞳の目薬を点眼して瞳孔が十分に開くまでに20～30分ほど待機時間が必要です。瞳孔が開いたら医師による眼底の観察自体は数分～10分程度で終わります。そのほかに問診や視力や眼圧の測定、結果の説明なども含めると、合計で1時間程度が目安です。

しかし、そのほかにも追加検査や予約時の病院の状況によっては、実際にかかる所要時間がさらに延びる可能性があります。眼科を受診する際は時間に余裕を持って受診するようにしましょう。

検査前の注意点として、検査後しばらく視界がぼやけて眩しくなるため、車の運転ができなくなることが挙げられます。検査当日は自家用車やバイク、自転車での来院は避け、公共交通機関を利用するか家族に送り迎えを頼むなどの対応をとりましょう。特に、遠方の眼科を受診する場合は、帰りの交通手段も考慮したうえで受診を計画してください。

また、散瞳中は光をまぶしく感じやすいため、日差しの強い日は帽子やサングラスを持参するとよいでしょう。

コンタクトレンズをご使用の方は検査前に外す場合がありますので、眼鏡を持参しておくとよいでしょう。基本的には散瞳検査以外に特別な前準備は必要ありませんが、糖尿病など全身の病気や現在治療中の病気がある方、内服中の薬がある方は事前に医師へ伝えておきましょう。

散瞳の効果は、点眼後5～6時間程度持続します。その間は瞳孔が開いたままになっているため、明るい場所では強いまぶしさを感じたり、近くにピントが合いにくくなったりします。したがって、検査が終わってすぐは車の運転や細かい作業は難しくなります。時間の経過とともに目薬の効果が切れれば自然に見え方はもとに戻ります。 万が一、散瞳後6時間以上経ってもピントの合いづらさが改善しない場合や、頭痛や吐き気などの症状がある場合は医療機関に相談しましょう。なお、検査だけであれば身体への大きな負担はありませんが、眼底検査の際に医師が目を押さえて観察するため、検査後に一時的に目が充血することがあります。

基本的に治療が必要です。網膜に裂孔や剥離が生じた場合、自然に治ることはなく放置すると進行してしまうため、早めの処置が不可欠です。

網膜剥離は薬で治すこともできませんから、適切なレーザー治療や手術による治療が必要です。ただし、実際の治療法は網膜剥離の程度によって異なります。

網膜に裂け目（裂孔）があるだけで、網膜そのものが剥がれていない早期の段階であれば、通院でレーザー光凝固術を行います。レーザー治療は痛みも少なく短時間で終了し、有効な場合は網膜剥離への進行を未然に防ぐことができます。

一方、すでに網膜剥離が起こっている場合やレーザー治療で進行を抑えられない場合には、治すためには手術が必要です。手術には、眼球の外側からシリコンバンドなどで眼球壁をへこませ網膜をもとの位置に戻す強膜内陥術と、眼球内部から硝子体を切除して網膜を復位させる硝子体手術の二つの方法があり、裂孔や網膜剥離の状態に応じて選択されます。いずれの場合も剥がれた網膜をもとどおり密着させ、裂孔部位を塞ぐ処置を行います。

このように適切な治療を受けることで、多くの場合で進行を食い止め、視力の維持が期待できます。

網膜剥離と診断された場合、可能な限り早急に治療を開始することが原則です。剥離した網膜は時間が経つほど神経細胞へのダメージが大きくなり、視力予後も悪化するおそれがあります。特に黄斑部が剥がれている場合は、視力低下を少しでも食い止めるため緊急で手術が必要とされます。

実際の治療開始までのスケジュールは、患者さんの状態や医療機関の体制によって異なりますが、黄斑に剥離が及んでいればその日のうちに手術、もしくは数日以内に早急に手術が行われることが多いです。

裂孔のみで剥離が発生していない場合は、レーザー凝固術を数日以内に施行し経過観察という対応をします。医師から入院や手術をすすめられた場合は、仕事や予定の調整が難しくとも視力を守るために優先して対応することが重要です。