「ストレス」が原因で「蕁麻疹」を発症することはあるの？対処法や予防法も解説！

蕁麻疹には、特定の刺激や負荷により皮疹を誘発できる刺激誘発型の蕁麻疹と、明らかな誘引なく自発的に膨疹が出現する特発性の蕁麻疹などがあります。

特定の刺激や直接的な原因がなくおこる蕁麻疹のうち、6週間以上毎日のように持続する病態を慢性蕁麻疹と呼びます。慢性蕁麻疹とストレスは特に関連が深いといわれています。日常生活のなかでのストレスが症状を誘発、増悪させるケースが少なくありません。ただし、その詳しいメカニズムはまだ完全には解明されていません。

参照：『蕁麻疹診療ガイドライン 2018』（日本皮膚科学会）

ストレスがあると、自律神経や免疫系に影響を与え、肥満細胞からヒスタミンなどの化学伝達物質が放出されやすくなると考えられています。具体的な機序として、ストレス刺激により副腎からストレスメディエーターが、続いて視床下部からコルチコトロピン放出ホルモンが放出されます。これにより、かゆみに関するメディエーターが産出され、これらが肥満細胞という細胞からヒスタミンなどかゆみに関する化学伝達物質を誘導します。

ほかにも知覚神経から放出されるサブスタンスPなどの神経ペプチドが肥満細胞に作用してヒスタミンを遊離させる機序も提唱されています。このように、機序は完全には解明されておらず、さらに研究が進められています。

参照：
『痒みのサイエンス 薬物療法以外の痒み治療』（ 柳原茂人 （近畿大 医 皮膚科） , 柳原茂人 （かねとも皮フ科クリニック） , 大塚篤司 （近畿大 医 皮膚科））
『蕁麻疹患者のLifestyle Modification』（Pharma Medica 39巻11号 内田 秀昭 , 鎌田 昌洋 , 多田 弥生 メディカルレビュー社）

一方で慢性化してしまい、毎日症状が続く例もあります。特に、かゆみで寝られず睡眠不足になっているためにストレスが増強し、より蕁麻疹を起こしやすい状況になることもあります。悪循環に陥らないよう、繰り返す蕁麻疹では自然治癒を待つより治療したほうがよいでしょう。

薬物治療とあわせて、ストレス軽減のために睡眠、生活リズムの改善、リラクゼーション、アロマテラピーやマインドフルネスなど幅広い治療をすすめる研究もあります。治療に難渋する際には、精神の安定をはかれるような抗不安薬や漢方薬の使用を検討してよいとされています。

参照：
『蕁麻疹患者のLifestyle Modification』（Pharma Medica 39巻11号 内田 秀昭 , 鎌田 昌洋 , 多田 弥生 メディカルレビュー社）
『蕁麻疹診療ガイドライン 2018』（日本皮膚科学会）

さらに、自分にとって蕁麻疹が出やすい状況を把握することも重要です。例えば、仕事の緊張や睡眠不足の後に症状が出やすいと気付いた場合は、その前後に特に休養を意識するなど、生活の調整が役立ちます。薬による予防としては、抗ヒスタミン薬を継続的に用いることで症状を抑えられることがありますが、ストレスそのものを減らす薬は標準的には用いられませんが、精神的な負担が大きい場合には、心療内科や精神科と連携して治療を行うこともあります。

このように、生活習慣の改善と心身のリラクゼーションを中心に、必要に応じて薬物療法を組み合わせることが、ストレスによる蕁麻疹の予防に有効です。