「自律神経失調症の治療法」はご存知ですか？発症した際に避けた方がいいことも解説！

自律神経失調症は、身体の基本的な機能を調整する自律神経系（交感神経と副交感神経）のバランスが崩れることによって生じる、さまざまな症状の総称です。自律神経系は、心拍、血圧、消化、呼吸、体温調節など、意識しないで行われる多くの生命活動を制御しています。この機能が障害されると、自律神経機能不全（Dysautonomia）として知られる広範な症状が現れることがあります。

自律神経失調症の症状は多岐にわたり、影響を受ける臓器や神経系によって異なります。一般的な症状には、以下のようなものが挙げられます。

循環器系の症状
起立性低血圧（立ち上がった際のめまいやふらつき）、動悸、不整脈。

消化器系の症状
便秘、下痢、吐き気、食欲不振。

泌尿器系の症状
排尿障害（頻尿、尿失禁、排尿困難）

そのほかの症状
疲労感、睡眠障害、頭痛、不安感など

これらの症状は、日常生活に大きな影響を与えることがあります。

自律神経失調症の原因は多岐にわたり、その病態は複雑です。大きく分けて、以下のような原因が考えられます。

神経変性疾患
パーキンソン病や多系統萎縮症などの神経変性疾患では、自律神経系の細胞が損傷を受けることで機能不全が生じることがあります。

自己免疫性疾患
免疫系が誤って自律神経を攻撃することにより、自律神経障害（自己免疫性自律神経ニューロパチーなど）が発症することがあります。

ストレス
ストレスは、心臓血管系などさまざまな身体システムに影響を及ぼし、自律神経の過活動を引き起こすことがあります。

感染症
特定の感染症（例：新型コロナウイルス感染症）の後遺症として、自律神経機能不全が報告されることがあります。

薬剤
一部の薬剤が自律神経の機能に影響を与えることがあります。

代謝性疾患
糖尿病など、特定の代謝性疾患が自律神経障害を引き起こすことがあります。

遺伝的要因
まれに遺伝的な素因が関与することもあります。

原因が特定できない場合も少なくありませんが、これらの要因を特定することは適切な治療法を選択するうえで重要です。

自律神経失調症の根本的な治療は、その原因に依存します。特定の病態や薬物が判明している場合は、その病態の改善を図ったり、その薬剤の中止や変更によって症状が軽減する可能性もあります。

自律神経失調症の症状を緩和するための治療法は、症状の種類や重症度、根本原因に応じて多岐にわたります。

薬物療法

• 循環器症状
  起立性低血圧に対しては、血圧を上げる薬が使用されることがあります。頻脈や動悸にはβ遮断薬などが検討されることもあります。
• 消化器症状
  便秘や下痢、吐き気に対して、消化管の動きを調整する薬や吐き気止めなどが処方されることがあります。
• 睡眠障害・不安
  睡眠導入剤や抗不安薬が短期的に使用されることもあります。

非薬物療法・生活習慣の改善

• 生活習慣の調整
  十分な水分摂取、塩分摂取量の調整、適度な運動、規則正しい睡眠、バランスの取れた食事などが推奨されます。
• ストレス管理
  ストレスは自律神経のバランスに大きく影響するため、リラクゼーション、マインドフルネス、ヨガ、深呼吸などのストレス軽減テクニックが有効です。
• 運動療法
  特に起立性低血圧の患者さんには、下肢の筋力トレーニングや、ゆっくりとした動きの運動が推奨されることがあります。

特定の病態へのアプローチ

• 自己免疫性自律神経障害
  免疫グロブリン静注療法（IVIg）や血漿交換、免疫抑制剤などが検討されます。
• パーキンソン病関連自律神経機能不全
  症状に応じて、非薬物療法に加え、薬物療法（例えば、起立性低血圧に対する薬剤や、便秘に対する薬など）が調整されます。
• Long COVID関連自律神経機能不全
  治療はまだ確立途上ですが、身体活動の調整（ペース管理）、生活習慣の改善、症状に応じた対症療法が行われています。

自律神経失調症の診断と治療は、その原因や主な症状によって異なりますが、一般的には神経内科を受診することが推奨されます。 ただし、症状が特定の臓器に強く現れている場合は、それぞれの専門科と連携して治療を進めることもあります。

自律神経失調症の治療期間は、その原因、症状の重症度、個人の反応、そして治療法によって大きく異なります。 原因が特定でき、それが治療可能な場合（例：薬剤性、自己免疫性の一部など）は、原因を取り除くことで早期に症状の改善が見られることもあります。ストレス関連の自律神経失調症では、数ヶ月から年単位での治療期間を要することがあります。

セルフケアは大変重要な役割を果たします。医療機関での治療と並行して、日々の生活のなかで以下のような取り組みを行うことが推奨されます。

規則正しい生活習慣
毎日同じ時間に就寝・起床し、食事を摂ることで、身体の体内リズムを整えることができます。

バランスの取れた食事
栄養バランスの取れた食事が望ましいです。特に起立性低血圧がある場合は、十分な水分と塩分を摂取することが推奨されることがあります。

適度な運動
ウォーキングやヨガ、ストレッチなど、無理のない範囲で継続できる運動を取り入れると、ストレス軽減や自律神経の調整に役立つことがあります。

自律神経失調症の症状を悪化させたり、治療効果を妨げたりする可能性のある行動や状況は避けるように注意が必要です。

過度なストレス
ストレスは自律神経の乱れの大きな原因となるため、できる限りストレスを避け、無理な活動や精神的な負担を減らすことが重要です。

睡眠不足
不規則な睡眠や睡眠不足は、自律神経のバランスを崩し、症状を悪化させる可能性があります。

カフェインやアルコールの過剰摂取
これらは自律神経を刺激し、心拍数の増加や睡眠障害を引き起こすことがあるため、控えめにすることが望ましいです。