「糖尿病の初期症状」はご存知ですか？進行すると現れる症状も解説！【医師監修】

インスリンの効きが悪いか、インスリンそのものが枯渇傾向になると、血糖値が持続的に高くなります。その結果、全身の血管が損傷するのが、糖尿病という病気です。特に血管の多い臓器や、細い血管に栄養される組織、心臓や脳などの太い血管もまた損傷されることが有名です。

糖尿病では、5年から10年の高血糖の期間を経て、足の先の末梢神経、眼の奥にある網膜、腎臓などに障害を認めるようになることが多いです。
それだけでなく、脳や心臓を栄養するやや太めの血管にも障害がおき、脳梗塞や脳出血、狭心症や心筋梗塞が起こりやすくなるのも特徴です。

糖尿病は罹患しても初期ではあまり症状がなく、前兆として症状を実感するのは困難です。このため、健康診断などの血液検査で定期的に血糖値やHbA1cの値を測定し糖尿病になっていないかをチェックするのが大切です。

瘦せていても糖尿病に罹患する場合はもちろんありますが、肥満や脂肪肝を契機に糖尿病を発症する方もいます。糖尿病を発症するかどうか不安な方は、普段から適正な体重を目指すため、まず体重計に乗って体重変化やBMIを今一度確認してみるのもよいかもしれません。

傷が治りにくいことを契機に受診された方が、糖尿病の診断に至ったというケースを何度か経験したことがあります。
喉が異常に乾く、飲んでいる水分量が異様に多い、尿量や尿回数が多い、なども診断の一助となるでしょう。

または、血糖値が高いことで急な体重減少が起こることがあり、意図しない体重変動があった場合には注意が必要である可能性があります。これらの症状が出ていたら、高血糖が持続している可能性が高いです。早めに病院を受診しましょう。

喉の渇き（口渇）、たくさん飲み物を飲むこと（多飲）、尿量が増えること（多尿）、体重減少、疲れやすさ（易疲労感）などが症状として出る可能性があります。しかし、これらの症状は初期に特異的なものではなく、高血糖が持続すると初期でなくても出現することがあります。

糖尿病と診断されて、5年から10年の高血糖の期間を経ると、足の先の末梢神経、眼の奥にある網膜、腎臓などに糖尿病合併症とよばれる障害を認めるようになることがあります。
また、糖尿病の方では心臓や脳の血管が詰まったり破れたりしやすくなります。心筋梗塞や脳出血は命にかかわることもあります。

2型糖尿病の末期や、1型糖尿病では、自分の身体からのインスリン分泌が枯渇し、インスリンという注射薬を毎日何度も自己注射する必要が出てきます。しかし、インスリンの分泌が枯渇していると、このようにインスリンを毎度注射していても血糖値が乱高下するのが特徴です。この状態になってしまうと、糖尿病専門医でも血糖値の調整が難しいと言われています。高血糖の持続は糖尿病合併症を発症させるため避けるべきですが、低血糖は一度でも起こすと命の危険があり、きわめて注意が必要です。

糖尿病の合併症には、細小血管障害と、大血管障害、そのほかが存在します。
細小血管障害には、神経障害、網膜症、腎症が存在します。直接命を失う合併症ではありませんが、失明や足切断、透析などにより著しく生活の質を落としてしまう可能性があります。こちらについては後述します。

大血管障害では、脳や心臓を栄養するやや太めの血管にも障害がおき、脳梗塞や脳出血、狭心症や心筋梗塞が起こりやすくなります。
最近は、血糖値を下げるだけでなく、心筋梗塞や脳卒中の発症リスクを下げてくれるという副次的効果のある糖尿病薬が発売されています。気になる方は、主治医に確認してみるとよいでしょう。

そのほかには、うつ病にかかりやすくなる、感染症が重篤化しやすい、認知症リスクが上昇する、大腸がんや膵がんなどの発症リスクが健常人の2倍程度に上昇することが知られています。
もしもうつ病に罹患した場合、自分でなんとかしようとはせず、できるだけ適切に医療に頼ることが必要です。認知症リスクはアルツハイマー型認知症、脳血管型認知症のどちらの罹患率も上がることで知られています。認知症を遠ざけるためには、よく運動し、こまめに歩くことが必要でしょう。糖尿病に限らずのデータですが、80代の方でも、日常的に運動量が多い方は、少ない方よりアルツハイマー型認知症にかかりにくいという報告もあります。がんについては、普段の病院受診でできていないときは健康診断のがん健診などを利用し、定期的にがんの発症がないかを検査しましょう。

日本人が失明する原因の第3位が糖尿病網膜症だとわかっています。
しかし、糖尿病網膜症は、ある程度進行するか、網膜の中の黄斑という部分に病変がかぶらない限り、目立った症状が出ません。進行したり、黄斑に症状が出たりすると、網膜の障害部位により視力低下したり、視野欠損が起こったりしてくる場合があります。
視力低下や視野欠損が一度起こると、以前までの視力や視界を得ることが難しくなる場合があります。
糖尿病網膜症の進行度をみて、進行を抑制するためには、定期的に眼科に通院するのが大切です。

腎機能が中等度まで下がっても、糖尿病腎症の症状は乏しいことが多いです。腎機能が残り30%程度になってはじめて、疲れやすさや手足の浮腫みがでてきます。
腎機能低下がさらに進むと、透析療法が必要になり、血液透析であれば1週間に3日程度、1日平均4時間の拘束で全身の血液を入れ替える治療が必要になります。
腎機能は一度下がったら基本的にはもうもとには戻りません。糖尿病と診断されたら、腎機能が低下していないか、病院に通院して採血で随時みてもらいましょう。

糖尿病により、足の先の末梢神経が障害されると、足の裏に紙一枚挟んだような感覚の鈍さを感じるようになったり、逆に針山の上を歩いているようにぴりぴりと痛んだりするようになります。
足の感覚がなくなると、足の怪我に気が付きにくくなります。また、高血糖が持続すると一度負った怪我が治癒しにくくなります。怪我の炎症が骨まで達すると、骨髄炎となり、さらに進行すると足切断が必要になる場合も出てきます。
糖尿病の方が怪我をした場合、また、糖尿病の診断が出ていなくても怪我が治りにくい場合は、すぐに病院にかかるようにしましょう。

なお、足切断をした方は、心臓の血管も同時に痛んでいるので、心血管疾患にかかりやすいという報告もあります。足がなくなって歩くことが困難になるだけでなく、狭心症や心筋梗塞の危険性も上昇するのが糖尿病足病変の怖いところです。