「気象病」という気象によって不調を招く病気をご存じですか？医師が監修！

気象病とは、気象によってさまざまな不調を招く病気の総称です。気象に伴って気圧や気温・湿度などの急激な変化から体調不良を引き起こします。
天気と体調不良の関係性が深いことは、研究結果からも判明している事実です。「天気が崩れると古傷が痛む」と聞いたことがある方も多いかと思います。
このような症状は気象病でよくみられる天気痛という症状です。

天気や気圧に伴う気象病の原因は、急激な天気の変化に自律神経が影響を受けることで、体の調節機能が麻痺してさまざまな体調不良を引き起こします。自律神経は循環器・呼吸器・消化器といった自らの意思で働きを調節できない器官を整える働きを持っており、活動状態やリラックス状態に切り替えている神経系です。
さらに、耳の奥にある体の平衡感覚を整える働きを持つ内耳という器官も激しい気圧の変化に機能が追いつかず、バランスを崩してしまいます。また、気象病の原因となるストレスや自律神経の乱れの要因は、気温や湿度の急激な変化です。
気温が低下すると血管が収縮して血流が悪くなるため、痛みを感じやすくなります。

気象病で最も多くみられるのが頭痛です。片頭痛持ちの方が雨になると頭痛がひどくなる症状がみられるのも気象病にあたります。
気象には様々な症状があり、代表的なものは以下の通りです。

• 神経痛
• 肩こりや痛み
• めまい
• 首を寝違えたような痛み
• 耳鳴り
• 動悸
• 関節痛や古傷が痛む
• 倦怠感
• 腰痛
• 低血圧で朝に起きられなくなる
• リウマチや気管支喘息など慢性的な病気の悪化

天気痛と呼ばれる痛みを激しく感じた場合は、すみやかに受診してください。特に気圧や気温の変化が激しい梅雨の時期や低気圧が訪れる春と冬の時期には注意が必要です。

気象病になりやすい人の特徴は大きく分けて2つあります。体質も影響してきますが、自律神経の働きが低下している人と、内耳が気圧の変化に敏感な人で特に女性に多くみられる症状です。
それぞれの特徴に影響しやすいものをまとめると以下になります。

• 不規則な生活
• 食生活の乱れ
• 睡眠不足
• 運動不足
• 引きこもって日光を浴びない
• 平熱が36度以下の低体温
• 過剰なストレス
• 乗り物酔いしやすい
• 山頂や高層階のビル以外でも耳鳴りがしやすい

上記に該当する人は梅雨の時期だけでなく、低気圧時に発生しやすい台風やゲリラ豪雨の時にも気象病を発症しやすくなります。原因のわからない体調不良が少しでも続くようであれば、すみやかに専門医に相談しましょう。

先述していますが、気象病になりやすいのは梅雨の時期や低気圧が訪れる春と冬の時期です。しかし、時期に関係なく気象病が発症する可能性も大いにあります。春や秋には低気圧が定期的に通過し、台風やゲリラ豪雨が起こりやすいです。
冬には低気圧が日本の南岸を通過するため、気圧の変化が大きくなり雪が降ると気象病を発症しやすくなります。季節の変わり目には十分な注意と予防対策が必要です。

「もしかしたら気象病かも」と感じたら、我慢はせず神経内科や耳鼻科を受診してください。
その際には、1週間程度の天気とその時に起きた不調を記録しておくことをおすすめします。専門医に相談することで、体質改善や症状をコントロールすることが可能になります。

自律神経の乱れで起こっている気象病なのか、内耳が気圧の変化に敏感なのかによっても治療方法は変わってきます。自律神経の乱れであれば生活習慣を整えることはもちろん、漢方療法でつらさを軽減できることもあるでしょう。
内耳が気圧の変化に敏感なのであれば、抗めまい薬や症状をコントロールするアドバイスとサポートをする治療方法もあります。一時的な気圧の変化で気象病になることもありますので、治療方法は専門医としっかりカウンセリングをした上で行ってください。

気象病はその名の通り、天気に左右されて発症します。そのため、毎日の天気予報をチェックしましょう。
そうすることで、気象病が発症しそうな日に予防対策をしっかり行えるようになります。また、体調管理もしやすくなるので天気予報の把握は対処法としておすすめです。

気圧・気温・湿度が急激に変化しそうな日には、体を温めると自律神経の乱れを予防できます。気象病を発症してしまっても、症状を軽減できるのでおすすめです。体を温める方法は以下のようになります。

• 朝に42度の熱めのシャワーを浴びる
• 夜の入浴は38～40度のぬるめの湯船に浸かる
• 肩・関節・仙骨をカイロなどを使用して温める
• 首・手首・足首を冷やさない
• 手のひらにある魚際のツボを刺激する
• 気温差を感じないよう衣服で調節する

自律神経の乱れは皮膚の表面や末端の血管が気温の急低下によって収縮し、血流が悪くなることで引き起こされます。ただし、片頭痛をもっている人は体を温めると血管が拡張して頭痛がひどくなってしまうこともあるため、首の後ろや額を冷やすなどご自身の症状に合った方法をみつけましょう。
また、内耳が気圧の変化に敏感な人は以下のような方法が予防対策におすすめです。

• 耳のマッサージで血流を良くする
• 耳にホットタオルなどを当てて温める
• 内耳の神経を鎮める作用をもっている酔い止めの薬を飲む

常温の水をこまめにとって水分代謝を促すことも重要になります。天気予報をチェックして、気象病が発症しやすそうな前日から予防対策を行いましょう。

気象病は自律神経の乱れから発症しやすくなります。そのため、普段の生活から自律神経を整える習慣を取り入れましょう。具体的には以下の通りです。

• 毎朝太陽の光を浴びる
• 昼夜の生活にメリハリをつける
• ヨーグルトなどで腸内環境を改善する
• 朝食をしっかり食べる
• 寝る前のスマホやパソコンを控える
• しっかり睡眠をとる
• 普段の食事に体の内側から温める食材を使用する（生姜、にんにく、玉ねぎなど）

過剰なストレスが溜まると、自律神経の乱れが発生します。そのため、ご自身で効果的なストレス発散方法を見つけることも重要です。

気象病の症状を感じている人は非常に多いですが、治療を受けている人は少ないといわれています。気象病からうつ病に発展する可能性もあるため、気象病がつらいと感じたら病院やクリニックに受診しましょう。
ありきたりな症状だと軽視せず、周りに相談できる環境を作っておくことも大切です。