「神経痛」とは？坐骨神経痛や原因・治し方についても解説！

神経痛の中でも、原因が判明しているものを症候性神経痛と呼びます。それに対し、原因の分からない神経痛は、特発性神経痛と呼ばれています。

症候性神経痛としては、以下に挙げる4つが代表的です。

原因としては、体のゆがみや椎間板ヘルニア、骨折などが代表的です。
ほかにも、感染症や内臓の病気、骨粗しょう症が原因で痛みが生じるケースもあります。

動脈硬化などが原因で膨張した血管によって、三叉神経が圧迫されたり刺激されたりすることで痛みが生じると考えられています。
ただ、動脈硬化などがみられず、原因が不明なケースもあります。

ほけにも、頻度としてはまれですが、脳動脈瘤や脳腫瘍が原因の場合もあります。ストレスや疲れで自律神経が乱れることも、痛みに関係しているという報告もあります。

帯状疱疹の皮膚症状が消えた後に、痛みだけが残る場合があり、これを帯状疱疹後神経痛と呼んでいます。

この場合、上腕神経痛といったように、痛みが生じている末梢神経の名称を病名に使用します。先ほど解説した三叉神経痛も、原因不明の場合は特発性神経痛に分類される場合があります。

神経痛は、病気以外にもストレスや冷えとの関係も示唆されています。

痛みは、電気が走ったような鋭い痛みと表現されることが多く、じっとしているときよりも体を動かしたときに痛みやすいのが特徴です。

突然鋭い痛みが走り、特に大きな声を出したり、深呼吸をしたりしたときなど、肋骨が大きく動いた際に痛みが悪化するのが特徴です。

刺すようなチクチクとした痛みと表現されることが多く、突然の激痛が生じることもあります。食事や歯磨き、冷たい風が当たったときに痛みが強く出やすいのが特徴です。

どこを受診するか迷ったときには、CTやMRIの画像撮影が可能な病院を受診するのがおすすめです。

必要に応じて、血液検査や画像検査が行われる場合もあります。

発症から6～8週間は薬物療法、神経ブロック療法、理学療法などの保存的治療を並行して行うのが一般的です。これらの保存的治療で症状が改善されない場合は、手術などの外科的治療も検討されます。

神経痛は、生活習慣の乱れなどが原因で再発を繰り返しやすいのが特徴です。
いったん痛みが改善した後も正しい姿勢を意識し、適度な運動を行うなど、再発防止を心がける必要があります。