「前立腺がんの原因」となる可能性の高い食べ物はご存知ですか？医師が徹底解説！

「前立腺がん」とは？

前立腺がんは、男性の前立腺に発生するがんであり、特に高齢の男性に多く見られます。
早期の段階では症状がほとんどありません。しかし、尿が出にくかったり、排尿回数が多くなったりするなど、排尿に関する症状が現れることもあります。また、進行すると排尿障害に加えて、血尿や骨転移による腰や背中の痛みなどの症状がみられることもあります。
今回の記事では、前立腺がんの原因として考えられている要因や食べ物、そして前立腺がんを予防するために効果が期待できる方法について解説していきます。

前立腺がんの主な原因

それでは、前立腺がんの主な原因について述べていきます。

遺伝的要因

家族歴がある場合、遺伝的要因により前立腺がんのリスクが高まる可能性があります。前立腺がんの家族歴がある男性は、がんのリスクが高いとされています。もしも家族に前立腺がんの既往がある場合には、家族歴を医師に伝え、必要に応じて遺伝カウンセリングを受けることも考慮しましょう。

年齢が高いこと

前立腺がんは年齢と密接に関連しています。50歳以上の男性ではリスクが高まり、特に65歳以上ではさらに増加します。
特に症状がなくても、健康診断やがん検診などで、定期的に前立腺がんのスクリーニングを受けることが重要です。

不健康な生活習慣

不健康な食生活、運動不足、肥満は前立腺がんのリスクを高める可能性があります。
特に、成人してからの体重増加が著しいほど、発癌のリスクが高まったという報告もあります。
健康的な食生活と定期的な運動を心がけることが重要です。

炎症や感染症

前立腺癌の局所的な発生要因として、炎症の重要性が指摘されています。
会陰部の痛みや違和感、排尿時痛や排尿困難、頻尿などの症状は、前立腺に炎症がある可能性があります。こうした前立腺に関連する症状がある場合は、早めに医師に相談することが重要です。

喫煙

喫煙に関する研究で、喫煙本数や喫煙年数が多い男性は前立腺がんにかかるリスクが高くなることが報告されています。また、ヘビースモーカー（25本／日以上）あるいは40年以上喫煙歴があると、前立腺がんによる死亡リスクが高くなったと報告されています。
喫煙は前立腺がんのみならず、肺がんなどのさまざまながんにかかるリスクを高めると考えられています。そのため、禁煙することが大切です。

前立腺がんになりやすい人の特徴

次に、前立腺がんになりやすい人の特徴についても解説していきましょう。

家族に前立腺がんの人がいる

家族に前立腺がんの人がいる場合、自分自身が前立腺がんにかかるリスクも高くなると考えられています。白人を中心とした研究では、父が前立腺がんの場合は2.5倍に、兄弟の場合は3.4倍にそれぞれ前立腺がんになるリスクが高まると報告されています。また、父親や兄弟が前立腺がんを発症した年齢が65歳以上よりも65歳未満の場合には、自分自身の発癌リスクが高くなるということもわかっています。

高脂肪食をよくとっている

疫学的研究から、前立腺がんのリスクを高める食品として高脂肪食があります。
動物性脂肪に含まれる飽和脂肪酸は血液中の男性ホルモンであるアンドロゲンを増加させるため、前立腺癌のリスクを高めるとされています。

太っている

肥満は、前立腺がんの発症に関係があるとされています。
BMI（Body Mass Index: 体重kg ÷ (身長m)2）が25未満の男性の前立腺がんのリスクをBMI25以上（肥満の人）と比べた研究があります。BMIが30 kg/m2以上 の男性では低リスク前立腺癌に罹患するリスクは 18%低いものの、悪性度の高い前立腺癌ではリスクが 78%増加することが示されています。

前立腺がんの原因となる可能性の高い食べ物・食生活

それでは、ここからは前立腺がんの原因となる食生活について述べていきます。

高脂肪食

前立腺がんのリスクを高めるとされる食生活の一つに、高脂肪食の摂取があります。特に動物性脂肪が多い食品を過剰に摂取することは避けるべきです。具体的には、赤身の肉、バター、クリーム、チーズなどがあります。逆に、植物性脂肪を含むような食品であるナッツやオリーブオイルなども選ぶ様にするとよいでしょう。
一方で、乳製品が前立腺がんのリスクを高めるのかということについては、現時点では明らかな関連はない、と言われています。

赤肉や加工肉

赤肉や加工肉が前立腺がんのリスクを高める可能性もあります。
例えば、日本で、以下の３つの食事パターンが前立腺がんのリスクとどのように関連しているのかを調査した研究があります。

• ・健康型：野菜や果物、芋類、大豆食品、きのこ類、海藻類、緑茶、脂の多い魚など）
• ・欧米型：肉類、加工肉、パン、果物ジュース、コーヒー、紅茶、ソフトドリンク、マヨネーズ、ソース、魚介類など
• ・伝統型：ご飯、味噌汁、漬物、サーモン、塩魚・干物、いか・たこ・えび・貝類、果物、日本酒（男性）

その結果、欧米型の食事パターンで前立腺がんのリスクが増加していました。
日本人の場合、欧米型食事パターンを構成する主な食品は、肉類・加工肉、乳製品となります。これらを多くとることで、飽和脂肪酸摂取の多くなることが前立腺がんのリスクの増加につながる可能性があります。また、赤肉や加工肉にはヘム鉄や硝酸塩がたくさん含まれています。それらを多く食べることが、前立腺がんのリスクの増加につながっている可能性が示唆されています。さらに、赤肉に含まれる亜鉛は男性ホルモンであるテストステロンの前立腺における合成に不可欠です。また、肉の高温調理の際に生成される物質も前立腺がんのリスク増加に関わっている可能性があります。

砂糖と精製された穀物

砂糖や精製された穀物を過剰にとると、インスリン抵抗性の増加や肥満を引き起こすことがあります。例えば、パン、白米、パスタ、菓子類、炭酸飲料などを取りすぎると、砂糖や精製穀物のとりすぎにつながってしまいます。その結果肥満になってしまい、間接的に前立腺がんのリスクを高める可能性があります。

お酒の飲み過ぎ

アルコール摂取が多いほど、進行した前立腺がんのリスクが高くなるという研究があります。具体的には、週あたりのエタノール換算150g以上の人たちで、飲まない人たちよりも進行前立腺がんのリスクが1.51倍に上がりました。なお、エタノール換算で150gとは、日本酒なら約7号、ビールなら大瓶約7本、ワインなら約14杯、ウイスキーならダブル約7杯となります。
飲酒が前立腺がんのリスクとなる理由としては、お酒に含まれているエタノールが分解されてできるアセトアルデヒドがもつ発がん性が挙げられます。また、アルコールが前立腺がんリスク要因である性ホルモンに影響を与えているのかもしれません。いずれにしても、過度な飲酒は、前立腺がんのリスクを高めることがあります。節酒によって、前立腺がんの予防につながる可能性が示唆されます。

塩蔵食品の過剰な摂取

日本で、塩分や塩蔵食品と発癌について調べた研究があります。その結果、塩蔵食品である塩蔵魚類や干し魚、たらこなどの魚卵といった塩蔵食品をたくさんとると、何らかのがんになるリスクが高くなりました。前立腺がんのリスクのみを上げるわけではないということには注意が必要です。しかし、塩蔵食品は控えめにするほか、食卓や調理の際の味付けの際に醤油や食塩などを控えることは大切です。これによって、がんのみならず心筋梗塞などの循環器疾患のどちらも予防することが期待できると考えられます。

前立腺がんの予防法

前立腺がん検診を受ける

前立腺がんは早期の段階では症状がありません。現在日本では、前立腺がん検診は指針として定められているものではありません。前立腺がん検診は、PSA（前立腺がん特異抗体）という血液中タンパク質の値を測るものになります。
前立腺がんのガイドラインでは、以下の様に述べられています。

• ・60 歳以下の人でも定点的な PSA 検査を行い、PSA 基礎値、つまり平常時の値を確認する
• ・それによって、それぞれの人の今後の長期的な前立腺癌の発症・転移・癌死に関するリスク管理を行うことが重要である

また、がん検診を受けることで、進行性の前立腺がんのリスクが低くなり、前立腺がんによる死亡率が低くなるということが証明されています。
日本では、国として何歳以上から前立腺がん検診を行っているものではありません。しかし、50歳以上の男性希望者に対し、前立腺がん検診に対して一定の補助などが出る自治体が多いようです。

健康的な食生活

前立腺がんの予防には、健康的な食生活が重要です。特に、野菜や果物、全粒穀物、豆類を多く含む食事は、前立腺がんのリスクを低減する効果が期待できます。これらの食品は、抗酸化物質や繊維質を豊富に含んでおり、体内の炎症を抑え、がんの発生を防ぐ助けとなります。また、トマトに含まれるリコピンや、魚に含まれるオメガ3脂肪酸は、前立腺がんの予防に有効とされています。
また、喫煙は前立腺がんのリスクを高めることが示されています。また、過度のアルコール摂取もがんのリスクを増加させる可能性があります。禁煙と節度のある飲酒は、前立腺がんの予防に有効です。特に禁煙は、肺がんだけでなく、前立腺がんを含む多くのがんのリスクを減少させることが知られています。

定期的な運動

定期的な運動は、前立腺がんを含む多くのがんのリスクを低減することが知られています。運動は体重管理に役立ち、肥満を防ぐことでがんのリスクを減少させます。
運動を行うことで、特に20〜45歳、そして45〜65歳の前立腺がんのリスクを下げるということが報告されています。
運動習慣は、心臓病や糖尿病などの他の健康問題のリスクも低減するため、全体的な健康維持にも役立ちます。