「脳卒中」のリスクが高い人とは？ 「男性・60歳以上の運動不足」要注意

東田先生

文字通り、脳の血管が何らかの異常をきたすのが「脳血管障害」で、中でも、急に発症する脳血管障害がいわゆる「脳卒中」と呼ばれる病態です。脳卒中は、突然脳の血管が詰まったり破れたりすることで、脳に障害が起きる病気の総称です。代表的な3つのタイプがあり、それぞれ特徴が異なります。

東田先生

1つ目は「脳梗塞」で、脳の血管が詰まり血流が途絶えて脳組織が死んでしまうものです。最も多く、高齢者や生活習慣病を抱える人に多くみられます。2つ目は「脳出血」で、脳内の血管が破れて出血し、周囲の脳組織を破壊します。3つ目が「くも膜下出血」で、脳の表面の血管が破れて脳の周りの「くも膜下腔」に出血するもので、突然の激しい頭痛が特徴です。

東田先生

脳梗塞では、血流を再開させるための血栓溶解薬の投与や血管内治療がおこなわれます。脳出血やくも膜下出血では、出血を止めるための薬物治療や、場合によっては血管内治療を含めた外科的処置が必要です。どのタイプでも、早期の対応が予後を大きく左右します。

東田先生

「タイム・イズ・ブレイン」という言葉があります。これは、脳卒中の治療において、時間がいかに重要かを表すために使われるものです。発症からの時間が経過するほど、脳細胞の損傷範囲が広がり、後遺症が残る可能性が高まるため、基本的には、脳血管障害が疑われた場合は、すぐに救急搬送を検討しましょう。具体的には、顔がゆがんでいる、手足の動きに左右差がある、言葉が出ない・理解できないなどの症状が突然出たら、迷わず救急車を呼んでください。

東田先生

そうですね。脳卒中の発症数は以前より減少傾向にあるものの、依然として日本における死因の第4位に位置し、寝たきりの最大の原因でもあります。高齢者に多く見られる病気ですが、若い世代でも発症することがあるため、誰にとっても注意が必要です。

東田先生

高血圧、糖尿病、脂質異常症、肥満といった生活習慣病を抱える人、喫煙や過度の飲酒をおこなう人は、明らかにリスクが高まります。また、加齢やストレスの多い生活も影響します。それらを抱えている方は、特に注意が必要です。

東田先生

東田先生

上の血圧が140以上ある場合、HbA1cが高値の場合、LDLコレステロールや中性脂肪が高い、尿たんぱくがあるなどの項目は、脳卒中リスクの目安になります。複数の異常値が重なる場合は、リスクがかなり高いと考えますね。

東田先生

まずは医療機関で血圧や血液の状態、動脈硬化の進行度などをしっかり評価してもらうことです。そのうえで、必要に応じて生活習慣の改善指導や薬の処方をおこない、リスクをコントロールしていきます。

東田先生

適度な運動、バランスの取れた食事、十分な睡眠、節酒や禁煙といった基本的な生活習慣の見直しが、脳血管障害の予防につながります。これらはリスクの高い人に限らず、今はリスクが高くない人にとっても、将来の発症リスクを下げることにつながる重要な習慣です。無理のない範囲で、日常の中に取り入れていくことをおすすめします。

東田先生

脳卒中は、ある日突然、私たちの日常を変えてしまう恐ろしい病気です。命を落とすこともありますし、命が助かっても後遺症により生活の質が大きく損なわれることもあります。しかし、脳卒中は予防可能な病気でもあります。生活習慣の見直しや、血圧や血液検査で異常が見つかった場合の治療が、脳卒中予防の第一歩。「予防こそ最も効果的な治療」と言っても過言ではありません。先ほどのチェックリストで中リスク以上だった人は、ご自身やご家族の健康を守るためにも、日本脳神経外科学会専門医や日本脳卒中学会専門医のいる医療機関に相談することをおすすめします。