内臓脂肪が「糖尿病」を招く… 肥満を放置するリスクと対処法を医師が解説!

髙橋先生

肥満になると内臓脂肪が増加し、インスリンの働きが妨げられる「インスリン抵抗性」が生じやすくなります。この状態が長引くと血糖値を下げる力が弱まり、2型糖尿病の発症につながりやすくなるのです。

髙橋先生

内臓脂肪は肥満でなければ特に問題ないのですが、内臓脂肪が増えすぎると炎症性物質や「アディポカイン」というホルモンが分泌され、これらがインスリンの作用を阻害します。また、血中の脂肪酸も増加して肝臓や筋肉においてインスリンの効きが悪くなり、血糖コントロールが困難になるのです。

髙橋先生

はい。肥満によって内臓脂肪が蓄積されることでインスリンの効き目が弱まると、体はさらに多くのインスリンを分泌します。しかし、その状態が長期間続くと、インスリンを分泌する膵臓のβ細胞が疲弊してインスリンの分泌量が不足し、結果として糖尿病に進行してしまうのです。

髙橋先生

そのとおりです。内臓脂肪型肥満、いわゆる「リンゴ型肥満」は糖尿病との強い関連があります。腹囲が大きい人は、見た目以上に健康障害が進んでいる可能性があるので、注意が必要です。また、内臓脂肪型は糖尿病だけでなく、高血圧や脂質異常症、脂肪肝などの要因にもなります。

髙橋先生

心筋梗塞や脳卒中といった、動脈硬化性疾患のリスクが上がります。また、腎臓病や視力障害、神経障害など、糖尿病特有の合併症も発症しやすくなります。症状がなくても進行していることがあるので、定期的に検査を受けましょう。

髙橋先生

肥満がある人では、食事や運動をはじめとする生活習慣の改善がより厳格に求められます。しかし、それを継続することは簡単ではなく、体重管理が難航することで治療が複雑になる傾向があります。その反面、食事と運動を頑張ることで内臓脂肪を減らして体重を減らすことができれば、血糖コントロールは改善しやすくなります。

髙橋先生

糖尿病単独と比べて、肥満が併存すると心血管疾患や腎障害の進行が早まり、死亡率が高まることがわかっています。そのため、早期の介入が非常に重要です。

髙橋先生

メンタルヘルスに影響を与えることがあります。そもそも糖尿病と肥満は、どちらもうつ症状や自己肯定感の低下と深い関連があることも判明しています。実際に、うつ病などメンタルヘルスの問題が、糖尿病の危険因子になることが研究で報告されています。また、血糖管理が上手くいかないことがストレスになり、うつ症状が強くなって治療への意欲が低下するという悪循環が起きることもあります。

髙橋先生

まずは体重管理が基本です。1日の摂取カロリーを見直し、適度な運動を継続することで、インスリンの働きを高め、糖尿病の予防につなげることができます。

髙橋先生

野菜や食物繊維を多く取り、血糖値の急上昇を抑える食事を意識しましょう。「炭水化物のドカ食いや糖分の多い飲料、お菓子などの間食を控える」「野菜から食べる（ベジファースト）」ということが大切です。また、「1日1食ではなくバランスのとれた食生活を心がける」「食後すぐに横にならない」といった対策も重要です。

髙橋先生

週に150分程度の中強度運動、具体的には早歩きや軽いジョギングなどが推奨されています。こうした運動を継続することでインスリン感受性が改善され、予防効果を得ることができます。高度肥満の人は膝への負担を考慮して、プールでのウォーキングもおすすめです。

髙橋先生

無理な食事制限や過度な運動は、逆効果になることもあります。ストレスを溜めずに、継続できるレベルで生活習慣の改善を心がけることが、最も効果的な予防策です。ただし、食事療法と運動療法だけでの血糖コントロールが難しい場合は、薬物療法を用いることもあります。糖尿病治療が心配な肥満の人は、早めに医師に相談し、適切な対応をとりましょう。

髙橋先生

近年、日本における糖尿病の患者さんは、肥満傾向が進んでいます。最も大切なのは食事療法や運動療法ですが、重要なのは短距離走のように、瞬発的に取り組むのではなく、マラソンのように生涯に渡り腰を据えて長く取り組むことです。治療にメリハリをつけ、モチベーションを高く維持しながら実践するようにしましょう。また、最近は高血圧や脂質異常症などの健康障害を伴う肥満症の人を対象に、肥満症治療薬での治療が“保険診療”で使用可能になりました。現在はまだ治療をおこなう医療機関の数は少ないものの、当院のように肥満症治療薬の処方が保険で処方できるところもあります。肥満症治療薬を希望する人や「糖尿病が気になる」という肥満の人は、一度相談してみることをおすすめします。