【年代別】おすすめの「漢方薬」の選び方! 効き目・服用時の注意点も医師が解説!

齋藤先生

いいえ、基本的に年齢制限はありません。なかには子どもに適した漢方薬もあり、多く処方されています。ただし、漢方薬のみならず、一般の市販薬も含めて「生後3カ月未満の乳児には使用しない」というのが一般的な考え方です。

齋藤先生

その時期の赤ちゃんは体が未発達であり、薬剤の服用には適さないためです。

齋藤先生

齋藤先生

基本的に、漢方薬を飲んではいけない人はいませんが、漢方薬の種類によっては飲んではいけない人もいます。例えば、B型慢性肝炎やC型慢性肝炎の治療薬として用いられる「インターフェロン」と「小柴胡湯（しょうさいことう）」の飲み合わせは、間質性肺炎のリスクがあるので禁忌とされています。

齋藤先生

妊娠中の場合には胎児への影響も考え、産婦人科の医師に相談することをおすすめします。

齋藤先生

年齢と漢方の関係については、女性を例にして考えるとわかりやすいかもしれません。例えば、女性に多く用いられる漢方薬には「当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）」「加味逍遙散（かみしょうようさん）」「桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）」などがあります。女性の場合、年代によって出現する症状やトラブルは大きく異なります。それらを考慮しながら、どの漢方薬を使用するかを決定します。

齋藤先生

思春期（初潮がきてから月経が安定するまでの期間）には、女性ホルモンの分泌が始まる関係で、体に大きな変化が起こり始めます。そのため、心身のバランスが乱れやすく、月経痛や月経不順、PMS（月経前症候群）に悩まされることもあります。その場合には、月経のバランスを整えることを目的に、漢方薬を使用します。

齋藤先生

思春期が終わると成熟期に入ります。20歳前後から30代前半が成熟期の前半にあたり、妊娠や出産に最も適した時期に入ります。その後、40歳前後になると成熟期の後半に入り、女性ホルモンの一種エストロゲンの分泌が少しずつ減少してきます。また、仕事や家事などでも多忙な時期になります。このように、成熟期は色々な変化が激しい時期なので、自律神経を整えたり、女性ホルモンの働きをサポートしたりする漢方薬を使用するといいかもしれません。

齋藤先生

はい、成熟期には不妊治療で漢方薬を使用する人もいます。ただし、不妊治療と一口にいっても原因は人それぞれなので、例えば、冷えがある人にはお腹を温め妊娠しやすい体づくりをサポートすることもあります。

齋藤先生

閉経が起きる前後5年間を更年期と言い、この時期は卵巣の働きが衰えたり、エストロゲンの分泌量がさらに減少したりして、ホットフラッシュやのぼせ、ほてり、イライラ、うつ症状などの更年期障害に悩まされる人も出てきます。その場合、更年期障害の症状を落ち着かせたり、女性ホルモンのバランスを整えたりすることを目的に漢方薬を使用します。

齋藤先生

更年期が過ぎると、老年期に入ります。この時期には高血圧や脂質異常症、糖尿病などの生活習慣病の発症リスクが高まったり、視力や聴力などが低下したりして、体の老化が進みます。このような加齢による変化を緩やかにして、心身ともに健康であることをサポートするために、漢方薬を服用することもあります。

齋藤先生

はい。東洋医学の考えでは、老化の状態を「腎虚（じんきょ）」と言います。腎は体の成長や発達に関わる機能を司っており、その機能が低下することで老化が起きると考えられています。その際、腎機能をサポートするための補腎剤として「八味地黄丸（はちみじおうがん）」を用いることもあります。

齋藤先生

最近ではドラッグストアなどでも購入できますが、同じ症状でも一人ひとりによって適した漢方薬は異なります。なぜなら、漢方薬を処方するには、その人の「証」を見立て、心身の全身状態を正しく判断しなければならないからです。漢方薬を使用する際には、必ず医師の診察を受けましょう。

齋藤先生

「西洋医学の薬と違って、漢方薬には副作用がない」というイメージを持っている人も多いかもしれません。しかし、漢方薬にも副作用はありますし、継続して服用すると体に害をもたらすものもあります。そのため、医師の指示に従うようにしましょう。

齋藤先生

同じ症状でも、服用する時期や年代によって体質が変わるので「以前はこの漢方薬が効いたのに、効果が感じられなくなった」ということもあると思います。漢方薬は長く飲み続けることで効果が出てくることも多いのですが、その漢方薬が体にあっているかどうか、正しく効果判定する必要があります。特に慢性化している疾患の治療のために漢方薬を使用する場合は、初めて処方をした後2週間くらい経ったら、症状や全身状態などを医師に確認してもらうことをおすすめします。

齋藤先生

漢方薬は体調不良や不定愁訴など、一般的な西洋医学の薬ではなかなか治療効果が得られない症状に対して、効果を期待することができます。また、漢方薬は比較的価格も安く、経済的です。漢方薬で体の土台を作りながら、必要に応じて西洋医学を取り入れることもできるので、興味があれば漢方薬に詳しい医師に相談してみてくださいね。