「四十肩・五十肩」になりやすい人の特徴はご存じですか? リスクを高める“生活習慣”も医師が解説!

八木先生

明らかなケガやきっかけがなく痛みが発生し、肩の可動範囲が狭くなる疾患を、一般に四十肩や五十肩と言い、「肩関節周囲炎」と呼ばれることもあります。医学的には「凍結肩」や「肩関節拘縮」と定義されています。

八木先生

はい。江戸時代に書かれた「俚言集覧（りげんしゅうらん）」という書籍に、「凡、人五十歳ばかりの時、手腕、骨節痛む事あり、程過ぐれば薬せずして癒るものなり、俗にこれを五十腕とも五十肩ともいう。また長命病という」と記載されています。このように、歴史上では「五十肩」という単語が登場するのですが、その後、40代でも発症する人が増えたことから、四十肩とも呼ばれるようになったのではないかと推察されます。

八木先生

八木先生

特定の原因だけで発症するわけではなく、様々な要因が複合的に重なって発症するとされています。主な要因としては、加齢や日常的な姿勢の悪さなどが挙げられます。そのほか、肩に負担がかかる動作を繰り返すことで炎症が生じることもありますし、「運転中、料金所の支払い時に無理に手を伸ばした」など、軽微な外傷がきっかけとなって発症することもあります。

八木先生

特に気をつけたいのは、日常的な姿勢の悪さです。例えば、同じ姿勢を長時間続けるデスクワークやスマホの使いすぎなどは、四十肩や五十肩を発症する原因になり得ます。こうした姿勢はおのずと前屈みになり、肩周りの運動量が低下して血流が悪くなったり、筋肉がこわばったりしてしまいます。

八木先生

長時間、同じ姿勢を強いられるデスクワークに従事している人は、四十肩や五十肩になりやすいと考えられています。また、糖尿病や甲状腺疾患などの疾患をもつ人は、疾患のない人と比べて2～3倍、四十肩や五十肩になりやすいことが知られており、しかも治りにくいと言われています。

八木先生

自然に治ることもありますが、放置すると可動域がますます狭くなったり、筋肉が拘縮したりして、日常生活に大きな支障を及ぼすことがあります。整形外科では必要な検査をおこない、肩の痛みを引き起こす関連疾患の可能性を除外します。その後、肩関節周囲炎と診断された場合は、症状の程度や病期に応じて適切な治療をおこないます。できるだけ早く治療を開始することで治癒までの時間も短縮できるので、困っていることがあれば早めに相談してください。

八木先生

まずは、適切な運動をすることが必要です。特に、肩周りの筋肉にターゲットを当てたストレッチや軽い筋トレは効果的です。こうすることで関節の柔軟性が維持され、筋肉の緊張を解放することができます。

八木先生

特にデスクワークの人は、長時間前屈みの姿勢を続けることで肩周りの血流が悪くなり、筋肉が固まりやすくなります。適度に休息をとりつつ、肩を回したり、両腕を上げて伸びをしたり、両肘を後ろに引いて肩甲骨を中央へ引き寄せたりして、こまめに肩周りをほぐすようにしましょう。

八木先生

重いものを持つときには両手で持ったり、リュックなどで両肩に重量を分散させたりすることも、四十肩や五十肩の予防には重要です。

八木先生

そのときは無理に動かさず、安静にしましょう。できるだけ肩をつかわないようにし、痛みがひどいときには炎症を抑える成分を含んだ湿布を貼ってもいいでしょう。それでも痛みがひかない場合には、早めに整形外科を受診しましょう。

八木先生

四十肩や五十肩は、痛みが長引くとその分治療期間も長引いてしまいます。例えば、同じ場所の痛みが1〜2週間以上続く場合には診察を受けた方がいいでしょう。また、「夜に痛みで目が覚めることがある」「寝返りを打つたびに肩が痛くなって起きる」という場合には、症状が進行していることが予想されます。このような症状がみられたら、早めに診察を受けましょう。

八木先生

四十肩、五十肩の予防には普段から適切な姿勢を意識することや、長時間同じ姿勢は取らずに、こまめにストレッチすることなどが大切です。いったん痛みが出た場合は放置すると痛みが長引くことも多いので、早めに整形外科を受診しましょう。