乳がん早期発見のための｢4つのポイント｣とセルフチェック法を医師が解説

田中先生

乳がんは、乳房の「乳腺」という組織にできるがんです。女性にとって最も罹りやすいがんの一つですが、一部の男性にも発症することがあります。

田中先生

はい。女性はとても多いです。乳がんに⽇本⼈⼥性がかかる割合（罹患率）は、がんの中で最も⾼く、さらに年々増加しています。最近のデータでは、毎年9万⼈以上が新たに乳がんにかかると言われています。

田中先生

乳がんの初期症状はほとんどありません。進行すると、しこりや乳房の張り、変形（くぼみ）、乳首からの分泌物、乳房の皮膚の変化（赤み、乳頭の陥凹など）が見られます。

田中先生

初期の段階で発見されれば、治癒が期待できます。一般的に、がんの発見が遅くなればなるほど、治癒する可能性が低くなります。

田中先生

その通りです。ほとんどの場合初期段階では腫瘍が小さく、周囲の組織やリンパ節への転移がまだ進んでいないため、手術と術後の補助療法によってがん細胞を死滅できる可能性が高くなります。また、早期に発見できれば、乳房を温存できる可能性も高くなります。

田中先生

普段から乳がんを他人ごとだと考えず、ご自身の乳房を意識する生活習慣が大事です。「ブレスト・アウェアネス」という言葉があるのですが、これは「日頃から乳房の状態を意識する生活習慣」のことで、4つのポイントがあります。

田中先生

田中先生

はい。「乳がんかどうか」を見極めようとする必要はありません。ただし、いつもの乳房の状態を知らなければ、変化があったときにすぐに気づくことができません。ですから、変化に気づくために普段から自分の乳房をチェックしていただきたいのです。

田中先生

まずは、両手を高くあげたり、だらんと下ろしたりしてみて、乳房や周りの皮膚の「ひきつれ」や「くぼみ」などがないかを見ます。次に、実際に触ってみてチェックを行います。

田中先生

3～4本の指をそろえ、「の」の字を書くようにして、乳房全体をゆっくりチェックします。普段と違わないかをチェックしてもらえれば十分なのですが、もししこりがないかも確認するのであれば、「乳房の外側上部」を特に注意して確認してみてください。ほかには、乳首からの分泌物や、脇の下に塊がないかを見ておくのもおすすめです。

田中先生

女性は、月経前には乳房の張りを感じ、月経後半には張りが減少していきますので、一般的な乳がん検診でのチェックのタイミングは、月経終了後1週間程度が良いとされています。しかし、ご自分で行う場合は、「習慣づけ」が大事なので、あまり神経質に考えず、気が付いたときにチェックするだけでも十分です。

田中先生

乳がんの好発年齢は、40代後半〜50代前半と言われています。女性にとって、子育てなどで忙しい時期にピークがくる傾向にありますので、普段から「ブレスト・アウェアネス」をライフスタイルに取り入れていくことが大切です。さらに、60代になっても、がんの罹患率が大幅に下がるわけではありません。60代以降の方も、「私は関係ない」と思わずに、生活の中でのチェックや定期的ながん検診の受検を心がけてください。