高齢者におすすめの脳トレ8選！ 認知症を予防する脳トレを介護福祉士が解説

佐藤さん

脳トレには脳を刺激する効果があり、血流アップと認知機能の低下予防が期待できます。認知症の原因は、脳内の血流悪化、脳へのエネルギーを運ぶ酸素や糖の減少です。脳にエネルギーが運搬されなくなると、認知機能に障害が生じ認知症発症へとつながります。人間の脳は前頭葉、側頭葉、頭頂葉、後頭葉に分けられます。この中で前頭葉は運動や思考、言語などを司っており、前頭葉の大部分を占めるのが前頭前野です。「記憶する」「判断する」「考える」など、人間らしくあるための機能が備わっており、脳トレにはこの前頭前野を刺激し、活性化する効果があります。難しい問題は必要なく、その人に合ったものを提供すれば大丈夫です。

佐藤さん

軽い体操など運動の要素を含む脳トレは、筋力の維持向上につながります。日中の脳トレの場面で動きを取り入れたり頭を使ったりすることで、日々の暮らしにメリハリが生まれます。普段は部屋でじっとしている人も、脳トレを習慣にすることで規則的な生活リズムに整えていけます。

佐藤さん

脳トレを通じ、他者交流が活発になります。単独でおこなう脳トレも効果的ですが、複数名で取り組むとお互いに声を掛け合ったり教え合ったりできます。すると自然に発語も増え、脳トレの時間が他者との会話を楽しむ時間にもなります。また、問題に向き合うと自分の中に蓄積された知識や記憶がどんどん呼び起こされます。すると過去を懐かしむ穏やかな気持ちや、自尊心の高まりが感じられるようになります。

佐藤さん

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連想ゲームはいかがでしょうか。「白い」「冬」「溶ける」なら「雪」という風に、複数の単語を問題にしても楽しいですが、「野菜の名前」「花の名前」などのお題を挙げて、思いつくものを言ってもらうのも盛り上がりますよ。1対1でもいいですし、何人かでチームを組んでもできるので施設でもおこないやすいゲームです。

佐藤さん

認知機能や身体機能をアセスメントし、その人のレベルに合ったものを用意しましょう。問題が難しいと拒否につながります。「自分はこんなこともできない」とネガティブな思いが生まれ、自尊心を傷つける恐れもあります。

佐藤さん

運動の要素を取り入れてみてください。指を動かしたり、歌に合わせて楽しく体を揺らしたりする、頭を使うだけに留まらない脳トレの提供が効果的です。ジグソーパズルもおすすめの脳トレです。一見静かな脳トレに思えますが、小さなピースを決まった場所にはめ込むため、手指の運動と脳への刺激になります。

佐藤さん

脳トレはその時だけおこなえばいいというものではありません。日々ちょっとずつでも、楽しみながら続けるのが重要なポイントです。その人がどんなものに興味を持つのかをしっかりアセスメントし、楽しんで取り組んでもらえる脳トレを選ぶ必要があります。高齢者は疲労を感じやすく、同じことを長時間おこなうのが難しい場合があります。無理のないペースを保ち、楽しんで取り組むのが効果アップのコツです。

佐藤さん

脳トレは、その人に合ったものを選んで取り組んでもらうのが一番です。難しい問題を解く必要はありません。ちょっとしたクイズやパズル、書字も立派な脳トレです。頭を使うことで脳が刺激され、認知機能の活性化につなげることができます。ネット上にも脳トレ用の材料はありますし、介護関連の雑誌にもよく特集が組まれています。脳トレは継続が大切です。まずは簡単なものから始めてみませんか。