「脳ドック」は40歳から？ 毎年受ける？ 医師が推奨年齢や受診頻度を解説

上田先生

脳卒中などの早期発見・早期治療を目的として、MRIや血液検査などの様々な方法で脳の状態を調べる検診を脳ドックと呼んでいます。また、現在の状態がわかるだけでなく、将来的に起こり得る病気のリスクも予測できるため、生活において気をつけた方がいいことなどもわかります。

上田先生

まず、「40歳以上」の人は、早いうちに一度は脳ドックを受けていただきたいと思います。また、30代であっても「高血圧」「脂質異常（高脂血症）」「糖尿病」「動脈硬化」などを指摘されたことがある人、「飲酒」や「喫煙」の習慣がある人、脳卒中になった家族や血縁者がいる人は、脳ドックの受診をおすすめします。

上田先生

脳ドックを一度受けていただいて、心配な所見がなかった場合、その後は2～3年に一度の受診で問題ないです。しかし、先ほどの「脳ドックの受診が推奨される人」に該当する場合は、1～2年に一度の受診をおすすめします。また、脳ドックで何かの異常や心配な所見などが見つかった場合、医師の指示に従って受診してください。

上田先生

そうですね。血圧や血液検査、心電図などは、一般的な健康診断でもできると思いますが、それだけでは脳の状態や血管の様子まではわかりません。頭部MRIやMRA検査、頸動脈エコー検査をおこなって初めて、脳のチェックができるのです。

上田先生

たしかに、MRI検査は「狭い空間に頭から入り、長いことじっとしていなければならない」というイメージが強く、「怖い」と感じる人も多いようです。しかし、最近のMRI検査機器は急速に技術が進歩しており、例えば当院で採用している「オープンMRI」は、従来の筒の中に入るタイプではなく、開かれた空間で検査を受けることができるため、閉鎖感と圧迫感を軽減できます。

上田先生

脳ドックは保険適用ではなく自費での受診となるので、費用がややかかってしまうことが挙げられます。受ける医療機関や脳ドックの種類によって費用は異なりますので、事前に調べておきましょう。また、タトゥーや義歯・入れ歯、コンタクトレンズをしていると検査が受けられません。加えて、妊娠中や妊娠の可能性がある人も検査できないことがあるので、必ず確認したうえで受診してください。

上田先生

はい、検査内容によってコースが異なります。それぞれのご予算やお時間の都合などもあると思いますので、ご自身の目的やニーズにあった脳ドックを選びましょう。

上田先生

例えば当院の場合、「シンプル脳ドック」という脳MRIと脳MRAの検査をおこなうコースが2万2000円、「スタンダード脳ドック」という脳MRIと脳MRAの検査に加えて、頸動脈エコー検査をおこなうコースが2万5000円となっています。脳外科医による結果の説明まで受診当日におこなうのですが、医療機関や検査内容によっては1泊入院が必要な脳ドックもあり、その場合はさらに数万円の費用が上乗せされます。

上田先生

そうですね。しかし、お勤めの企業やお住まいの地域によっては、健康保険組合や自治体からの補助金が受けられる場合があります。また、加入している生命保険や医療保険などによっても、補助金があったり、提携医療機関で受診した場合は割引が適応されたりする制度もあります。ぜひ調べてみてください。

上田先生

脳ドックの目的は「早期発見・早期治療」です。検査だけ受けて後日結果が郵送されてくるタイプの脳ドックは、心配な所見がなかった場合は問題ないのですが、例えば「異常あり」「要・精密検査」と出た場合、不安な気持ちを抱えながら、ご自身で専門の医療機関を探して、予約をとらなければなりません。そういった事態を避けるためにも、脳の専門医が在籍している医療機関で脳ドックを受け、結果の説明は書面ではなく口頭でしっかりと聞くことをおすすめします。「わからないことや不安なことはその場で質問できる」「何か心配な所見が見つかった場合、速やかに対応してもらえる」といった環境で受けるのが大事です。

上田先生

繰り返しになりますが、脳ドックは一般の健康診断とは違うので、専門の医療機関で受けるのを推奨します。仕事で忙しい人などは、「安価で簡便に受けられて、結果は郵送」という脳ドックを好まれるかもしれません。異常がなければいいのですが、異常があった際にすぐ対応できません。そのため、脳外科医のいる医療機関で検査し、医師から直接、結果の説明を受けましょう。早期発見・早期治療が肝心なので、ぜひ一度ご自身の脳や血管の様子を脳ドックでチェックしてみてください。