【体験談】交通事故前後の記憶なく、突然「高次脳機能障害」に

河野さん

大学病院に入院しているときに診断を受けました。母から、私は事故に遭ってここにいることを説明されましたが、少しも実感は湧きませんでした。 当時、事故前後の記憶はなく、警察の調書と医師・家族の説明でそのことをあらためて知ることになりましたね。

河野さん

けがなどで脳の損傷によって起こる病気で、記憶力、注意力が低下したり、感情の調整が難しかったり、人によってさまざまな症状を伴います。

河野さん

病院のソーシャルワーカーに「高次脳機能障害の説明をするので」と言われましたが、「私はそんな病気ではない」「間違ってるんじゃないですか？」と少しも認めず、馬鹿げたことを言っていると思っていましたね。障がいを受け入れられず、感情が乱れて抗ったのかもしれません。

河野さん

医師、研修医の方が毎日病室に来て、「今日は何年・何月・何日ですか？」「何曜日ですか？」といろいろな質問をしていました。簡単な質問でしたが、あまり正確に答えられずにいました。ほとんどが経過観察だったのかも知れません。高次脳機能障害に関しては、言語聴覚士の方にいろいろな検査をしてもらいました。大学病院、リハビリ専門病院、今、通院している高次脳機能障害専門病院の言語聴覚士さんに何度も検査をしてもらっています。

河野さん

特に私にはなかったように思います。母や私の家族には説明があったかもわかりませんが。

河野さん

私自身のことではなく、他人事のように聞いていました。まるで映画の中のストーリーを聞いているような、そんな心境でした。

河野さん

物音にとても敏感になっていました。電車に乗っていると人の笑い声が気になり、イライラとしていましたし、これから何をどうしたらいいのかも分からなくて不安の中にずっといました。「何が不安なのか？」と聞かれても、自分でも何が不安なのかさえ理解できていなくて、人に会う事も煩わしくてしかたがない。体は自分自身ですが、まるで心の中は違う誰かになってしまったようでした。

河野さん

はい。色々やりました。今思い出せるのは、1枚の用紙にスタートとゴールを書いて、指定されたチェックポイントを通りゴールまで辿り着くという、すごろくのようなものです。あとは、「月→団子」「歯ブラシ→歯磨き粉」「お風呂→シャンプー」など、複数の関連するものを言語療法士が言い、それを暗記して私が復唱するといった訓練もしました。そのほか、100から7ずつ引き算をして答えていくというリハビリもしました。

河野さん

交通事故でどこかに行こうとしていた命を引っ張り戻してくれた病院の先生や、看護師の方達、それに母や兄、妹など、私の周りにはいろいろな形でフォローしてくれる人達がたくさんいます。そんな人達に良い報告ができるように、「日常がリハビリになる」と思い、いろいろな事に取り組んでいます。 今の私があるのは、そういった人達のおかげだと思っています。

河野さん

忘れっぽいところもあり、言葉もおぼつかず、話したい言葉が見つからず感情だけが置き去りになってしまうこともあります。また、構音障害（発音がうまくできない状態）、軽めの失語症（言葉の理解や使い方などがうまくできなくなった状態）もあるようなので、メモやtodoリストを使って対応しています。仕事は、障がい者雇用での清掃や洗濯などの軽作業をしています。理解のある会社で、いろいろと相談に乗ってもらって、無理をしない程度で働かせてもらっています。無理はせず、よく睡眠をとっているので快調です。

河野さん

これ以上ないくらいに医療従事者の方に感謝をしています。私がこうして普通に歩き 、生活をしていられるのは医療従事者の方のおかげだと思っています。感謝しかありません。

河野さん

「高次脳機能障害」は健常者が想像する以上に複雑で、様々な壁が立ちはだかり、当事者の胸の中ではいくつもの葛藤があります。少しでも多くのみなさまに高次脳機能障害を知ってもらえることで、当事者は安心し、住みやすい社会になるのではないかと思います。私の体験談を最後まで読んでいただきありがとうございました。