糸くずのようなものが見える飛蚊症は網膜剥離の前兆!? 移動しないタイプなら要注意！

渡邊先生

「自然に発生する生理的なもの」と「病的なもの」の2種類があります。生理的なものの代表例としては、眼球の中の性状の変化ですね。眼球の内部を満たしている硝子体は、加齢によってドロドロしたゼリー状からサラサラした水に近い状態へと変わります。そして、これらの境目が網膜に影を落とすと、ゴミのように写ることがあるのです。このような症状を「飛蚊症」といい、その大半は生理的なものです。

渡邊先生

はい。例えば、裂けた網膜の細胞が浮遊している可能性も考えられます。いわゆる「網膜裂孔（もうまくれっこう）」ですね。また、網膜に裂け目が入ったことで出血すると、「墨のようなもの、赤い塊、血が凝固した後の黒い塊」として見えることもあります。近視は、眼球の長さが伸長することで生じますが、眼球が長くなることも網膜が裂ける原因の1つです。

渡邊先生

裂孔原性網膜剥離は周辺部に生じやすいため、外側から視野の欠けが起こり、やがて中心部に広がってくるようなイメージです。視野の欠けている部分は固定されるため、「目の中のゴミ」と違って、目の動きに応じて漂いません。これが飛蚊症との大きな見え方の違いですね。まばたきしても目を動かしても移動しません。

渡邊先生

一般的には片目ですが、まれに結果として両目同時に起こることもあります。片目が裂孔原性網膜剥離になると、対目も剝がれやすい傾向になるので注意が必要です。もっとも、片目でも視野の欠けは出ますから、片目・両目を論じるより「いち早く、視野の異常に気づく」ことが重要です。

渡邊先生

両者をどう鑑別するのかということですよね。1つの目安としては、目の中のゴミがあるタイミングから「急に増えること」でしょうか。この場合、網膜剥離の前兆であることを疑うべきでしょう。問題は「ゴミに慣れて」必要な治療を先送りしてしまうことです。そうすると、いずれ視野が欠けてくるかもしれません。

渡邊先生

そうなのですが、仮に片目で見えないところが生じたとしても、もう片方の目で視野を補ってくれます。ですから、視野を確認する場合は、「片目ずつおこなう」ようにしてください。そして、難しいかも知れませんが、視界の外側を意識しましょう。視野の中心部のみに見えの異常を感じる場合は、別の病気の可能性が考えられます。

渡邊先生

そうです。例えば、普段座っているソファで、正面にあるテレビなどを見つめてください。そして、テレビを見つめた状態で、「右端だと本棚まで見えるな、上は時計がぎりぎり見える」といった“本来の視界”を全方向で覚えておくといいでしょう。そのうえで時計が見えなくなってきた、または時計の一部分にベールがかかったように異常な見え方がする場合には「あれ？ おかしいぞ」と疑います。

渡邊先生

網膜裂孔の段階では、患部の周囲にレーザーを当てて凝固させることで、網膜剥離への進展を防ぐことで治療します。一方、裂孔原性網膜剥離になった場合には、手術が必要です。近年では治療が進歩しているので、かなりの高確率で裂孔原性網膜剥離を治療させることが可能となってきています。

渡邊先生

裂孔原性網膜剥離の手術は、大きく分けて「強膜バックリンク手術」と「硝子体手術」の2種類があります。強膜バックリング手術は、眼球の外側からシリコンスポンジを縫着して眼球の内側に隆起を作り、そこに原因となる裂孔や円孔を乗せる術式です。若年者では硝子体がしっかりしているため、この術式が選択されることがあります。もう一方の硝子体手術は、目の中に小さな穴を3～4カ所作り、その部分から特殊な器具を入れて、網膜剥離の原因となっている硝子体を直接除去して治す方法です。

渡邊先生

そうですね。調べた結果、生理的な症状だったとしても、それはそれで意義のあることだと思います。「網膜剥離の除外診断ができたこと」も、立派な受診の成果です。受診は必ずしも、悪いところを見つけるためのものではありません。今の状態を確認しておくのも、受診目的の1つといえます。

渡邊先生

同じ裂孔原性網膜剥離でも、早期に治療し網膜を元に戻すことができれば、網膜機能も回復する見込みがあります。しかし、放置され、時間が経過している場合では視力予後は不良です。ですから、早期発見・早期治療が非常に重要になります。文字どおり「日を争う」事態になりかねませんので、心当たりがあれば時間を取ってでも調べてもらうことをおすすめします。