～実録・闘病体験記～ 「胸は片方だけになっても、胸を張って生きる」乳がんを乗り越えた主婦

青木さん

風呂あがりに洗面所で鏡を見ていた時、左右の乳首の高さが違うことに気づきました。いつからだったのかはわかりません。触ると左側の乳首の裏側にしこりがありました。乳がん検診は行ったことがなかったのですが、ちょうど検診クーポンが来ていたので「これ使って調べてもらおう」くらいの軽い気持ちで検診を受けました。

青木さん

触診の際に医師から「今日は時間ありますか？ このまま検査をいくつかした方がいいと思うのですが」と言われたので、そのまま検査を受け、さらに「一部細胞を取る検査をした方がいいと思うので、今から検査させてください」と針生検まで受けました。一週間後にはっきりと「悪性腫瘍　乳がん」と診断されましたね。

青木さん

最初に検診へ行ったのが地元のクリニックでしたが、そこでは触診、マンモグラフィ、超音波、針生検を受け、乳がんと確定しました。次に大学病院を紹介され、改めてマンモグラフィ、超音波、MRI、PET検査を受けました。

青木さん

確かにそうでしたが、クリニックで最初に診てもらった医師が所属する大学病院でしたので、ずっと同じ先生に診てもらうことができ、その安心感はありました。大学病院では「手術は避けられない」という暗黙の了解のような雰囲気がありました。乳がんの検査と同時に術前検査（心電図や肺活量など）もあり、「ああ、全身麻酔に備えて調べられてるな」と密かに思っていました。

青木さん

「ああ、やっぱりか」の一言です。当時、元女性プロレスラーや著名タレントさんのがんのニュースが流れていた時期でした。「まさかね」と思いつつも、検査を受けるうちに「そうなのかも」と、徐々に確信に変わっていきました。ただ、死ぬことまでは考えがいきませんでした。

青木さん

全ての検査結果が揃って、医師から治療の選択肢を説明されました。乳がんは全摘出か部分切除か、同時に乳房再建術もするかしないかなどを検討しますが、私の場合は説明をされたものの、「全摘出でないとたぶん取り切れず、再発率が上がる危険性がある」との見解でした。手術後の病理検査でリンパ転移が判明した場合は、抗がん剤治療などもする事になるとも言われ、すごくショックでした。

青木さん

当初はとても不安でしたので、入院中は抗がん剤についての情報を集めたり、看護師や医師に質問をしたりしました。早く教えてもらえて良かったと思っています。主治医は「次はこの治療がある、こういう事が辛いかもしれないけど、乗り切る手伝いをしますので、一緒にがんばっていきましょう」とわかりやすく、励ましになる言葉で常に話しかけてくれました。そのため恐怖心は薄らぎ、落ち着けました。私より家族がショックを受けて動揺し、その対応が大変でしたね（笑）。

青木さん

私は専業主婦でしたが、子供たちの学校や習い事など、多方面への説明などが大変でした。学校の先生には恵まれ、とても親切にサポートしてもらえました。おかげで次女は「私が乳がんになり、胸が片方なくなった」というショックを受けてから、それを理解して立ち直るまでが早かったですね。

青木さん

まず手術で左側乳房全摘出術とリンパ節の掃除（郭清）をしました。その後、約半年間の抗がん剤治療（FEC療法を4クール、ドセタキセルを4クールの全8クール）ですが、これが本当に辛かったですね。

青木さん

最初に医師から「人によっては働きながら抗がん剤治療をしている」と聞いていましたので、副作用の程度は個人差があるとは思っていました。実際に抗がん剤治療が始まってみると、一番辛かったのは吐き気と倦怠感です。吐き気に関しては「もう薬はない」というほど、医師に色々と処方してもらうぐらい辛かったですね。倦怠感もひどく、投与後の数日間は寝込んでしまい、日常生活が送れませんでした。ただ、髪が抜ける事は悲観的に考えず、「色んなカツラが楽しめる、坊主にできる」と楽しむようにしていました（笑）。

青木さん

はい。2つ目の抗がん剤「ドセタキセル」では、全身の痛みで脂汗が出るほどで、医療用麻薬の一歩手前の強い鎮痛薬を使いました。しかし鎮痛薬を飲むと何時間も眠ってしまうので、やっぱり数日間は思うような日常生活が送れませんでした。辛すぎて、もうやめたいと何度も思いました。こんな辛い思いをしても再発率が38％もあり、「再発したらまたこんな辛い目にあうのか？」と思うと、体調不良、メンタル面も落ちる一方でした。

青木さん

主治医は診察の度に治療の辛さを聞いてくれて、「あと3回だから乗り切りましょう、つらい副作用と戦う“武器”（薬）は用意していますので、言ってくださいね」と励ましてくれました。また肝機能が悪くなったのと、抗がん剤投与日に病院で少し気持ち悪くなったのを見て「こんなに頑張ってるんだから、ちょっと休みましょう」と休薬期間を設定してくれました。体調とメンタルを整えて次の抗がん剤へ臨んだため、全8クールを完走できたと思っています。

青木さん

放射線治療とホルモン治療でした。放射線治療は全25回で、ひどい放射線性皮膚炎（やけどのような状態）が出ました。ホルモン治療は毎日ノルバデックスという薬を飲むだけですが、女性ホルモンを止める治療ですので、更年期障害に似た疲労感、ホットフラッシュなどの症状が出ます。私のホルモン治療は10年間続きますので、主治医は「辛いと思った症状は教えてください」と話してくれます。最近は日常生活が送れていますので、主治医からは「病的なものじゃないから大丈夫。慣れて」と励まされています（笑）。

青木さん

脇のリンパ郭清術を受けていますので、左側の腕はリンパ浮腫にならないよう常に気をつけないといけません。そのための注意事項がとても細かいです。蚊に刺されないように、ケガしないように、日焼けはダメ、重いものは持つな、などです。それでもリンパ浮腫になればその治療が必要となるため、全力で予防しないといけません。あと再発と転移に気をつけて、自分の体や体調に注意するようになりました。

青木さん

「がんはストレスが原因」という記事を見かけることがとても多いのですが、自分の生活スタイルを反省しました。がむしゃらな生活から、今では少し疲れたらすぐ休憩したり、スケジュールを緩くしたりして、自分を良い意味で甘やかすようになりました。

青木さん

SNSです。私の周囲に乳がん経験者がおらず、ネットで情報を集めました。経験談が知りたかったため「乳がん闘病記」みたいな個人ブログを見つけアクセスすると、最初の記事がご家族からの「お知らせ」で、ブログ主さんが闘病の末に亡くなられたという投稿もありました。また「これを飲めばがん細胞は消える」という心が折れるものばかりでした。

青木さん

私もInstagramで闘病記を始めました。自分が見るだけのつもりでしたが、人の輪が広がりました。また、治療の“先輩”からの投稿がとても勉強になりました。辛い副作用を聞いて自分の心構えができたり、お金をかけずにウィッグのケアをしたり。Instagramで乳がん治療中のみなさんとだけ、悩みや愚痴の言い合いをしていましたね。これが本当に治療の支えになりました。

青木さん

「ちゃんと乳がん検診に行け！」ですね。私は腫瘍の直径が4.5cmもありました。これは何年もかからないとできないくらいのサイズだそうで、もっと早く検診に行っていたら、乳房全摘出までせずに済んだのかもしれませんし、抗がん剤治療もせずに済んだのかもしれません。検診は大切だと思います。

青木さん

ホルモン治療4年目となり、当初あった更年期のような症状にも慣れてきました。ホットフラッシュにも慣れ、扇子やハンディ扇風機を常に持っています。冬場は関節痛症状が出ますので、温めています。左側乳房を全摘出して再建はしていませんので、胸は片方だけですが、胸を張って温泉にも行きました。胸が片方なくても以前と変わらず楽しめます。

青木さん

「乳がん検診に行っておけ！」の一言です。マンモグラフィが激痛だという方はごく少数ですし、手術後の痛みや抗がん剤の辛さを思うと、マンモグラフィの痛みは本当に些細なものです。年齢によりますが、誰にでも乳がんになる可能性はありますので、乳がん検診は必ず受けてください。

青木さん

私は主治医と相性が良好でしたので、疑問や不満もぶつけることができ、主治医も無理なことは無理とはっきり言ってくれました。治療も二人三脚でやって来れたと思っています。看護師さんたちにも、励ましや細やかな気遣いには感謝しかありません。

青木さん

「乳がんに罹患する女性は10人に1人いる」といわれ、40歳以上の患者が増加傾向です。がんは発見されることより見過ごすことが怖いので、女性の皆さんは乳がん検診にぜひ行ってください。あと治療は高額で、それも辛いです（笑）。