【漫画付き】ピコレーザー治療でシミの消えない人がいるのはなぜ？

黄先生

そうですね。お肌の奥に潜む「メラノサイト」という組織の“興奮状態”が関係しています。この興奮状態が、人によって異なるのです。また、レーザーの熱による炎症も、メラノサイトを興奮させる理由の一つです。こうした炎症による色素沈着は「再発」と受け取られがちですが、まったく別の仕組みになります。

黄先生

はい。炎症による色素沈着は、出たとしても半年くらいで引いていきます。また、炎症の沈静化を促進する服用薬やクリームなどの併用が効果的です。もともとのシミはレーザーで破壊しますから、いずれ健康なお肌を取り戻せるはずです。

黄先生

シミのできている部分が深いと薄く、浅いと濃くなります。レーザーは色に反応しますので、深くて薄いほどレーザーの真価が発揮できません。これも、治療の成績を左右する要因ですね。解決するには、回数を重ねていくかレーザーのパワーを上げるかしかないのですが、同時に、炎症による色素沈着が懸念されます。

黄先生

医師としては頑張ったのに、患者さんからしたら「あまり変わらない」。そんな意識差のことですよね。大いにありえます。これを防ぐには、施術前の十分な説明が欠かせないでしょう。言葉だけでなく、症例写真などを交えながら、「ゴールを可視化する」ことが大切です。

黄先生

必要だと思われます。最も一般的なのは、「Qスイッチルビーレーザー」でしょうか。しかし、このレーザーには、炎症による色素沈着という副作用が散見されます。そこで、レーザーの威力はそのまま保ち、照射時間を極端に縮めたのが「ピコレーザー」です。ちなみに「ピコ」とは、1兆分の1を示す単位のことです。

黄先生

そう考えていただいて結構です。ただし、ピコレーザーだと、取りきれない場合があるのです。しっかりまるごと焼くために、あえてQスイッチルビーレーザーを選択することもあります。

黄先生

細胞を壊すのではなく、内部にたまった色素だけをねらって除去するレーザー治療方法です。シミ単体ではなく、出力を弱めたレーザーで顔全体を照射していきます。光（IPL）治療も仕組みとしては一緒ですが、光のほうが、よりメラノサイトを刺激しやすいとされています。いずれの治療方法にしても、繰り返し施術することによる合併症が報告されていますので、限定的な適応を心がけています。

黄先生

おそらく、「たった1つの決まった正解はない」と思いますよ。種類、深さ、肌質・体質などによって、治療計画は変わります。それを、「1つの方法」でなんとかしようとするから、「消える人と、消えない人」の差が生じるのではないでしょうか。

黄先生

そのとおりです。①今、なにが起こっていて、②どういう治療選択肢が考えられ、③それぞれどのタイミングで効果が出て、④最後はこうなる。この全ての項目において、患者と医師のすり合わせが必要でしょう。

黄先生

はい。どのタイミングでどのようにして消えるかが、人によって異なるということです。仕組みから治療の流れが理解できていないと、ボタンの掛け違いを起こしてしまいますよね。加えて、治療の効能とリスクの双方を把握しておいてください。

黄先生

Qスイッチルビーレーザーの治療後に使うキズテープでしたら、その使い方が問われます。かさぶたをひっかいたりしたら、消えるはずのものも消えません。ですから、医師の指示をしっかり守ってください。他方、侵襲度の少ないピコレーザーは、原則としてテープ類が不要です。

黄先生

よくあります。今レーザーを当てると「メラノサイトが興奮するな」と判断されたような症例ですね。その場合は、塗り薬や内服薬の処方といった保存療法に切り替えます。レーザーによる治療途中でも、状況によっては切り替えます。治療計画に弾力性があるほど、よりよい結果を残せるでしょう。