「歩き方」は身体のどこまで影響を及ぼすの？

吉原先生

さまざまな影響が考えられるでしょう。歩き方を改善したら顎（がく）関節症が治ったという患者さんもいらっしゃいます。そもそも全身は、骨や筋肉、筋膜、血管などによってつながっているのです。一言で「どこまで」とは言い切れないですね。

吉原先生

むしろ、身体のどこかが“悪い”から、歩き方に反映されるのだと考えています。例えば、かむ力が右と左で違っていると、上半身のバランスを崩してしまうでしょう。その偏りを補おうとして、歩き方が乱れるわけです。

吉原先生

相互に影響しているものの、私個人としては、「身体に起きている不具合」が先で、「歩き方の乱れ」が後だと考えています。足を使うダンサーやアスリートなどは別として、一般の方を前提とした話です。

吉原先生

骨格構造が人によって異なりますからね。「唯一の正しい歩き方」なんて存在しないでしょう。ただし、“理想的な歩き方”へ近づけることはできます。何をもって“理想的か”というと、足が地面に着いた時、きちんと衝撃を吸収し、前に進みたいときにしっかりと蹴り出すことができることです。わかりやすく言えば「疲れにくい歩き方」ですよね。

吉原先生

そうでしょうね。猫背になっているから前傾姿勢で歩いてしまったり、上半身のバランスが偏っているから左右の歩幅も異なるといった具合です。

吉原先生

フットケアの専門医や理学療法士さんなどですね。理想的な歩き方へ近づけるためには、それまで使っていなかった筋肉のトレーニングが必要です。関節の可動域を広げる療法なども求められるでしょう。場合によっては、整骨院の先生やトレーナーさんの力をお借りしないといけません。

吉原先生

そうなんですよ。アスリートの方ほどではないにしろ、しっかりとした環境を一般の方でも享受できることが理想ですね。国の健康普及活動により、日々の生活の中へウォーキングやランニングを取り入れる方が増えてきました。それはそれでいいことなのですが、リスクもはらんでいます。

吉原先生

例えば、適していない用具選び、膝に負担をかけすぎる走り方、ストレッチ運動の有無などです。また、「歩き方の乱れ」を起こしている方は、その乱れた状態のまま歩き続けてしまうわけですので悪化する一方ですよね。

吉原先生

私たちフットケアの専門医が中心となって、「日常を快適に過ごすための環境」をご提供できるよう努めています。また、歯に定期健診があるように、歩き方の定期健診を受けてもいいのではないでしょうか。靴底のすり減り具合など、始めてみてからわかることだってあるでしょう。

吉原先生

一部のデイサービスでは、運動機能の改善を積極的に行っているところがあります。むしろ、お年寄りの方のほうが、正しい運動に取り組みやすいんです。若い方ほど自己流になりやすく、ケガを起こしがちです。

吉原先生

はい。交互に木片を抜いていく「積み木崩しのゲーム」のようなものです。体に不具合が起きていても、ある程度までは耐えられるし、自分で気付かない。ところが、一つの木片がきっかけとなって急に崩れる。痛みなどが突然、出てくるわけです。でもそれって、いままで抜いてきた多くの木片が関わっているんですよね。いまに始まったことじゃない。

吉原先生

わかります。靴を見せていただければ一発です。また、立っているときの姿勢や問診からも判断していきます。歩き方に関する意識や環境は急速に高まりつつありますので、後は、皆さんが利用するかどうかですね。私としては、「歩き方健診」みたいな発想があってもいいと思います。