自覚しにくい睡眠時無呼吸症候群。少しでも兆候を感じたら早目に治療【大阪府八尾市 松樹会松本クリニック】

そうですね。ただ、それ以外にも夜中に何度もトイレに行きたくなったり、朝起きるといきなり頭痛がしていたり、またいびきがすごすぎて喉が痛くなっていたりと、意識してみると思い当たる症状がいくつもありました。 いびきがひどいとか、息が止まるといったことは、周囲に気づいてもらえるとわかりますよね。自分自身で感じられる症状としては、「頭痛」をはじめ、「息苦しくて目が覚める」「夜間頻尿」「昼間の眠気」などです。いびきは口を開くので、喉が痛くなったり喉が渇いたりします。

無呼吸を繰り返すと体が低酸素状態になるので、心臓、脳、血管に負担がかかります。それで「高血圧」などの生活習慣病や、「脳卒中」「心筋梗塞」などの「虚血性疾患」（※肺いらない）の発生リスクが高まります。 若いときはそれらを体力でカバーできても、最悪、突然死の原因にもつながります。また、SASが原因で高血圧になっているとしたら、どんなに高血圧の薬を飲んでも根本的な解決にはなりません。 軽度であったとしても、呼吸が止まると脳は低酸素状態から回復しようと、呼吸を再開させようとします。結果、寝ていても脳はずっと起きているような状態で、熟睡してないわけですね。当然、睡眠不足になります。 ですから、日中の強い眠気や倦怠感、集中力の低下、疲労感、気分の落ち込みなどが出てきて、ストレスも溜まります。学校や職場での日常の行動にも影響が出ますよね。

鼻マスクを通して寝ている間に空気を送り、気道が塞がらないようにして、無呼吸状態を防ぐものです。「Continuous Positive Airway Pressure」の略で、日本語では「経鼻的持続陽圧呼吸療法」といいます。 方法としては、寝ている間に専用のマスクをつけ、外気を取り込み、加圧した空気を鼻から送り込むことで、睡眠中の無呼吸を防ぎます。CPAPの装置は、睡眠時無呼吸症候群を疑う症状があり、かつ各種検査で一定の基準を満たせば、健康保険が適用されてレンタルができます。 装置には鼻だけを覆うネーザル、鼻と口を覆うフルフェイス、鼻の穴に挿入するピローと3種類があり、状態に合わせて使い分けます。私自身はネーザルタイプを使っています。

おそらく、一番使いやすいのがネーザルタイプなんですよ。眠るときに口が開いている人は、マスクじゃないとダメかもしれませんね。 慣れてくると、口を閉じて眠るようになってくる方が多いようです。

そうですね。自宅で就寝中の「血中酸素濃度」「心拍数」「呼吸状態」「寝返り回数」など睡眠の状態を記録し、その結果を専門機関で分析してもらうだけで総合的に診断ができます。いつでも好きな場所で受けられるオンライン診療は、通院せずに済むというメリットが大きいですね。

装置をつけて寝るので、慣れるまで時間がかかります。続けられない人もいるかもしれません。逆に、一日目から違和感なくぐっすり眠れる人もいますけれどね。 ただ、慣れてしまうと、多分やめられないと思いますよ。やめたら、改善されていたリスク要因が元に戻ってしまうというのがデメリットといえるかもしれません。

SASは自覚症状として現れにくく、自覚できたときには重度になっている可能性があります。思い当たる症状がひとつでもあるなら、突然死のリスクを下げるためにも、検査だけでもされたほうがいいですね。CPAPで治療できるなら、受診も検査も治療もすべて在宅で可能です。 SASを原因とした高血圧や生活習慣病などのリスクが下がり、すでに何らかの治療薬を飲んでいる方も、SAS治療で根本原因が解決してお薬を減らせる場合もあるでしょう。 「よく眠れないな」「疲れが取れないな」などと思っていらしたなら、あるいはご家族の方などに「呼吸が止まっている」「いびきがうるさい」などと言われたなら、ぜひ一度検査をおすすめします。