技術が進化し、メリットも大きいインプラントの現状とは？【福井県福井市 田中歯科クリニック】

まず入れ歯は、金属の留め金を両隣の歯にかけ人工歯を装着しますが、完全には固定されないため咀嚼力が落ちます。 ブリッジの場合、両隣の歯を土台として橋をかけるように人工歯を固定します。この治療法では健康な両隣の歯を削ることになりますが、入れ歯に比べると安定性が高いので、自身の歯に近い感覚を取り戻せます。 そしてインプラントは、歯が失われた部分の骨に人工歯根(インプラント)を埋め込み、その上に人工歯を取り付けます。そのため高い固定性と、ほかの歯に影響がなく自然の歯と同様の噛み心地が得られるというメリットがあります。

それはインプラント治療に対して、骨をノミで叩いて削るといった出始めの頃のイメージを持たれている方が多いからではないでしょうか。 現在は技術が格段に進歩し、さまざまな口腔環境に合わせた治療法が確立されています。それに伴い、患者さんの負担や心配も低減されているというのが私の実感です。

たとえば、インプラントを埋入するための骨の量が足りない場合、専用ドリルを逆回転させて穴を押し広げるという方法があります。従来なら削った骨は排出されますが、骨の壁を圧縮するので厚みを確保でき、骨密度の低い人でも埋入できるというメリットがあります。 ほかにも、超音波で骨を割いていく方法や、これまで困難とされていた上顎への埋入でも新しい技術が取り入れられています。 歯科医にとっても、技術の進化によって施術がスムーズに行えるうえ、手術時間も短縮されるので患者さんへの負担も少なくなっていると考えます。

そうですね。また、噛み合わせにしても同じことがいえます。たとえば、患者さんの中には左側だけで噛む癖が強く、右側だけ健康な歯が残っているといったケースがありました。まずはその部分の改善を行わなければ、せっかく埋入したインプラントを損傷させてしまいます。 正しい歯磨きの方法も含めて、歯を失った原因を明らかにし、インプラントの寿命を延ばすために何をすればいいかを知ってから治療に入るべきだと思います。

骨については、それぞれの患者さんの体質があるので、状態をよく見極める必要があります。年齢でいうと、70代、80代でインプラントを入れる方もいらっしゃいますが、将来認知症になったり、身体機能の変化でそれまでと同様に歯を磨けなくなったりした場合、インプラントの周囲が炎症を起こしてしまう可能性があります。それについては、私たち歯科医師の間でもひとつの課題となっています。

糖尿病の方はインプラントの生着率が低くなるというデータがあります。また、骨粗しょう症のお薬を飲まれている方、骨吸収抑制薬を使用している方は、やはり骨とインプラントの結合を妨げるのでおすすめできません。

クリニック選びでは、丁寧なカウンセリングや説明がわかりやすいか、きちんと選択肢の提示があるかなどを比較してみましょう。また、院内が清潔であることはインプラント治療でとても重要なことです。新しい機材が揃っていることは安心材料のひとつともいえますが、リスクに関するヒアリングを十分に行うべきだと思います。

当クリニックでは歯科用CT撮影装置を導入しており、従来のレントゲンでは判別が難しかった骨の厚みや密度まで計算することが可能になっています。一般的には、CT撮影は装置のある病院で行う場合が多いのですが、当クリニックではそれを一貫して行えるので、迅速な診断で患者さんの負担を減らすことをはじめ、高度な診断のもと適切な治療へとステップを進めることができます。

手術中の痛みは、麻酔が効いているので問題ありません。また、術後の痛みもほとんどありません。なぜならインプラントを埋入する骨には痛覚がないからです。 インプラントを入れるために空けた穴には、それと同じ形状・サイズのフィクスチャー(インプラント体)が入るので、傷口に隙間が残ることで起こる、いわゆる二次治癒のような痛みも少ないのが特徴です。

当クリニックの基本料金は、インプラント体が286,000円、上に被せる人工歯が44,000円で、合計330,000円(税込)となっています。人工歯の部分をジルコニアなどの素材に変更するならば、プラス44,000円程度が必要になります。

実際の手術時間は、1本につき15～20分程度で終わります。事前準備から麻酔などを含めても、入室から退室まで約1時間ほどです。当クリニックでは週に1日だけ手術日を設け、多くて2名の患者さんの手術を行います。 なお、手術は通常2回に分けて行います。インプラントを埋入し、インプラントが骨と結合するのを待つ期間として下顎なら約2カ月、上顎なら約3カ月が必要になるからです。その後、インプラントと人工歯をアバットメントというものでつなぎ合わせる処置を行います。

ご自身の歯をなるべく残そうと考えたとき、入れ歯やブリッジに比べるとリスクを抑えられるのがインプラントだと私は考えています。ちなみに、インプラントは、撤去してほかの治療法への変更が可能であるということもお伝えしておきたいですね。なぜなら骨は再生するからで、その点で歯を削ってしまうブリッジは後戻りできない治療法といえます。 ともあれ大切なことは、治療のゴールをインプラントと考えるのではなく、その先でご自身の口腔内に興味を持ち、できるだけ歯を残すためのメンテナンスが行えるかということです。私は歯科医として、そのための啓発も同時進行しながら、長くQOLを維持できる人生に寄り添いたいと思っています。