加齢だけが原因ではない。白内障の発症は働き盛りの世代にも！【姫路市 しみず眼科】

初期の自覚症状としては、視界が霞んでくることが多いです。たとえば夜に車を運転されていて対向車のライトがまぶしい。これを医学用語で「羞明（しゅうめい）」といいますが、非常にまぶしいとか、天気のいい昼間にお店の看板や道路標識が霞んで見えづらいなどです。見えないことはないのですが、何が書かれてあるのか判断するまでに時間がかかるわけですね。さらに進行して文字の判別もできなくなったら視力障害で、日常生活に支障が生じます。
どの段階で当院に来られるか一概にいえませんが、羞明で来られたり、白内障は視力が低下しますからその段階で来られたり、ある程度知識があって、「これは白内障かもしれない」という患者さんもいらっしゃるなどさまざまです。

必ずしも白内障と同じ症状ではありませんが、糖尿病の網膜症、高血圧、動脈硬化などが原因の眼底出血による腫れ、加齢黄斑変性などがあります。これらの疾患は視力障害が強く出ますし、中心が見えづらくなります。

薬で進行を遅らせる治療はありますが、完全に止めることは不可能です。将来的には手術は不可避かと思います。

手術機械が日進月歩で発達しており、操作が非常に安定している点からも安全性の高い手術だと言えると思います。
水晶体を除去して眼内レンズを入れるのですが、折り畳み式の眼内レンズが実用化されているので、約20年前と比べて傷の大きさが4分の1程度で済むようになりました。小さな傷で済むということは、患者さんへの負担が少なく、感染症のリスクも減るということです。
ちなみに手術中はほとんど痛みを感じません。まるで万華鏡を覗いているようにキラキラした景色が見えるとおっしゃる方もいらっしゃいます。

簡単なデスクワークなどであれば就労は翌日から可能ですが、手術後1週間は、保護眼鏡か自分の眼鏡を着けて過ごしていただきます。また、目薬をさす際は、家庭用の石鹸で結構ですから、必ず手を洗ってください。そして点眼の回数は、忘れず守ってください。
入浴は、手術の翌日から首の下までOKです。翌々日からは洗顔もできます。髪を洗う際には目を閉じてください。

まずは診察をします。次に網膜の形状解析や視力の検査ですね。その結果、白内障だとわかれば、患者さんに「現在の視力低下の主たる原因は、白内障によるものですよ」と説明します。そして手術の簡単な説明をして、手術を希望されたら予約を取ります。
次に、日を改めて、手術に関してしっかりと説明を行い、納得していただくとともに患者さんの不安を取り除きます。
そして手術前の検査を行います。眼内レンズの度数がそれぞれ異なりますので、パワー計算をして、患者さんが遠くか近くのどこに焦点を合わせたいのかというニーズも勘案して、使用するレンズを決めます。その際に、当院では必ず眼底検査も行います。そこでもし網膜裂孔など不具合が見つかったら、まずは眼底の治療をしてから後に白内障の手術という流れになります。
手術が終わった後は、翌日と翌々日に通院していただきます。

単焦点レンズは、文字通り焦点がひとつです。たとえば遠くにピントを合わせたら、携帯電話を見たり、パソコンのモニターを見たりするときは眼鏡の助けが必要です。逆に、近くにピントを合わせると、携帯電話やパソコンは裸眼で見えますが、たとえばテレビなど離れたものを見るときは眼鏡の助けが必要です。
水晶体は見る対象の距離によって、厚くなったり薄くなったりしてピントを合わせるのですが、人工物である眼内レンズにはそういった機能がありません。
最近では、3焦点眼内レンズというものがあります。遠距離、中間距離、近距離をカバーできるのですが、光を分散するため、コントラストが落ちて視界が白っぽく見えるデメリットがあります。車のライトをまぶしく感じることもありますから、とくに車を運転なさる方は、レンズ選びの際は慎重にお考えください。
そういう点では、単焦点レンズはコントラストがはっきり見えます。今はさらに見えやすいように、少しだけ黄色に着色されています。ご職業や生活スタイルに合わせて、適切なレンズを選ぶことが必要なのです。

白内障が進行して、ご自分で「歳のせいだ」と言い聞かせていると、見えづらい状況に慣れてしまいます。
自覚症状があるにもかかわらず、見えづらいことに慣れてしまったがゆえに「医者に診てもらわなくてもいいや、手術も怖いし」ということで、受診を控えている方もいらっしゃいます。「視力が低下しても全然困らない」という方もいらっしゃいますが、そういう方とお話をしてみると、たとえば「最近は、夜間にクルマの運転ができなくなった」というようなこともおっしゃいます。そこがまさに、「あなたが困っていることなんですよ」ということで、困っているポイントを見極めてお伝えしています。
見え方がおかしい、見えづらいということがあれば、ぜひ受診をしていただいて、困りごとのポイントを知っていただきたい。自己診断するのではなく、現実を知ることが大事だと考えています。