QOV＝クオリティ・オブ・ビジョンを上げる、白内障手術の現状【広島県広島市 医療法人吉島すぎもと眼科】

原因には、加齢や外傷のほか、アトピーなどの疾患やステロイドなどを長期服用した影響による続発性が挙げられます。稀に先天的な白内障もありますが、ほとんどの場合は加齢性によるもので、加齢とともにほぼ100％発症する病気でもあります。
一般的には60歳を過ぎたあたりから、早い方だと40代から見えにくさを感じる方もいらっしゃいます。自覚症状としては、最も多いのが目のかすみ（霧視）による視力の低下です。また、水晶体の濁り方が均一でなくまだらになるため、光が乱反射を起こしてギラギラとした眩しさを感じる場合もあります。たとえば夜間の運転時、対向車のライトがまぶしすぎて運転に支障が出るといったことなどがあります。

いわゆる視界がぼやける近視の症状と、霞みには違いがあります。近視なら眼鏡をかければいいですが、それでも改善できない場合は白内障の可能性があります。
よく年配の方が、眼鏡店で眼鏡をつくったけれど視界があまりよくならないと来院されますが、これが意外と多いパターンなのです。
また、視界が白っぽく霞む以外に、黄ばんでくるようなこともあり、まぶしいだけでなく暗く感じる方もいらっしゃいます。それこそ何十年もかけて濁りが進むため、視界の暗さに慣れてしまっているのです。
あとは、近視は年齢を重ねれば止まりますが、それでも視力の低下が止まらないなどの、何か不自由を感じることがあれば眼科の受診をおすすめします。

手術は点眼の麻酔と局所麻酔などを使用するので、痛みはありません。もちろん感じ方は人それぞれですが、術中に痛みを訴える患者さんはほぼいません。
ただ、恐怖心から過敏になったり、緊張したりすることはあるので、不安に思われる方には低濃度の笑気麻酔を用い、リラックスできた状態で手術に臨めるよう当院では工夫しています。
施術時間も片目で10分程度です。手術当日だけ眼帯を付けてもらい、洗顔と洗髪だけは控えてもらいますが、次の日から眼帯は外せます。そのほかの日常生活を制約することもないので、安静度や清潔度の面からみても患者さんの負担はとても軽いです。

白内障以外に病気のない方なら、手術翌日からかなり見え方がはっきりするという声が多く、遅くとも2、3日で見え方は安定してきます。
ただ、少し青っぽく見えたり、眩しく感じたりすることがあり、視力の回復には個人差があります。また、水晶体の混濁で気づかなかった飛蚊症などの症状が術後に出ることがあります。後発白内障といって、術後に視力が低下することがありますが、この場合、外来でレーザーを用いて水晶体後嚢を切開することで回復します。

現在は手術技術だけでなく、レンズも同様に進化して種類がとても増えています。素材は硬いものから柔らかくなり、度数も幅広く選べるようになりました。大きくは単焦点レンズ、多焦点レンズに分かれており、それぞれメリットとデメリットがあります。
単焦点レンズは、保険診療内で手術できますが、レンズの度数は遠・中・近のどれかしか選べません。近視に対応したレンズを挿入すれば、手元が見えづらいため老眼鏡が必要になるということです。
一方で、多焦点レンズなら、手元から遠くまで焦点を合わせられるため、眼鏡を使用する頻度は単焦点レンズに比べて少なくなります。乱視に対応したレンズがあることも多焦点レンズの特徴です。
ただし、多焦点レンズのデメリットとして、選定療養の対象ではあるけれど差額となるレンズ代が患者さんの負担となること、光のまわりに輪が重なるハローグレアが必発することがあるなどが挙げられます。
レンズ代は9.5～26万円(税込)となっており、幅広く取り揃えております。

患者さんが何を望まれて手術を受けられるのか、視力が回復してやりたいことは何か、そこをちゃんと理解することです。
なかには片目は遠くに、もう片方は近くにピントを合わせたいという方もいらっしゃいます。その希望に対応できないわけではないのですが、しかしその際のリスクをきちんと説明し、できるだけ最大の満足が得られるよう選択肢を提示することも私たちの役割です。
当院の白内障手術の年間症例数は約400回(2022年度実績)ですが、その経験に基づいたアドバイスを、バランスを取りながら行うことを心がけ、ベストの治療を目指しています。

手術をためらわれる方のほとんどが、痛みや恐怖に対する不安を感じています。しかし、白内障手術の技術は格段に上がっており、回復が早いことでも患者さんの負担を最小限に抑えられます。
少しでも見えにくいと感じられる方は、まずは一度検査を行ってみてはいかがでしょう。人生100年時代の今、もう80歳だからとあきらめてしまうのではなく、その先20年を快適に過ごすために前向きに考えてもらえたらと思います。
見えるということは認知症予防にもつながります。眼科では「QOV＝クオリティ・オブ・ビジョン」と呼びますが、QOLを上げるためのメンテナンスの一環として、またなるべくリスクの低いときに病気を発見するためにも、眼科での積極的な検診をおすすめします。