透明だから目立たない！マウスピースで矯正治療がより身近に【北海道札幌市 札幌インプラントクリニック】

歯はきれいに並んでいるのが本来の姿ですが、歯が生えるときの状況や上顎と下顎の関係により、歯並びや咬み合わせがズレたりしてしまいます。そうしたよくない状態を放置しておくことのリスクは結構あるんですよ。
乱ぐい歯などで歯がきれいに並んでいないと、歯みがきが行き届きません。それによって、むし歯や歯周病（口臭、歯槽膿漏）になりやすく、歯を失う可能性が高まります。また、本来の噛む力が不足して食べものをよく噛めないといったことから、それが全身の健康問題につながったりもします。そのほか、ドライマウスや発音にも影響が及びますし、そもそも見た目が美しいとはいえないケースが多いですね。

歯並びの状態が口腔内、そして全身に影響を及ぼすことは実はあまり理解されていません。でも、お口の症状に応じた矯正治療を行えば、こうしたリスクは軽減されますし、現状よりもずっと健康的なお口の環境が守れます。成長期にあるお子さんだけでなく、長年それを放置してきた大人のかたでも、矯正治療の結果、健康面への悪影響を減らすこと、見た目を改善ができることが矯正治療のメリットといえるでしょう。

当院では、米国のアライン・テクノロジー社の、「インビザライン・システム」という矯正装置を採用しています。これは、特殊なプラスチック製の透明に近いマウスピースを歯列に装着して歯の移動をおこなう方法で、特徴は何といっても目立ちにくいこと、取り外しができることです。いままでのブラケット＋ワイヤータイプの装置のデメリットを克服した点で画期的な装置です。
この装置を使うには、まず患者様の口腔内の情報を米国の同社に提供する必要があります。それをもとに、同社がAIを駆使して作成したプランにより、治療期間に使うマウスピースが届きますので、それらを順番に装着していきます。マウスピースは取り外して洗える上に使い捨てなので、衛生的な点もおすすめです。

食事の際に外してもかまいせんが、1日に20～22時間は装着しないと、満足な治療効果は得られません。また、マウスピース型矯正治療といっても治療期間が短くなるわけではなく、実際にはブラケット＋ワイヤータイプの装置と同じくらいかかると考えていたほうがいいでしょう。しかしマウスピース型矯正治療の場合、状況にもよりますが、週に1回、または10日に1回、次のステップのマウスピースに自分で取り替えるという治療になる為、同じ長期間の治療なら「やはり手軽なほうがいい」という選択ですね。

マウスピース型矯正装置（インビザライン）の製作は、口腔内スキャンのデータから3次元治療計画ソフトウェアを使用して、治療計画の決定をおこないます。しかし、治療計画の決定において上下顎の関係、口唇の突出程度などの軟組織の状況は考慮されません。抜歯、非抜歯の判断を含め、上下顎の関係や軟組織の状況を総合的に検討し、歯の移動量を決定するのは担当医が行います。そのため治療目標の決定には、矯正治療の専門的な知識と経験が必要であると考えられます。また、マウスピース型矯正装置のみでは難しい歯の移動も従来の装置と組み合わせることにより、治療の実現性や効率を高めることが可能です。マウスピース型矯正装置による治療でも、矯正歯科医の専門的な知識や技術が必要不可欠です。

カウンセリングの結果、マウスピースによる矯正治療を受けることが決まったら、まず患者様の口腔内をカメラで撮影し、iTero（アイテロ）という専用スキャナーで歯列の三次元データを採取します。その2つのデータと治療目標を米国のアライン・テクノロジー社に送ります。その後同社から治療プランが返信され、その治療計画を承認すると、約2週間後に患者様専用のマウスピースが届きます。治療期間中は、1カ月に1回程度通院していただき、治療効果をチェックし、さらに歯のクリーニングも行います。治療の途中で、マウスピースが合わなくなることがあるので、その場合は、現状に合ったものを再製作します。

患者様の自己管理として気をつけていただきたいのは、1日20～22時間は必ず装着するということ。マウスピース自体と、お口の清潔を保つこと。
マウスピースを洗う際には歯ブラシによる水洗いでも大丈夫ですが、気になる場合には専用洗浄液もあります。また、咬み合わせを修正するため上下の歯にゴムをかけるなど、担当医の指示を守ることが重要です。要は正しい使用法を守って治療に参加することです。

むし歯や歯周病の治療もそうですが、矯正治療により歯並びや咬み合わせを健康な状態に改善することで、一生自分の歯で噛むことができれば健康な生活を長くおくれることにつながります。いわゆるQOL（生活の質）を考えたとき、歯並びや咬み合わせが悪いままだとむし歯や歯周病→抜歯というリクスが高く、高齢になるとそのままオーラルフレイル（口腔虚弱）を引き起こし、健康を損なうことにもなりかねません。また、審美的な点でも矯正治療の効果は大きいです。歯並びや咬み合わせの状態によっては、必ずしもマウスピース型矯正装置がベストではなく、従来型のブラケット＋ワイヤータイプの装置での治療をおすすめする場合もありますが、いずれにしても、一度ご相談いただければ、私たちは患者様にとってベストな方法を考えます。
歯並びを気にして、話したり笑ったりするときについ口元を手で隠していた患者様が、矯正治療後は表情が明るくなって上品な笑顔に変貌します。それほど心身の健康に効果のある矯正治療を、身体に負担の少ない方法で行ってみてはいかがでしょうか。矯正治療について気になることがありましたらぜひご相談いただきたいと思います。