お菓子で血糖値が急上昇？「血糖値スパイク」の仕組みと将来の糖尿病リスクを解説

お菓子摂取による血糖値の急激な上昇

お菓子に含まれる糖質は、体内で素早く分解され、血液中のグルコース濃度（血糖値）を急激に上昇させます。この血糖値の変動は、エネルギー供給や代謝調節に影響を及ぼし、繰り返されると健康上の問題につながる可能性があります。血糖値の変動メカニズムと、それが身体に及ぼす影響を理解することが重要です。

糖質の消化吸収と血糖値の上昇速度

お菓子に含まれる糖質は、主に単糖類（ブドウ糖、果糖）や二糖類（ショ糖、麦芽糖）といった形で存在します。これらは消化管で速やかに分解され、小腸から血液中に吸収されます。吸収されたグルコースは血糖値を上昇させ、膵臓からインスリンというホルモンが分泌されて、グルコースを細胞内に取り込む働きを促します。お菓子のような精製された糖質を多く含む食品は、消化吸収が速く、血糖値が急激に上昇しやすい特徴があります。この急激な上昇は、グリセミック指数（GI値）という指標で表され、高GI食品ほど血糖値の上昇が速いとされています。一方、食物繊維やタンパク質、脂質を含む食品は消化吸収が緩やかで、血糖値の上昇も穏やかです。血糖値の急激な上昇は、インスリンの大量分泌を招き、その後の血糖値の急降下につながることがあります。

血糖値スパイクと身体への影響

お菓子を食べた後に血糖値が急上昇し、その後急降下する現象は、血糖値スパイクと呼ばれます。血糖値スパイクが頻繁に起こると、血管内皮細胞が傷つき、動脈硬化のリスクが高まる可能性が指摘されています。また、インスリンの過剰分泌が続くと、細胞のインスリン感受性が低下し、インスリン抵抗性が生じることがあります。インスリン抵抗性は、2型糖尿病の前段階と考えられる状態です。さらに、血糖値の急降下は、倦怠感、集中力の低下、イライラといった症状を引き起こし、再び甘いものを求める欲求が高まる悪循環を生むことがあります。血糖値の変動を穏やかに保つためには、食物繊維を含む食品を先に食べる、ゆっくり噛んで食べる、間食の量を調整するといった工夫が有用です。