花粉症になる人とならない人の違いとは? 花粉症の症状や間違えやすい病気を医師が解説
花粉症に悩まされる人も多いようですが、発症する人としない人にはどのような違いはあるのでしょうか。また花粉症の人の中にも、年によって症状が異なるのはなぜでしょうか。粉症と風邪の違い、舌下免疫療法の効果など、気になる疑問に中島先生が詳しく答えます。
監修医師：
中島 規幸（なかじまクリニック 院長）
昭和大学医学部卒業。獨協医科大学越谷病院耳鼻咽喉科入局、同局の助教も努める。その後、東埼玉総合病院耳鼻咽喉科医長に就任。2014年、埼玉県さいたま市になかじまクリニック開院。2017年には医療法人三優会なかじまクリニック設立。おもに首より上の領域を中心とした地域医療を提供し続けている。医学博士、日本耳鼻咽喉科学会耳鼻咽喉科専門医、日本アレルギー学会、耳鼻咽喉科臨床学会、日本耳鼻咽喉科免疫アレルギー学会、ほか参加学会多数。
編集部
そもそも花粉症とは、どのような状態のことをいうのでしょう？
中島先生
花粉の刺激に対する過度な反応で、ヒスタミンなどの化学物質が分泌されることにより、鼻水、くしゃみ、涙、目のかゆみなどを伴います。お薬の目的は、ヒスタミンなど炎症をひきおこす働きを抑えることです。
編集部
なる人とならない人がいるのは、どうしてですか？
中島先生
花粉にさらされることを「暴露」というのですが、どの量まで暴露に耐えられるのかが人によって違うのです。このことを、バケツに例えることがあります。バケツからあふれたときが発症したときなので、鼻水などの諸症状はいきなり現れます。このバケツの大きさは人それぞれで、あふれるまでその大きさを知ることはできません。
編集部
先ほどの「舌下免疫療法」は、バケツを満たしてしまわないのでしょうか？
中島先生
その心配はありません。「舌下免疫療法」の場合、アレルゲンを体内に直接取り入れるので、暴露とは異なったプロセスです。安心してください。
編集部
年によって、花粉の感じ方が違うような気がするのですが？
中島先生
ヒスタミンの分泌量は、ストレスや思い込みなどによっても変わるからです。体調がいいと、花粉を感じないこともあります。もちろん、花粉そのものの飛散量も関係しているでしょう。
編集部
あるときから、別の花粉症に悩まされることはあるのですか？
中島先生
もちろんです。花粉の種類ごとに別のバケツがあります。フラワーショップで働いている人やガーデニングが好きな人は、常にいろいろなバケツを満たしているのでは。不安でしたら、パッチテストによる検査を受けてみてください。
編集部
いったん花粉症にかかると、もう治らないのでしょうか？
中島先生
まれにですけど、治る人がいます。原因はわかっていないものの、食物アレルギーなどでも散見されますよね。大人になったら卵が食べられるようになったとか。一方、先に紹介した手術は、治すためのものではなく、症状を出なくするための方法です。
編集部
花粉症と間違えやすい疾患は何ですか？
中島先生
代表的なのは、ウイルス性の鼻かぜです。間違えて花粉症の市販薬をのんでいても害はありません。かぜなので自然に治るから「効いた」と思うかもしれませんが、実際は別の話です。現実問題として、みなさん忙しくて、受診していられないと思います。花粉症の薬であれば、間違っていたとしても危険性はないですし、結果として治るならいいのかなと考えています。
※この記事はメディカルドックにて【花粉症対策の薬はどれがいい？ いつから始めるべき？】と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
