「コレステロールが高い」と現れる5つの症状はご存知ですか？高くなる原因も解説！

コレステロールとは？(悪玉LDL/善玉HDL)

コレステロールは体内にある脂質の一つです。体の細胞膜の構成・胆汁酸やホルモンなどの材料となりますが、エネルギー源にはなりません。脳や神経組織や肝臓などに多く存在しています。体内のコレステロールは、7〜8割が体内で合成され、2〜3割は食事由来です。コレステロールは大きく分けると、悪玉(LDL)コレステロールと善玉(HDL)コレステロールがあります。

善玉コレステロール（HDLコレステロール）

善玉コレステロール(HDLコレステロール)は、血液や血管に余分にあるコレステロールを回収する働きがあり、動脈硬化を抑制します。

悪玉コレステロール（LDLコレステロール）

悪玉コレステロール(LDLコレステロール)はコレステロールを全身に運ぶ働きがあります。しかし、増えすぎると血管壁の内側にたまり、動脈硬化が進行しやすくなってしまいます。動脈硬化は狭心症や脳梗塞や心筋梗塞などの原因です。

コレステロールが高いと出る症状

悪玉コレステロールが高くても、すぐには症状が現れないことが多いです。しかし、高い状態が続くことで動脈硬化や黄色腫といった症状が現れる場合があります。

動脈硬化

動脈硬化とは血管壁が厚くなった状態です。動脈硬化があってもすぐに症状が現れることはありませんが、進行すると血管が狭窄します。これが原因となり、狭心症や脳梗塞、心筋梗塞を起こすことがあります。胸痛や半身麻痺などの症状が現れたら、救急要請をしましょう。健康診断や血液検査でコレステロールの高値を指摘されたら、早めに内科を受診することをおすすめします。

皮膚黄色腫

皮膚黄色腫とは、肘や膝の関節などに黄色く盛り上がった結節です。家族性高コレステロール血症という遺伝性の病気で現れる症状です。悪玉コレステロールの高値や皮膚に黄色腫がある場合は早めに内科を受診しましょう。

アキレス腱肥厚

アキレス腱肥厚とは、アキレス腱にコレステロールが沈着して厚くなった状態です。家族性高コレステロール血症という遺伝性の病気で現れます。アキレス腱の肥厚以外にアキレス腱に痛みが現れる場合もあります。悪玉コレステロールの高値やアキレス腱の肥厚がある場合、早めに内科を受診しましょう。

眼瞼黄色腫

眼瞼黄色腫とはまぶたの内側に脂肪細胞が浸潤したもので、黄色く盛り上がった状態です。高コレステロール血症が原因で現れる場合があります。痛み・かゆみなどの症状はないため、見た目が気になる場合には皮膚科を受診しましょう。悪玉コレステロールが高値の場合は再発予防のためにも内科の受診をおすすめします。

角膜輪

角膜輪とは黒目にコレステロールがたまった状態で白いリング状や半月・三日月状に現れます。家族性高コレステロール血症という遺伝性の病気で現れる症状です。角膜輪の症状があり、悪玉コレステロールの高値を指摘されたら早めに内科を受診しましょう。

コレステロールが高くなる原因

悪玉コレステロールが高くなる原因は、偏った食事や運動不足などの生活習慣・肥満・遺伝・ホルモンバランスの変化などです。その他にも病気が原因で高くなる場合があります。

甲状腺機能低下症

甲状腺機能低下症では甲状腺ホルモンが低下します。甲状腺ホルモンは悪玉コレステロールの代謝に関わるホルモンで、不足すると悪玉コレステロールの排泄が低下するため悪玉コレステロールが高くなります。甲状腺機能低下症で現れる症状は、疲れやすい・寒がり・むくみ・体重増加などです。悪玉コレステロールの高値や甲状腺機能低下症の症状があれば、早めに内分泌科を受診しましょう。

糖尿病

糖尿病ではインスリンという血糖値を下げるホルモンの作用不足が起こります。このインスリン抵抗性により、悪玉コレステロールが高くなりやすくなります。糖尿病は初期では症状がありませんが、重症化すると、体重減少・のどが渇く・倦怠感などの症状が現れるため、注意をしましょう。悪玉コレステロールの高値・高血糖の指摘や糖尿病の症状があれば、早めの内科受診をお勧めします。

神経性やせ症

神経性やせ症では悪玉コレステロールが高くなります。原因は解明されていませんが、代謝異常によるものと考えられています。神経性やせ症で現れる症状は悪玉コレステロールの高値や低体重・低血圧・無月経・下肢のむくみなどです。悪玉コレステロールが高く、神経性やせ症の症状があれば心療内科を受診しましょう。

更年期症候群

女性ホルモンのエストロゲンは脂質の代謝に影響しています。閉経や卵巣摘出などが原因でエストロゲンの分泌が少なくなると、悪玉コレステロールは上昇しやすくなります。閉経などホルモンバランスが変化する年齢になり、悪玉コレステロールの高値を指摘されたら内科を受診しましょう。更年期の症状が、日常生活に支障をきたす場合は婦人科の受診をおすすめします。

ネフローゼ症候群

ネフローゼ症候群とは腎臓の病気です。尿にたんぱくが大量に出てしまうため、低たんぱく血症となりむくみが現れます。また、ネフローゼ症候群では低たんぱく血症に伴い、肝臓でのコレステロールの代謝異常が起こるため、悪玉コレステロールが高くなります。尿蛋白に加えて悪玉コレステロールの高値やむくみなどの症状があれば腎臓内科を受診しましょう。

受診・予防の目安となる「コレステロール」のセルフチェック法

• アキレス腱が肥厚した症状がある場合
• まぶたや肘や膝など体に黄色腫が現れた場合
• 目に角膜輪が現れた場合