元関脇･寺尾の錣山親方が患っていた｢うっ血性心不全｣の症状･原因とは? 医師が解説

虚血性心疾患、高血圧、心臓弁膜症などさまざまな心臓の病気が原因となって起こります。うっ血性心不全の重症度はNYHA心機能分類で4段階あり、比較的症状の軽いⅡ度から疲労や動悸、呼吸困難などの症状を自覚して、身体活動が制限されるのが特徴です。

心不全は起こり方や進行速度により急性心不全と慢性心不全に分かれます。一般的に「うっ血性心不全」といえば、慢性心不全の急性増悪状態です。

慢性心不全は、体内に水分とナトリウムが過剰に蓄積されることで、手足などにむくみが現れます。すると、さまざまな機能が本来の役割を補って血圧を維持しようと働きます。そのため、心臓の負担は大きくなり、心不全を悪化させるのです。

心不全の初期の段階では、夜間にトイレに起きるようになります。これは、日中に四肢で滞留していた血液が、横になって休むことで心臓に戻る循環血液量が増加して腎血流が増えるためです。

心不全が進行して重症化すると、就寝時にも息苦しさを感じます。また上半身を起こすと呼吸が楽になる「起坐呼吸」の症状が現れることもあるでしょう。この頃には、激しい咳やピンク色の痰、胸の痛みがでることもあり、狭心症かもしれないと受診する患者さんもいます。

動脈硬化を引き起こす原因は、糖尿病や高血圧、肥満、脂質異常症などです。これらは、動脈を硬くしたり、動脈の内側にコレステロールの塊であるプラークを作ったりします。

虚血性心疾患の代表的な病気は狭心症や心筋梗塞です。

〇診察室血圧
・収縮期血圧：140mmHg以上
・拡張期血圧：90mmHg以上

血圧が高くなると、心臓や血管に大きな負担をかけてしまいます。高血圧になると初めは心肥大が起こりますが、進行すると心臓全体が硬くなり心不全に至ります。

原因は加齢や先天性の病気、感染症などです。いずれも進行すると、心不全を引き起こします。

明らかな原因が不明な場合は、特発性心筋症として区別します。

また、抗不整脈薬やβ遮断薬、抗がん剤などの薬もうっ血性心不全を引き起こすことがあります。

このような検査を行うことで、心臓の機能を評価することができます。それぞれの結果を元に適切な治療を行います。

60歳以下で心不全を起こしており、ほかに有効な治療法がない場合には、心臓移植を検討します。