唾石症の症状や原因、治療法とは？

唾石症とはどんな病気なのでしょうか？その原因や、主にみられる症状、一般的な治療方法などについて、医療機関や学会が発信している情報と、専門家であるドクターのコメントをまじえつつ、Medical DOC編集部よりお届けします。

監修医師：
小野寺 隆昭 医師（小野寺歯科医院）

唾石症とは

唾石症は唾液を作る「唾液腺」という組織、または唾液を口内に排出する管の中にできた石により、さまざまな症状があらわれる病気です。この石は「唾石」と呼ばれ、大きさは砂粒程度のものから数cmに及ぶものまであり、その形や硬さなども個々で異なります。
唾液腺は耳下腺・舌下腺・顎下腺の3つの大唾液腺と、無数に存在する小唾液腺がありますが、このうち主に唾石ができるのは顎下腺で、耳下腺や舌下腺に生じるのは稀です。また唾石の多くは片側に発生し、唾石が1つの場合もあれば複数存在することもあります。

どんな症状が現れるの？

食べ物を食べようとする際、あるいは何かを食べている最中に唾液腺の周囲に激しい痛みや腫れをともないます。これらの痛みや腫れは、食事後しばらくすると自然に消失するのが特徴です。
そのほかに、排出管（唾液が出る管）の周囲の炎症や発赤、また排出管の出口からの排膿（膿が出る）がみられることもあります。ただし唾石症では症状がまったくでないケースも多く、別の病気で撮影したレントゲンやCT検査などで偶然見つかることも少なくありません。

唾石症の原因は？

唾石症は40代から50代を中心に、男性がやや多く、また喫煙者に多くみられます。唾石は剥がれ落ちた上皮や他の異物、細菌などにカルシウムなどが沈着して生じると考えらえていますが、詳しい原因についてはいまだ不明な点も多いのが実状です。
唾液腺や排出管に唾石ができると唾液の流れが妨げられる（唾液が詰まる）ため、唾液腺の周囲に痛みや腫れなどが生じやすくなります。とくに食事中は通常時よりも唾液が多く分泌されるため、唾石症では食事中にこれらの症状があらわれるのが特徴です。

唾石症の検査方法・診断方法は？

唾石症が疑われるケースでは、まず医師または歯科医師が患部を直接指で触って唾石の存在を確認します。その後、レントゲンやCT検査で唾石の詳しい位置や大きさ、個数などを確認していきます。検査にかかる時間は15〜20分程度です。

唾石症の治療方法

排出管の出口付近にある小さな唾石については、唾液腺のマッサージをおこないながら自然に排出するのを待ちます。
唾石が大きく、自然排出が見込めないケースについては外科手術が適用されます。排出管の出口付近に生じた唾石は局所麻酔をおこなったのち、口内を切開して唾石を取り出します。手術時間は20分程度で入院の必要はありません。治療期間は3週間ほどとなります。
手術後数時間で食事はできますが、手術当日の入浴は禁止、また術後数日は飲酒や運動を控えます。
排出管の奥深くや唾液腺内に生じた唾石については全身麻酔下にて唾液腺ごと取り出す場合あり、このようなケースでは入院が必要となります。手術時間は約1時間、治療期間の目安は術後約4週間です。術後10日ほどは飲酒や運動はできません。
なお近年は一部の大きな病院などで内視鏡による唾石の摘出手術をおこなっています。内視鏡手術はわずかな切開で唾石を摘出できるため身体的な負担が少なく、従来の手術に比べて入院期間や治るまでの期間が短縮できるというメリットがあります。
唾石の再発率は約3.4〜9.2%、唾石の摘出後からの期間は2〜20年といわれています。

唾石症の予防方法

唾石症については確立された予防法などがありません。ただ小さな唾石は唾液の分泌を盛んにすることで排出できることから、普段の食事ではよく噛むことを意識して唾液の分泌をうながすことが予防につながると考えられます。
また唾液腺周囲（上の奥歯の辺り・顎の骨の内側・顎の真下）のマッサージも、唾液の分泌をうながすうえでは効果的です。

もしかして唾石症？初期症状・気になる症状を解説

ここでは唾石症の初期症状や、唾石症の疑いのある症状、病院へ行くべき目安や対処法などを解説します。

あご、首付近に痛みがある

唾石症による痛みは、何か食べようとした時、あるいは食べている時にあらわれ、しばらくすると自然に消失するのが特徴です。
唾石症の多くはあごの下にある顎下腺や排出管に生じるため、あごや首付近にこのような痛みが繰り返しおこる場合は、唾石症の可能性が高くなります。

口が乾きやすい

唾石により唾液の分泌が妨げられると、唾液の量が相対的に少なくなる可能性はあります。ただ唾液腺は大小あわせて複数存在するため、唾石症で口が乾きやすくなるのは非常に稀なケースといえます。
また口が乾く症状は他の疾患や薬の副作用などでもよくみられるため、その症状のみで唾石症と判断するのは難しいでしょう。

まとめ

唾石症は主に食事中に痛みや腫れが唾液腺の周囲に生じ、しばらくするとその症状が自然に治る特徴的な症状をもつ病気です。
唾石の大きさや生じる部位によっては外科手術が必要なケースもあるため、もしこのような症状が繰り返される場合は、お近くの歯科または口腔外科、耳鼻科を受診しましょう。

唾石症と関連する病気

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各病気の症状・原因・治療方法など詳細はリンクからMedicalDOCの解説記事をご覧ください。

唾石症と関連する症状

「唾石症」と関連している5個ほどあります。
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