｢入れ歯で失敗したくない人｣必読 歯科医が解説する後悔しない入れ歯づくりのポイント

遠藤先生

入れ歯に関して不安なこと・疑問に思うことはストレートに伝えていただいたほうが、ご希望に沿う入れ歯に近づけられます。患者さんが入れ歯の専門知識を十分に持たないのと同じように、我々歯科医も患者さんのご家庭やお仕事の事情・生きがい・趣味など、価値観に関する十分な情報を持っていません。これらの情報を共有することで、治療を受ける・受けないという選択肢も含め、より主体的に治療を受けていただくことができます。

遠藤先生

すでに入れ歯をお使いの方は、今の入れ歯のどこに不満があるのか、不便に感じるのかを具体的に伝える（いつ・どんな時に・どの部分が、など）とよいでしょう。また、「少しでも痛いのは耐えられない」「見た目が気になる」「これだけは食べたい」など、ご自身でこれだけは譲れないという点も率直に伝えてください。これらの情報は裏を返すと患者さんが望む状況ですので、歯科医側も「それならこういう方法もありますよ」と新たな提案がしやすくなります。

遠藤先生

入れ歯が初めての方によくある誤解として、「入れ歯を入れたらすぐに噛めるようになる」という点が挙げられます。しかし、髪の毛一本でも感知できる敏感なお口の中に「入れ歯」という人工臓器が入るわけですから、それを使いこなせるようになるためにある程度の時間が必要です。したがって、入れ歯は入れてすぐに噛めるわけではなく、噛めるようになるためには何度か調整を行う必要があることは、あらかじめ知っておいていただきたいと思います。

遠藤先生

入れ歯でよく噛めるようになったからといって、そのまま一日中入れておくのは避けていただきたいと思います。なぜなら、一日中入れ歯を入れたままにしておくと、お口の中が不潔になりますし、粘膜にも負担がかかってしまうからです。したがって、一日のうちどのタイミングでもいいので、入れ歯が不要な時間は外して、お口の中を休ませるようにしましょう。

遠藤先生

近年の入れ歯は素材や製作の技術もレベルアップしているので、高い知識や技術を有した歯科医師・歯科技工士であれば、見た目も自然で機能的な入れ歯をお作りすることができます。一方で、快適な入れ歯をつくるためには素材や製作の技術だけでなく、お口の中を入れ歯に適した環境に整えてあげることも非常に重要です。

遠藤先生

その通りです。入れ歯に適した噛み合わせと粘膜（土手）の条件を整えておかないと、どんなに良い入れ歯を作製しても「噛むと痛い」「入れ歯が合わない」という状況を引き起こしてしまいます。したがって、入れ歯を作る前に、入れ歯にとって最適なお口の環境へ整える「前処置」をしっかり行うことも、入れ歯で失敗しない重要なポイントといえます。

遠藤先生

保険の入れ歯は使用できる素材や製作過程が限定されるため、より快適な入れ歯を求める場合、自費（自由診療）の入れ歯も検討して選択の幅を広げてみるのも良いと思います。その場合、噛む機能を重視するのか、見た目の自然さを重視するのかなど、費用対効果の基準をどこに置くか明確にしておくとよいでしょう。一方で、どんなに費用をかけてもやはり入れ歯の限界はありますから、自身の予算内で妥協点をどこにするのかを考えておくことも大切です。入れ歯への要望と現実的な面（費用面）を考慮しながら、歯科医とよく相談して選択していただきたいと思います。

遠藤先生

先ほどもお話ししたように、まずは入れ歯を一日中お口の中に入れておくのは控えましょう。お口の中が不潔になるだけでなく、入れ歯の土手となる粘膜下の骨の吸収が進行し、入れ歯の寿命を縮めることにもつながります。くわえて、ご自宅で入れ歯を外したときは、入れ歯とお口の両方をしっかりお手入れすることも大切です。

遠藤先生

入れ歯のお手入れでは専用のブラシを使い、汚れを丁寧に落として残さないようにしましょう。入れ歯を洗い終わったら、入れ歯洗浄剤を使用するとさらに効果的です。部分入れ歯をお使いの方は、残っている歯をしっかり磨くことも忘れないようにしてください。とくに金具（クラスプ）がかかる歯は汚れがたまりやすいので、歯ブラシをしっかり当てて丁寧に汚れを落としていきましょう。以上のセルフケアにくわえ、入れ歯を快適に長持ちさせるうえでは、治療後も歯科医院で定期的にメンテナンスを受けることが重要です。

遠藤先生

総入れ歯の方の場合は、まず粘膜（入れ歯を受け止める土手に相当する部分）の状態を確認します。患者さん自身がとくに痛みなどの症状を感じていなくても、粘膜が傷ついていないか、炎症が起きていないかを調べることが大切です。もし、何か問題が生じているようであれば、その問題が入れ歯に起因しているかどうかを診断し、必要に応じて調整を行っていきます。くわえて、患者さんご自身では掃除しきれない入れ歯の細かい汚れや着色なども、専用の超音波洗浄機でしっかり落としていきます。

遠藤先生

部分入れ歯が担う重要な役割の1つは「残っている歯に負担をかけずに守ること」ですので、歯や歯ぐきの状態をしっかり確認し、必要に応じてクリーニングや治療を行っていきます。そのほかのメンテナンスについては、総入れ歯とほぼ同じです。

遠藤先生

入れ歯も長く使っているうちに歯がすり減ったり、歯ぐきや骨の形が変わったりするので、そのあたりを歯科医院でよくチェックしてもらい、必要に応じて治療や入れ歯の修理・調整を行うことが大切です。合わない入れ歯を使い続けると骨がどんどん痩せて、次に新しく入れ歯を作り直してもピッタリあわなくなる可能性があります。したがって、治療後も定期的に入れ歯のメンテナンスに通っていただきたいと思います。

遠藤先生

入れ歯専門医として、これまで「何度作り変えても入れ歯が合わない」とお困りの患者さんを多く診てきました。その方々に共通しているのは「現在のお口の状態が入れ歯を入れるのに適していない」という点です。前述のとおり、失敗しない入れ歯づくりで忘れていけないのは「入れ歯に適した噛み合わせと粘膜の条件を整えること」だと私は考えます。したがって、入れ歯の種類や材質、形態だけでなく、自身のお口の中がどのような状態にあるのかも信頼できる歯科医にご相談いただきたいと思います。