マウスウォッシュにはどんな効果がある？ 正しい選び方・使い方、注意点を歯科医が解説

松本先生

マウスウォッシュは「洗口液」とも言い、その名のとおり口内を洗い流す液状のオーラルケア用品です。ただ、「洗い流す」といっても、歯磨きの代わりに汚れを除去するものではありません。マウスウォッシュにはむし歯や歯周病、口臭の予防に有効な薬用成分が配合されており、その成分をお口全体に行き渡らせて効果を得ることを目的に使用します。

松本先生

マウスウォッシュには、ほとんどの製品に殺菌成分が含まれています。殺菌成分にはむし歯や歯周病、口臭の原因となる細菌を除去し、発症や進行を予防する効果が期待できます。また、殺菌成分のほかにも、むし歯や口臭に特化した成分を配合した製品も近年は販売されていますので、自分のお口の状態や目的に応じて製品を選ぶことが大切です。

松本先生

例えば、「むし歯予防」ではフッ素（フッ化物）が配合されたマウスウォッシュも販売されています。フッ素には細菌の酸に負けない丈夫な歯を作るほか、細菌が酸を作るのを抑えたり、歯の修復機能である「再石灰化」を促したりする効果があります。また、口臭予防を目的にしたマウスウォッシュでは「塩化亜鉛」や「二酸化塩素」など、口臭の原因物質を分解・除去する成分を含む製品も近年は販売されているようです。

松本先生

市販のマウスウォッシュの薬用成分は濃度もそれほど高くないため、どれを使っても大きなトラブルにはならないでしょう。だからといって「何でもいいから使えばいい」というわけではありません。先ほど説明したとおり、マウスウォッシュは薬用成分の違いによって得られる効果も異なります。ただ、それを自分で見極めるのはなかなか難しいので、まずは今の悩みや目的にあった製品や薬用成分はどれなのか、歯科医の意見を聞いてみてください。専門家の意見をよく聞いて選ぶ方が安心ですし、製品に対する満足度も高いでしょう。

松本先生

マウスウォッシュは基本的に歯磨きとセットで使用するものですが、「歯を磨いた後」に使うようにしてください。歯に汚れが付着したままだと、せっかくの薬用成分が十分に発揮されないため注意しましょう。一方で、マウスウォッシュには「場所を選ばない」「水がなくても使える」というメリットがあります。したがって、外出先や災害時など、歯磨きができないときにお口を清潔に保つ手段として活用するのも使い方の1つと言えます。

松本先生

歯磨きの回数と同じく、1日2～3回を目安に使用するといいでしょう。それより頻度が多くても大きなトラブルにはなりませんが、マウスウォッシュも使いすぎると口内が乾燥しやすくなるため注意が必要です。お口の中が乾燥してしまうと細菌が繁殖しやすくなるため、口臭が強くなったり、むし歯や歯周病のリスクを高めたりと、逆効果になる恐れがあります。使用の際は必ず用量・用法を守るようにしてください。

松本先生

しっかり歯を磨いたら製品に記載された用量をお口に含み、ブクブクうがいでお口全体に行き渡らせます。このとき、すぐに吐き出すと効果が十分に発揮できないため、10～20秒はお口に含んでから吐き出すようにするのがポイントです。また、吐き出した後は水でゆすがず、飲食も30分ほど控える方が効果は得られやすいでしょう。

松本先生

マウスウォッシュは歯磨きの代わりになるものではなく、単体でむし歯や歯周病の原因となるプラークは除去できません。したがって、災害時など歯磨きが難しい状況以外では、必ず歯を磨いてから使用するようにしてください。

松本先生

そのとおりです。マウスウォッシュはその効果を決して過信することなく、毎日の歯磨きに加えて歯科医院の定期健診も継続して受けることが大切です。とくに、口臭についてはその原因がむし歯や歯周病など、お口の病気が元となっているケースも少なくありません。このようなケースはマウスウォッシュを使っても、根本の原因を解決しない限り口臭は改善されないため注意が必要です。

松本先生

むし歯や歯周病がある時にマウスウォッシュを使用すると、刺激が強すぎたり痛みが出たりする可能性があります。そのため、むし歯や歯周病のある人は治療を優先し、病気を治してからマウスウォッシュを使うようにしてください。

松本先生

マウスウォッシュは毎日の歯磨きにプラスすることで、むし歯や歯周病、口臭の予防効果を今よりも向上させることが期待できます。しかし、あくまで補助的なものですので過信はせず、歯科医院の定期的な健診や指導のもとで使用するようにしてください。