歯茎が腫れる原因は何？疾患別の特徴や治療法を解説

歯茎の腫れの原因

歯茎の腫れにはさまざまな原因が考えられます。そのうちの代表的なものを紹介します。

歯肉炎・歯周病

歯茎が腫れる原因として、真っ先に疑われるのが歯肉炎です。歯肉炎は口腔内にいる細菌が作り出した毒素によって歯茎が炎症を起こす病気で、炎症によって歯茎が腫れたり、赤くなったりします。歯茎が炎症を起こしているため、歯ブラシがあたったり強く噛んだりして歯茎に刺激が加わると、出血を生じる場合もあります。
歯肉炎は痛みが現われにくい点が特徴の一つで、歯茎の腫れが目立っていても、痛みを感じるケースは少ないといえます。痛みを感じないために適切な治療を受けずに放置してしまい、気が付かないうちに症状が進行してしまいやすい病気です。
なお、歯肉炎は歯周病の初期症状で、歯肉炎を放置していると歯茎の腫れが悪化したり、歯を支えている顎骨が溶かされて歯茎が下がり、歯が伸びるような見た目になる場合があります。重症化すると顎骨が減って歯がしっかりと支えられなくなり、歯が動揺したり抜けたりしてしまう可能性もあります。
顎骨が溶かされてしまうと自然に元の状態には戻らないため、健康な状態を維持するためには歯周病が重症化する前に適切な治療を受けることが大切です。

進行したむし歯による根尖性歯周炎

歯茎の腫れは、むし歯の進行が原因となって生じることもあります。
むし歯は口腔内の細菌が作り出す酸によって歯が溶かされ、歯の内部へと細菌感染が広がっていく病気ですが、むし歯の症状が進行していくと、感染部位は少しずつ歯の根の方へと拡大していきます。そして、感染が歯の根の先まで広がると、そこから歯茎の内部へと感染や炎症が拡大して、歯茎の腫れなどが生じます。これが根尖性歯周炎と呼ばれる疾患です。
根尖性歯周炎にかかると、歯茎が腫れるだけではなく、顎骨の吸収など歯周病と同じ症状が引き起こされます。歯周病は歯の周囲にある歯垢などが原因であるため、スケーリングやルートプレーニングによって汚れを除去すれば徐々に改善しますが、根尖性歯周炎はむし歯が原因であるため、むし歯をしっかり治さなければ改善しません。

親知らずが原因の腫れ

親知らずは智歯や第三大臼歯とも呼ばれる歯で、一番奥に生える歯のことです。歯のなかで最も生える時期が遅く、親元を離れた後に生えることから親知らずと呼ばれます。
親知らずは、ほかの歯と同じようにまっすぐ生えてくれば大きなトラブルが生じませんが、歯が生えるときに歯茎を内側から押し上げるため、これが原因で歯茎に腫れが生じる場合があります。歯茎が内側から押し広げられるため、しばらくの間むずむずするような感覚になることもあるでしょう。
また、親知らずがまっすぐではなく斜めや横向きに生えてしまうと、手前にある奥歯にぶつかってしまい、痛みや炎症による腫れを生じさせる可能性があります。ほかの歯に干渉してしまう場合は噛み合わせの悪化などのトラブルにもつながるため、早めに抜歯を検討するとよいでしょう。

智歯周囲炎（親知らず周囲の炎症）

親知らずは、智歯周囲炎を引き起こす可能性があります。智歯周囲炎は親知らずの周囲にできる炎症を指す言葉です。親知らずはその生え方によって歯磨きなどのケアが困難になるため、汚れが蓄積されて細菌が増殖し、歯の周囲に炎症が引き起こされるケースがあります。
炎症のメカニズムはほかの歯に生じる歯周病と同じですが、親知らずの場合は歯の特性によって適切なセルフケアが困難であることから、炎症に対する治療に加えて、親知らずの抜歯などの対応も必要です。

口内炎

口内炎は口腔内の組織にできる炎症全般を指す言葉で、唇や頬の内側、舌、そして歯茎といったさまざまな部位に生じます。
口内炎のなかでも代表的なものがアフタ性口内炎と呼ばれるもので、免疫力低下や過労、栄養不足などによって口腔内の粘膜の一部に、中心部分が白く、その周囲が赤く盛り上がったような潰瘍（アフタ）が形成され、しばらくの間、口内炎に触れると強い痛みを感じる場合があります。
口内炎は通常であれば2週間以内には治癒します。

口腔がん

歯茎の腫れの原因のなかでも、特に注意が必要な疾患が、口腔がんです。
口腔がんはお口のなかの目に見える範囲にできるがん（悪性腫瘍）全般を指す言葉で、歯茎にできた場合は歯肉がんと呼ばれます。
口腔がんの半数ほどは舌にできる舌がんですが、歯肉がんは2番目に多く、口腔がん全体の25％ほどを占めるといわれています。
口腔がんは時間経過とともに周囲の細胞を巻き込んで増大していく疾患で、治療は病変部を手術で切除する方法が基本です。歯肉がんの場合、歯茎のすぐ下に顎骨があることから骨に拡大しやすく、早期に発見できた場合でも顎骨を切除する大がかりな手術が必要になる場合があります。顎骨を切除する場合はその部分の歯もなくなってしまうため、食事に問題が生じることから、口腔がん治療で顎の3分の1以上を失った場合には顎の再建やインプラント治療を保険診療で受けることができます。
また、口腔がんはのどのリンパに転移しやすいという特徴があり、転移した場合はその部分も切除を行う必要が生じます。がんは治療が遅れると転移してほかの臓器まで広がってしまい、治療が困難になる場合があるため、早期発見と早期治療が大切です。

歯根破折

歯に強い負荷がかかるなどして、歯根部分にひびが入ったり、割れたりしてしまう歯根破折も、歯茎の腫れの原因になる可能性があります。歯根の亀裂に細菌が侵入して炎症を起こし、膿が溜まることによる腫れで、放置していると痛みが生じたり、膿が歯肉の粘膜を破って出たりする場合があります。
歯根破折は根管治療を行ってもろくなってしまった歯などで生じやすく、歯根にひびが入ってしまうとむし歯の治療が困難になるため、治療は抜歯が選択される可能性が高いです。

歯ブラシの刺激による歯肉の損傷による炎症

歯磨きをするとき、歯茎に強く歯ブラシを当てて磨くような習慣がある場合、歯茎が損傷して炎症を起こしてしまうため、腫れの原因になります。
強く力をかけすぎると負担になってしまうため、やわらかめの歯ブラシを使用したり、歯ブラシの当て方を調整するなど、歯磨き方法を変えてみましょう。正しい歯磨き方法を身に着けるために歯科医院での指導を受けることも有効です。

口腔カンジダ症

カンジダは口腔内にいる常在菌の一種で、歯茎の腫れの原因の一つです。免疫力の低下や口腔の不衛生、ドライマウスなどでカンジダが増殖すると、口腔カンジダ症として歯茎の腫れや赤み、白っぽい点々といった症状を引き起こす場合があります。
口腔カンジダ症の場合、抗真菌薬などによる治療や、口腔ケアの徹底で改善可能です。

薬などによる副作用

歯茎の腫れは、高血圧の治療で使用されるカルシウム拮抗薬や抗てんかん薬などの長期服用が原因で生じる場合があります。歯茎に硬い腫れが生じ、場合によっては歯を覆ってしまうような状態になることもあるため、違和感があれば早めに主治医に相談し、適切なケアを受けるようにしましょう。

歯茎の腫れに対する治療法

歯茎に腫れが生じている場合、下記のような治療が行われる可能性があります。

歯のクリーニングや歯石除去

歯茎の腫れの原因が歯肉炎や口内炎などの場合、歯のクリーニングで口腔内を清潔に保つことが腫れを改善する方法の一つです。
歯科医院で行う歯のクリーニングは、歯磨きでは除去が難しい歯石や汚れを、専門的な器具を使用して除去します。
目に見える範囲だけではなく、歯と歯茎の間にある歯周ポケット内部の歯石や汚れも徹底的に除去することで、歯茎の炎症を引き起こす原因である細菌を減らし、後は免疫機能で歯茎の状態が回復するのを待ちます。

根管治療などのむし歯治療

歯茎の腫れの原因がむし歯の進行によるものである場合は、むし歯治療を行います。むし歯で歯茎が腫れるケースは、神経がむし歯に感染して壊死し、それによって作られた膿が歯の根の先に蓄積される膿瘍や、根の先にむし歯の細菌感染が広がって炎症を引き起こす根尖性歯周炎になっている場合などがあります。
どちらも根の方に広がっている感染を解消する必要があるため、治療を行う際には根管治療が行われます。根管治療は歯の神経を除去して歯の根の内部を徹底的に掃除して感染を取り除く治療です。

歯根端切除術

むし歯が原因で歯茎が腫れているケースで、根管治療を行っても症状が改善しない場合には歯根端切除術が検討されます。
歯根端切除術は歯の根の先を少し切除する治療で、根管が複雑で、根管治療だけでは歯の根の先までの感染を解消できない場合などに行われる治療です。
歯根を切除するため歯肉を切開して露出させる必要があり、身体への負担が大きい治療です。

フラップ手術

フラップ手術は、歯茎切開してめくり、歯根部分を露出させる手術です。歯茎の腫れを生じさせる歯周病の治療として、スケーリングやルートプレーニングといった通常の歯のクリーニング（歯石除去）で歯周ポケットの深くに残る歯石や汚れを除去しきれない場合に行われます。歯周ポケットの深い部分を直接目視で確認しながら汚れを除去できるため、歯周病の原因である細菌を徹底的に除去するために有用です。

抜歯

歯根破折が生じてしまっているなど、歯を健康な状態に維持することができない場合などには、抜歯が選択される可能性もあります。
抜歯を行うとその部分で噛むことができなくなるため、入れ歯やブリッジ、インプラントといった噛み合わせを補う治療が抜歯の後に実施されます。

口腔外科手術

歯茎の腫れが、口腔がんをはじめとした手術による治療が必要な疾患が原因で生じている場合は、口腔外科手術が行われます。
口腔がんの場合、病変部全体を切除する手術が必要になるため、感染の広がり方によって切除する範囲が拡大します。歯茎の腫れの原因となる歯肉がんを治す場合には歯ごと顎を切除する必要が生じやすく、顎の3分の1以上を切除する必要がある場合には、インプラントなどを含む再建治療を保険診療で受けることができます。

歯茎の腫れを抑えるためのセルフケアや注意点

歯茎の腫れをセルフケアで少しでも改善したいという方は、下記のような対応をとるとよいでしょう。
ただし、セルフケアには注意するべき点もあるため、それも含めて紹介します。

患部の冷却

歯肉炎をはじめ、歯茎の腫れは炎症によって生じる場合が多く、炎症による腫れの場合は患部を冷却して過剰な血流を抑えることが、腫れを軽減するための方法として有効です。
炎症が目立つ部分を、お口の外から保冷剤などで冷却し、過剰な血流を抑えて炎症を沈めましょう。
ただし、冷やしすぎると身体に負担がかかってしまうため、冷却しすぎないことも大切です。強い腫れや痛みなどがある場合の応急処置として行う程度にしておきましょう。

丁寧な口腔ケア

歯茎の腫れの原因となる歯周病や口内炎などは、口腔内が不衛生な状態であることで生じやすい疾患です。丁寧な歯磨きに加えて、フロスなどで歯と歯の間までしっかり汚れを除去することで、歯周病などの予防や改善、そして歯茎の腫れの改善につながります。
歯磨きの方法など、適切な口腔ケア方法や使用するべき道具は一人ひとりの歯並びなどによっても異なるため、歯科医院で歯磨き指導を受けて自分に合ったケア方法を身に着けることも重要です。

痛み止めの服用

歯茎が腫れて痛みが出ている場合は、無理して我慢するのではなく、痛み止めを服用して症状を抑えることも有効な手段です。痛み止めはドラッグストアなどに販売しているもので問題ありません。抗炎症の成分が配合された痛み止めを服用すると、歯茎の腫れを抑えやすいといえるでしょう。
ただし、痛み止めは一時的な症状の改善であり、根本的な原因の解消ではありません。痛み止めで症状をさせるだけではなく、早めに歯科医院を受診して適切な診療を受けることが大切です。

しっかりと休養する

身体の免疫力が低下していると、炎症や口腔カンジダ症などの疾患を発症しやすくなり、歯茎も腫れやすくなります。
免疫力を高めるためには、十分に休養することも重要です。

血流が促進される行為を避ける

歯肉炎などの炎症によって歯茎が腫れている場合、血流を促進すると炎症が悪化したり、広がったりする可能性があります。
歯茎が腫れているときは、過度な運動やサウナといった血流が促進される行為を避けるようにしましょう。

自分で膿を出すなどの対応はしない

歯茎を触るとやわらかい感触がするなど、歯茎の内部に蓄積された膿を出せそうな状態であっても、自分で無理に膿を出すような対応は行ってはいけません。
セルフケアで膿を出そうとすると、膿を出すためにあけた穴から口腔内の細菌が侵入してしまい、より症状を悪化させやすくする可能性もあります。
膿を出す対応を含め、まずは早めに歯科医院を受診して、医療機関で適切な処置を受けるようにしましょう。