監修医師：
本多 洋介（Myクリニック本多内科医院）
目次 -INDEX-
ウイルス性胃腸炎の概要
ウイルス性胃腸炎は感染性胃腸炎の一種で、ウイルスが原因で胃や腸が炎症を起こす病気です。発症すると、発熱・腹痛・嘔吐・下痢などの症状が起こります。ウイルス性胃腸炎を引き起こすウイルスはノロウイルスやロタウイルスなどです。症状はほとんど同じですが、回復時間や発症年齢などがウイルスによって異なります。
ウイルス性胃腸炎は、体内に侵入したウイルスが、小腸の腸管上皮細胞に感染して増殖をします。細胞内で増殖したウイルスはやがてその細胞を破壊して放出されますが、腸管上皮細胞は水や栄養を吸収する細胞なので、破壊されるとこれらを吸収できません。そのためウイルス性胃腸炎になった際は脱水症に注意が必要です。
ウイルス性胃腸炎が発症しやすい時期は、秋の終わりから冬の間の乾燥した季節で、夏の間は罹りにくいです。一方で、夏は細菌性胃腸炎にかかりやすくなるためこちらに注意する必要があります。
ウイルス性胃腸炎の原因
ウイルス性胃腸炎は、主に感染者との直接的・間接的な接触が原因です。感染者と触れることによってウイルスが手に付着してそのまま食事を行うことで感染します。
また、くしゃみなどの飛沫感染や、空気中のウイルスを吸い込む空気感染も確認されています。ウイルス性胃腸炎を引き起こすウイルスは感染力が強いため、集団感染のリスクも高いです。
そのほかの感染原因として牡蠣やホタテなどの二枚貝からの感染が挙げられます。二枚貝は海中のプランクトンを取り込む際にウイルスも一緒に取り込むことがあり、そのまま体の中に蓄積されます。この貝を食べることによってウイルスが体に侵入してウイルス性胃腸炎を発症するのです。
貝からの感染を防ぐには生食を避けて加熱したものを食べましょう。ウイルスは熱をかけると不活性化して感染しなくなります。貝類を加熱して食べるときは、中心温度が85〜90度の状態で90秒以上加熱するとウイルス性胃腸炎のリスクをかなり減らせます。
ウイルス性胃腸炎の前兆や初期症状について
ウイルス性胃腸炎の初期症状は吐き気・嘔吐から始まりその後、発熱・腹痛・下痢などの症状が起こります。初期症状からどの程度症状が続くかはウイルスの種類によってさまざまです。
例えば、ノロウイルスであれば初期症状から1〜2日程度で、子どもが発症しやすいロタウイルスは1週間程度症状が続きます。
また、ウイルス性胃腸炎の疑いがある場合は内科、子どもが発症した場合は小児科で受診しましょう。ウイルス性胃腸炎は脱水症状を引き起こしやすいので、症状が重い場合は医療機関で点滴などの治療を受ける必要があります。
ウイルス性胃腸炎の検査・診断
ウイルス性胃腸炎の検査では、患者さんの症状や周りにウイルス性胃腸炎の患者さんがいるかなど総合的に見て医師が診断します。ただし、詳しい検査を行う場合は抗原検査キットを用いての診断が可能です。抗原検査キットは患者さんの便からウイルスを検出することでウイルス性胃腸炎かどうか診断をします。
検査時間は15〜30分程度で終わるので時間はあまりかかりません。ただし、保険適用の範囲が3歳未満の方または65歳以上の方ですので、それ以外の方は自費となります。自費での検査費用は3,000〜5,000円程度ですが、診察料や薬代も含めるともう少し高くなるでしょう。
また、ウイルス性胃腸炎に罹っている状態で検査キットを使用しても、稀に陰性となる場合があります。陰性だったからといって外出することは控え、症状が治るまでは自宅で休みましょう。
ウイルス性胃腸炎の治療
ウイルス性胃腸炎は効果のある薬がないため対症療法が基本となります。発熱がある場合は解熱剤を処方されますが、吐き気が収まってから使用するとよいです。
また、下痢が激しいからといって下痢止めの使用はおすすめしません。下痢止めを使用するとウイルスを体外に排出できなくなるため、返って回復が遅くなる場合があります。
ウイルス性胃腸炎に罹ったときに大切なのは、水分を取ることです。水分補給をするときも吐き気があるうちに無理に行うと嘔吐してしまうので、吐き気が収まってから行いましょう。
また、水よりも塩分や糖分を含んだ経口補水液やスポーツドリンクがおすすめで、一度に多く取るのではなく、少量ずつこまめに取るのが正しい方法です。食事は食欲がなければ無理に摂る必要はありません。
何か食べたい場合は、おかゆや果物をすりおろしたものなど消化のよいものがおすすめです。反対に脂の多いものなど消化が悪い食品は適していません。
ウイルス性胃腸炎になりやすい人・予防の方法
ウイルス性胃腸炎は年齢・性別関係なく誰にでも発症する病気です。ただし、ロタウイルスによるウイルス性胃腸炎は子どもの発症率が高く、5歳までの子どもは一度は発症するといわれています。
一方で大人がロタウイルスによるウイルス性胃腸炎を発症するリスクは低く、大人が発症した場合はノロウイルスによるものが多いです。
ウイルス性胃腸炎は感染力が強く健康な人でも罹ってしまうため、1人ひとりが予防を意識し、なるべく広めないことが大切になります。以下に予防方法を紹介します。
手洗い
手洗いは多くの感染症予防に有効で、ウイルス性胃腸炎に対しても効果的です。石鹸と流水でウイルスを洗い落とせます。帰宅後だけでなくトイレの後や食事の前など、こまめに手を洗うと発症リスクが低くなります。
ただし、アルコール消毒は効果が薄い点には注意が必要です。ウイルス性胃腸炎が発症しやすい冬は水道水が冷たく億劫に感じるかもしれませんが、石鹸と流水で手を洗いましょう。
換気・加湿
ウイルスはとても軽く空気中に漂いやすいので、換気をして外に追い出すことも予防になります。ウイルス性胃腸炎が多くなる冬に窓を開けると部屋が寒くなってしまいますが、1時間ごとに5分程度の換気でも効果があるのでおすすめです。
また、加湿器などで部屋の湿度を上げることもウイルス性胃腸炎の予防になります。ウイルスは空気が乾燥していると空中に漂いやすくなりますが、湿度が高いと空気中に漂うことが難しくなり地面に落ちてお口や鼻から侵入しにくくなります。
部屋の湿度が50〜60％程度だと予防に効果的で、反対に40％未満だとウイルスが舞いやすくなるので注意が必要です。換気と加湿を両方行うとウイルス性胃腸炎のリスクをある程度減らせます。
感染者の嘔吐物・便の処理
家族に感染者がいると嘔吐物や便の処理が必要な場合があります。しかし、嘔吐物や便にはウイルスが多く存在しているので誤った処理をすると、感染が広がってしまう恐れもあるため注意が必要です。
処理する手順は、まずマスクと使い捨てのゴム手袋を着用して、嘔吐物や便をキッチンタオルなどで拭き取ります。次に塩素系消毒液を使って床など嘔吐物・便が触れた場所を消毒します。
アルコール消毒は効果が薄いので、水に薄めた次亜塩素酸ナトリウムなどを使用しましょう。最後に拭き取ったキッチンタオルやゴム手袋を袋に入れ縛って密封します。塩素消毒をするときはスプレーをするとウイルスが舞い上がる可能性があるため、布などにつけてから拭き取ると好ましいです。
参考文献
