近視

監修医師：
柳 靖雄（医師）

近視の概要

近視は視力の異常で、近くの物を見る際には問題ありませんが、遠くの物を見るときにぼやけて見える状態を指します。屈折異常の一種であり、様々な原因によって光が網膜の前で焦点を結んでしまうために生じます。近視の程度は個人によって異なり、軽度のものから高度なものまでさまざまです。一般的に、近視は子供や若者に多く見られ、成長とともに進行することが多いものの、大人になってからも進行する場合があります。

近視の原因

近視の原因は多岐にわたりますが、主な要因として以下が挙げられます。

• 環境的要因
  近距離作業の際には眼がピントを合わせるために調節を行いますが、これが過剰になると眼球の形が変化し、近視になる原因となります。長時間にわたる読書、コンピュータ作業、スマートフォンの使用など、近距離での視作業が多かったり、持続したりすると、眼の毛様筋が収縮し続けることになります。これが「調節の緊張」を引き起こし、眼軸（眼の前後の長さ）が伸びてしまうようになります。眼軸が伸びると焦点が網膜に合わず、近視が進行します。また、屋外での活動が少ないことも近視の発生に関連しています。遠くを見ることで、眼の筋肉がリラックスし、緊張が和らぎます。また、自然光を浴びることで眼の成長に良い影響があるとされています。

• 遺伝的要因
  近視は遺伝的な要因が強く、眼球の形状や成長の影響を受ける可能性があります。そのため、近視の親を持つ子どもは近視になるリスクが高くなります。また、先天的な眼疾患や全身疾患に伴う近視もあるため、そういった疾患がないかの検査も重要です。

• 眼の構造的要因
  眼球の形が前後に長い（軸性近視）場合、または角膜や水晶体の屈折力が強すぎる（屈折性近視）場合、光が網膜の前で焦点を結ぶことになり、近視が生じます。

近視の前兆や初期症状について

近視の前兆や初期症状には以下のようなものがあります。ただし、近視が進行しても近距離の視力は良好であり、近くの物ははっきりと見えるため、読書やスマートフォンの使用に支障はありません。そのため、気づくことが遅くなる場合があります。

• 遠くの物がぼやけて見える
  近視の最も一般的な症状で、特に教室の黒板や遠くの標識が見えにくくなることがあります。
• 目を細める
  遠くの物が見えにくくなっているため、遠くの物を見ようとする際に目を細めて、見え方を一時的に改善しようとすることがあります。
• 眼精疲労
  目を使った長時間の作業により、目が疲れやすくなることがあります。
• 頭痛
  見えにくい遠くのものを見ようと努力すると、視力の調整に目や目の周囲の筋肉が過剰に働くため、頭痛が生じることがあります。

以上のような症状が現れた際は、眼科を受診しましょう。

近視の検査・診断

近視の診断には、以下のような検査が行われます。

• 視力検査
  視力表を用いて、遠方視力と近方視力を測定します。遠方視力が低下している場合、近視が疑われます。
• 屈折検査
  屈折検査は、眼の屈折異常を確認するために行われます。これにより、近視、遠視、乱視の程度を測定します。
• レチノスコープ検査
  レチノスコープ（検眼鏡）を使って、眼に光を当て、その反射を観察します。これにより、屈折異常の有無を確認します。最近ではこの検査の代わりに自動的に屈折異常を調べる検査が用いられる事が多い様です。
• オートケラト・レフラクトメーター検査
  機械の中に気球や家などを表示することで、近視や遠視、乱視などの度合いを調べます。気球や家がはっきり見えたりぼやけて見えたりすることを繰り返し、眼がリラックスした瞬間に、眼には見えない赤外光を網膜に当てて眼の屈折力を測定します。
• 眼底検査
  眼球の内部を観察し、網膜の状態を確認します。近視が進行すると、網膜剥離などの異常が生じることがあります。
• 角膜曲率計測
  角膜の曲率を測定し、角膜が正常な形状かどうかを確認します。

近視の治療

近視の治療には、以下の方法があります。

メガネ

最も一般的な治療法で、凹レンズを使用して光を網膜に正しく焦点を合わせます。

コンタクトレンズ

ハードレンズやソフトレンズを使用して視力を矯正します。特にスポーツをする人には便利です。ただし、着用にはある程度の練習や慣れが必要で、特にハードコンタクトレンズでは、感染や扱い方などの手入れに注意が必要です。

レーシック（LASIK）

角膜をレーザーで削って光の屈折を調整し、視力を改善します。近視の矯正に高い効果がありますが、適応が限られることがあります。

メリットとして、眼鏡やコンタクトレンズなしで視力が大幅に改善されます。また、手術自体は片目あたり10～15分程度で完了します。

デメリットとしては、術後にドライアイになりやすくなったり、視力の安定に数カ月かかったり、夜間や暗い場所での視力に影響を与えることがあります。具体的には、ハロー（光の周囲に輪が見える）、グレア（まぶしさ）、スターバースト（星形の光）が発生することがあります。なお、レーシック手術後は角膜の厚さが変わるため、眼圧の測定結果が正確でない場合があります。そのため、レーシック後の眼圧測定には角膜の厚さを考慮した補正が必要であり、レーシック手術後も定期的な眼科検診を受け、緑内障などの眼疾患の早期発見と管理を行うことが大切です。

オルソケラトロジー

特殊な硬いコンタクトレンズを夜間に装着し、睡眠中に角膜の形状を一時的に変えることで、日中は裸眼で過ごすことが可能となります。毎晩レンズを装着する必要がありますが、近視の進行を抑える効果があります。コンタクトレンズに類似しており、レンズの正しい装着方法や手入れ方法の理解が重要です。レンズの効果を確認し、眼の健康状態をモニタリングするためにも定期的な検診が必要です。

薬物療法

近年では、低濃度アトロピン点眼薬が近視の進行を遅らせる効果があるとされています。ただし、近視を回復させるものではなく、将来なりうる近視の度合いをできるだけ少なくすることが目的です。

眼内レンズ

眼内レンズは、目に元々ある水晶体の位置に、または水晶体を取り除いてその代わりに、人工のレンズを挿入することで視力を矯正する方法です。主に白内障手術で使用されますが、屈折矯正のために挿入されることもあります。高度近視の人、レーシックやレーザー手術ができない人にも可能です。また、取り外しや交換も可能です。ただし、かなり高価で、眼圧が変動することもあります。

近視になりやすい人・予防の方法

近視になりやすい人の特徴と予防法について説明します。

近視になりやすい人

• 家族歴がある人
  両親が近視の場合、子どもが近視になるリスクが高くなります。

• 長時間の近距離作業を行う人
  読書、コンピュータ作業、スマートフォンなどの使用時間が長い人は近視のリスクが高まります。

予防の方法

• 適度な休憩を取る
  近距離作業を行う際には、定期的に休憩を取り、遠くを見ることで目をリラックスさせます。例えば、20分ごとに20フィート（約6メートル）離れた場所を20秒間見る「20-20-20ルール」があります。

• 屋外での活動を増やす
  屋外での活動時間を増やし、自然光を浴びることが重要です。これは特に子供に有効で、屋外活動が近視の進行を抑制することが研究で示されています。

• 適切な照明環境を保つ
  読書や作業を行う際には、目の負担が軽減されるような十分な照明を確保しましょう。

• 視力検査を定期的に受ける
  定期的に視力検査を受けることで、早期に近視を発見し、適切な対策を講じることができます。