オミクロン株流行期 小児感染で発熱や咽頭痛など増加傾向

3月7日に日本小児科学会が公表した今回の調査結果は、2020年2月1日～2022年2月20日に登録された0～15歳の新型コロナウイルス感染者5129例を対象にして実施されたものです。2020年2月～2021年7月を流行初期、2021年8～12月をデルタ株流行期、2022年1～2月20日をオミクロン株流行期という3つの時期に分けて解析がおこなわれました。年齢層も1歳未満、1～4歳、5～11 歳、12～15歳に4階層に分けて比較しています。

調査の結果、発熱があった割合は流行初期で41.0％、デルタ株流行期で58.7％でしたが、オミクロン株流行期では80.6％と大きく増加しました。また、咽頭痛は流行初期で8.6％、デルタ株流行期で13.1％でしたがオミクロン株流行期では26.1％に増加していました。嘔吐の割合もオミクロン株流行期では9.9%と流行初期の4.2%、デルタ株流行期の5.6%より高い値になり、とくに5～11歳で14.5%という割合だったということです。一方、味覚障害や嗅覚障害はオミクロン株の流行期ではほとんど認められなかったそうです。

小児においても、流行期に発熱を認めた場合には新型コロナウイルスである可能性が高いと考えられます。咽頭痛を訴える場合にはより高い確率となります。これに反して、嘔吐を認めた場合ではウイルス性胃腸炎などの他疾患を考えますが、新型コロナウイルス流行期においては、コロナウイルス感染も鑑別を要します。

新型コロナウイルスのオミクロン株の症状は、一般の風邪の初期症状と見分けがつかないことが多い傾向にあります。また、ほとんどは小児のケースでは軽症ですが、基礎疾患がある場合には重症化することがあります。そのため、基本的な感染予防策を徹底させ、睡眠時間や食生活を規則正しく実施することが、免疫機能維持による感染予防としても重要です。