ワキガになる人・ならない人の違いは一体なに？ ストレスが原因とも聞くけど実際どうなの？

佐々木先生

はい。いくつかありますが、そのなかでも大きな要因になるのが「遺伝」です。ワキガは遺伝的要素が強く、親族にワキガの人がいる場合は、とくに高い確率でワキガになることが判明しています。

佐々木先生

そもそも、人間の汗腺には「エクリン汗腺」と「アポクリン汗腺」の2つがあります。エクリン汗腺から出る汗は、ほとんど水で構成されているので、匂いがありません。しかし、アポクリン汗腺から出る汗は脂肪酸や尿素、アンモニアなどを含んでいて、それらが皮膚の常在菌で分解され、酸化することによってワキガ特有の匂いを引き起こすのです。ワキガになる人は、そうでない人に比べてアポクリン汗腺の数が多く、それは遺伝的体質によるものと考えられています。

佐々木先生

必ずしもそういうわけではありません。汗がたくさん出ることを「多汗症」というのですが、ワキガと混同している人もいます。しかし、両者は別物で、たくさん汗をかくからといって、ワキガになりやすいわけではありません。あくまでも、「ワキガになりやすい」というのは、「アポクリン汗腺がたくさんある」ということが前提なのです。

佐々木先生

そういうことになります。ワキガの原因は、アポクリン汗腺が多いという遺伝的な1つの要素です。そのため、ご自身で予防することはなかなか難しいでしょう。

佐々木先生

幼い頃はアポクリン汗腺がまだ発達していないので、ワキガはありません。しかし、早ければ小学校の中学年になると、アポクリン汗腺が発達してきます。もし、アポクリン汗腺が多いという遺伝的体質があれば、その頃からワキガが起こることも考えられます。

佐々木先生

そうですね。もちろん、汗をかいた後はこまめに拭くといった脇の下を蒸れないようにする工夫は大切かもしれません。ただし、それよりもワキガの場合は、予防というより治療による対策を考えた方がいい印象です。

佐々木先生

ボトックス注射をすることで、発汗に作用する神経をブロックして汗を出にくくすることもできます。また、重度の場合は手術によって汗腺を除去したり、マイクロ波を当てて汗腺を完全に破壊したりします。ワキガの悩みから半永久的に解放されます。なお、市販品の制汗剤や消臭スプレーの使用は根本解決にはならないものの、軽症のワキガであれば匂いが気にならなくなるでしょう。

佐々木先生

はい。クリニックによって対応している治療が異なりますし、その人の状態やワキガの強度によっても方法が変わります。例えば、軽度のワキガであれば制汗剤や消臭スプレーでなんとかなるかもしれませんし、多汗症とワキガの両方に悩んでいる場合は、発汗の作用そのものを鈍らせるボトックス注射を選択することがあります。

佐々木先生

結論から言えば、そんなことはありません。先述したとおり、ワキガの原因はアポクリン汗腺の多さです。たしかに、精神的な影響から脇の下がじんわりと汗ばむことがありますが、こうしたケースの汗はアポクリン汗腺ではなくエクリン汗腺から出ています。アポクリン汗腺から出る汗ではないので、ワキガにはならないのです。

佐々木先生

そうです。ストレスによって動悸がしたり、汗をかいたりするのは交感神経の働きによるものです。エクリン汗腺は交感神経に反応しても、アポクリン汗腺は反応しません。そのため、ストレスでワキガになるということは、実際起こらないと考えていいでしょう。

佐々木先生

「ワキガだからあまり人に近づけない」、「多汗症だからあまり人前に立ちたくない」などのお悩みを抱えている人も少なくありません。しかし、ワキガや多汗症は、しっかりと治療をすれば改善することができます。以前は手術などのハードルの高い治療が主流でしたが、現在はメスを使わない手術もありますし、マイクロ波を当てる治療や注射、塗り薬など、様々な選択肢があります。そして、効果の高い治療を一度おこなえば、半永久的に悩みから解放されます。ワキガや多汗症でお悩みの人は、ぜひカウンセリングを受けてみてはいかがでしょうか。