1人目は妊娠したのに、2人目はなかなか妊娠しない…これってなんで？

そうですね。当院では不妊相談のうち4人に1人が、2人目不妊の相談で来院されています。そのうち、約8割の人が1人目は自然妊娠で出産した患者さんです。

明確に定義があるわけではないですが、「1人目の授乳期間が終了してから、避妊せずに夫婦生活を続けているのに、1年以上妊娠に至らない状態」を2人目不妊とすることが多いですね。

授乳中は母乳の分泌を促す「プロラクチン」というホルモンの影響を受けてしまうからです。プロラクチンは排卵を抑制する働きがあり、授乳中は妊娠しづらい状態になるのです。もちろん、100%妊娠しないというわけではありませんが、授乳期間に妊娠しづらくなるのは、自然現象なので、気にしすぎないようにしましょう。

大きな原因は加齢です。最近では初産の年齢が昔に比べて上がっています。そのため2人目を妊娠したいと思う頃には、30代半ば以降という人が多くなりました。

30代後半になると、卵子自体の老化が起こるからと考えられています。卵子はもともと胎児のときから体の中に備わっており、それ以上に新しく作られないので、加齢が進むにつれ、妊娠しづらくなるのです。また、卵子の数も加齢とともに減少していきます。

基本的には普通の不妊治療と同じです。タイミング療法や薬物療法、人工授精、体外受精などがあり、卵管が詰まっている、とか、精子が極端に悪くなっている、などがなければ、通常は上述の順番で進めていきます。若いうちはタイミング療法などから順番に試してもいいと思いますが、30歳代後半以降の方は、早期に体外受精を念頭に置き、40歳以上の方は最初から体外受精を検討して頂くことが多いですね。

先ほども述べたように、卵子はどんどん老化していくため30代後半になると時間がありません。タイミング療法を試してダメだから次……、とステップアップしている間にも、老化は進んでいきます。そのため、30歳代後半からは体外受精を念頭に置き、特に40歳以上では最初から確率の高い体外授精を検討したほうが良いと考えられています。

まず、一般的には排卵誘発剤で卵巣を刺激し、卵胞を発育させます。次に、経腟超音波で確認しながら卵胞を穿刺（せんし）し卵胞液を吸引するとともに、その中に入っている卵子を体外に採取（採卵）します。そして、採取した卵子と10万単位の良質な精子を出会わせて、体外受精を行います。

基本的なことかもしれませんが、やはり規則正しい生活は大切です。栄養のバランスがとれた食事、適度な運動、十分な睡眠時間は妊娠するのに重要です。肥満はホルモンバランスの乱れの原因になりますし、妊娠後も合併症を引き起こしやすくなります。肥満だと妊娠できないというわけではないですが、気をつけた方がいいでしょう。

喫煙も良くありません。タバコは女性にとっては卵子の質を低下させ妊娠率が落ちるだけでなく流産の原因に、男性の精子にも悪影響なため、ご夫婦ともに不妊の原因になりえます。妊娠を望むようであれば、禁煙することをオススメします。

1人目が自然妊娠の場合でも、年齢とともに卵子は老化します。そのため2人目の妊娠を望む頃には、卵子の老化が原因で妊娠しづらくなっているのです。年齢を重ねるにつれ、妊娠しづらくなります。悩んでいる人はぜひ早めに相談に行くといいと思いますよ。