なんでワキガって自分では気づきにくいの？

なかなかワキガを自覚するのは難しいですよね。自分の“におい”は嗅ぎ慣れてしまっているため、違和感に気づきにくいのです。他人の家に入ると、その家特有のにおいを感じるのに、住人は気づいていないということと同じですね。

そんなことはありません。実は、ワキガの臭いが強くない人の方が、敏感に気づいて相談に来ることが多いのです。

臭いが弱い人は、入浴後は特にワキガの臭いはしません。汗をかいてくると、徐々に臭いが強くなっていきます。つまり、時間をかけて臭いが変化していくため、自分でも自覚することができるのです。それに対して臭いの強い人は、入浴直後から強い臭いを発します。周囲を自分の臭いで占拠してしまい、特に時間的変化もありません。そのため自分ではなかなか気づきづらいのです。

家族や上司など、周囲の人のアドバイスで来ることが多いですね。また、親がワキガの場合、子供もワキガではないかと心配して、親が連れてくる方も多くいらっしゃいます。ワキガは第二次成長期のホルモンバランスの変化により発症することが多いため、小学校高学年くらいから注意が必要です。

皮膚にある汗を出す組織には、エクリン腺とアポクリン腺の2種類があります。人間の汗は、ほとんどがエクリン腺から出ています。エクリン腺は体温を調節するために汗を出しているのですが、この汗からはほとんど臭いはしません。ワキガの原因となるのは、アポクリン腺から出た汗です。

そうではありません。アポクリン腺から出た汗自体は、臭いを発しません。アポクリン腺から出た汗はタンパク質や脂質などを含んでおり、これが皮膚上の細菌によって分解されるすることで臭いを発するのです。アポクリン腺を多く持っている人は、臭いが強くワキガのことが多いのです。ちなみに日本人の中の約10％がワキガ体質と言われています。

あくまで私の持論ですが、耳垢がカサカサしている人でワキガの人はいません。ワキガの人は耳垢が湿っていることがほとんどです。耳垢が湿っている＝ワキガではなく、ワキガの治療で来た患者さんの耳を見ると、耳垢が必ず湿っています。

先ほどの汗腺の話に戻るのですが、耳の中には、エクリン腺は存在せず、アポクリン腺しかないのです。つまり耳垢が湿っている人は、アポクリン腺が多く存在しており、その数は腋にあるアポクリン腺の数と比例していると言われているのです。

ワキガでなくても、汗をかけば黄ばむことはあります。ただワキガの人はあきらかに黄ばむスピードが早く、濃さが強い傾向にあります。よく腋毛の量が多いとワキガとも言われていますが、腋毛の量はワキガとは関係ありません。

ワキガの治療は手術やボツリヌス療法、ミラドライなど様々な方法で治すことができるので、心配な人は医師に相談してみてください。

デリケートな問題のため躊躇するかもしれませんが、ワキガは生死に関わる重大な病気ではありません。もしかしたら……と神経質になりすぎるのも、心身に良くありません。治療法もあるので悩んでいるようなら、気軽に相談してくださいね。