酒は「百薬の長」か「万病の元」か 肝臓専門医に聞く“お酒との上手な付き合い方”

市田先生

いいえ。毎日5合以上飲んでいる人が1週間に1日だけ休肝日を作っても、大丈夫とはいえません。「とにかく1週間のうち1日（24時間）休肝日を作ればいい」というのは誤解です。現在、医学的にみて、健康的に長生きできるアルコールの安全圏は、すべて1週間単位の積算飲酒量で考えられています。

市田先生

飲酒量と死亡率を表した有名な「Jカーブ」という疫学調査のグラフがありますが、これによると、お酒を飲まない人よりも、適量飲む人の死亡率のほうが低く、適量を超えて酒量が増えていくほど死亡率が高くなるといわれています。適量飲酒の方は、糖尿病や脳血管障害、がんのリスクも少ないという医学論文もあります。

市田先生

東海林先生

いいえ。Jカーブや1週間の積算飲酒量約1升が当てはまるのは、お酒が強い人に限ります。強いか弱いかは、アルコールを肝臓で代謝するときに必要となる「アルコール分解酵素（ADH1B）」と「アルデヒド分解酵素（ALDH2）」の働きが強いか弱いかで決まります。

東海林先生

「アルコール分解酵素」は、アルコールをアセトアルデヒドという物質に分解するために使われる酵素で、これはモンゴロイド（黄色人種）も、コーカソイド（白色人種）も持っている人がほとんどです。「アルデヒド分解酵素」は、頭痛や吐き気の原因物質のアセトアルデヒドを分解して無害の酢酸に分解するために使われる酵素で、コーカソイドはほとんどの人が持っていますが、モンゴロイドの中でも日本人の場合、持っているのは約50％くらいです。お酒を飲んで顔が赤くなったり頭が痛くなったりしやすい人は、この酵素の働きが弱い可能性が高いですね。 アルコール代謝の仕組み

東海林先生

あります。医療機関で「アルコール分解酵素遺伝子検査」をすれば、「アルコール分解酵素」と「アルデヒド分解酵素」それぞれの酵素の働きにより、お酒にどれくらい強いかがわかります。綿棒で口腔内の粘膜を採取するだけの簡単な検査です。お酒が弱いのに無理やり飲んだら命に関わることもありますから、今後飲む機会が増える若い人はとくに、一度検査をしておいたほうがいいと思います。もしお酒が弱い体質の場合は、大学や会社で、先輩や上司から無理にお酒をすすめられたときに、断るための証明書にもなりますから。 タイプ別アルコールの強さまとめ

東海林先生

お酒が弱い人が飲み続けると、食道がんをはじめ、心不全や慢性膵炎などさまざまな病気になる確率が高くなってしまうので、できれば飲まないほうがいいですね。さらにタバコを吸う人の場合は、食道がんのリスクが189倍になるというデータもあります。

市田先生

たくさん飲まないことですね（笑）。肝臓が処理できるアルコール量は、普通の人で1時間あたり7ｇ、3時間だと21ｇ（日本酒約1合）くらいですから、分解能力を超えて飲み過ぎると、体内にアセトアルデヒドが増えていきます。アセトアルデヒドこそが、頭痛や吐き気などの二日酔いの原因になる毒性物質です。そのため、歓送迎会や忘年会などでつい飲み過ぎてしまいそうな時は、アセトアルデヒドを分解する酵素の働きを高めるサプリメントなどを利用することをおすすめします。成分をみて、アラニンとグルタミンというアミノ酸が入っているものなら、効果が期待できます。

東海林先生

肝機能障害が起こらない程度の、自分に合った適量を見極めながら、うまくお酒と付き合っていくのが理想ですね。

市田先生

まずは、お酒をやめることです。肝障害になると、γ-GTP（ガンマジーティーピー）という値が高くなりますから、その数値を抑えるようにします。男性は50以下、女性は32以下が正常値で、それを超えると肝障害の疑いがあり、100を超えると節酒や禁酒が必要となります。これが300～400ぐらいになると、問題です。通常は、お酒を飲まなければ数値が下がりますから、下がらないということは、相変わらず飲み過ぎている証拠です。「飲んでいません」と嘘を言っても、医者にはすぐわかります。ただ、アルコール性肝障害の治療は、基本はお酒をやめるのが一番なのですが、飲まないほうがストレスになる方もいらっしゃいます。そういう場合は、γ-GTPの数値をみながら、患者さんと一緒に飲み方を考えるようにしています。