「閉経後に子宮筋腫」ができることはあるの？受診した方がよい症状や兆候も解説！

閉経後に新たに子宮筋腫ができることはまれです。子宮筋腫の発生と成長には女性ホルモン（エストロゲン）が深く関わっています。閉経を迎えると卵巣からのエストロゲン分泌が大幅に減少するため、新しい筋腫は発生しにくくなります。ただし、閉経後にホルモン補充療法（HRT）を受けている方は、外部からエストロゲンを補充するため、筋腫が増大したり、まれに新たな筋腫が発生したりする可能性があります。

また、閉経後に新しく筋腫が発生したと思われても、もともと存在していた小さな筋腫が検査で初めて発見されただけなこともあります。ホルモン補充療法を受けている方で子宮筋腫がある場合は、定期的な経過観察が必要です。

多くの場合、閉経によりエストロゲンの分泌が減少すると、筋腫への成長刺激がなくなり、筋腫は徐々に小さくなっていきます。

縮小の程度は個人差がありますが、閉経前に大きかった筋腫ほど縮小幅も大きい傾向があります。ただし、完全な消失は少なく、ある程度の大きさで縮小が止まることがほとんどです。閉経後1〜2年で縮小が始まり、数年かけて徐々に小さくなっていくのが一般的です。すべての筋腫が縮小するわけではなく、変化がほとんどないケースや、石灰化（カルシウムが沈着して固くなる変化）を起こすケースもあります。

閉経後は、子宮筋腫による症状の多くが改善または消失します。過多月経は月経そのものがなくなるため解消されます。また、慢性的な貧血も改善が期待できます。月経痛にも悩まされることはなくなります。

筋腫の縮小に伴い、圧迫症状（頻尿、便秘、下腹部のハリ感など）も軽減します。ただし、筋腫の縮小は数年単位でゆっくり進むため顕著に症状が変わるわけではありません。また、大きな筋腫の場合は縮小しても圧迫症状が完全には消えないこともあります。

一方で、閉経後に新たな症状が出現した場合は注意が必要です。特に、閉経後の不正性器出血は子宮体がんなど悪性腫瘍の可能性があるため、すぐに受診してください。

閉経後に子宮筋腫が大きくなる場合は、悪性腫瘍の可能性を考慮する必要があります。
最も注意すべきは子宮肉腫です。子宮肉腫は子宮の筋層から発生する悪性腫瘍で、画像検査では子宮筋腫と似た所見を示すため、術前の区別が難しいことがあります。全子宮悪性腫瘍の2％程度とまれですが、進行が早いため早期発見が重要です。そのほか、卵巣腫瘍が子宮筋腫と誤認されている場合も筋腫が大きくなったと考えられることもあります。

特に、6ヶ月で急速に大きくなる場合、閉経後なのに縮小せずむしろ増大する場合、MRI検査で通常の筋腫と異なる所見がある場合は、精密検査や手術による確定診断が必要になることがあります。

参照：『Key Statistics for Uterine Sarcoma』（American cancer society）

閉経後も定期的な経過観察を続けることをおすすめします。閉経後は筋腫が縮小することが多く、検診不要と思いがちです。しかし、定期的に検査を受けることで、筋腫の異常な変化を早期に発見できます。また、筋腫とは別に子宮体がんや卵巣がんが発生する場合もあり、定期検診は早期発見にも役立ちます。

経過観察の頻度は筋腫の状態によって異なりますが、閉経前と比べて低頻度での観察が可能です。一般的には症状がなく安定している場合は1年に1回、もしくは2年に1回の子宮がん健診を受けることがおすすめです。担当医と相談して決めましょう。

閉経後の経過観察では、主に以下のような診察や検査が行われます。問診では、不正性器出血の有無、下腹部痛や圧迫感、排尿や排便の状況などを確認します。内診では、子宮や卵巣の大きさ、硬さ、可動性などを確認します。 経腟超音波検査は引き続き重要な検査で、筋腫の大きさの変化、内部の性状などを確認します。子宮内膜の厚さの測定も重要で、閉経後に内膜が厚い場合は子宮体がんの可能性を考慮して追加検査が必要になることがあります。必要に応じて、MRI検査や血液検査（腫瘍マーカーなど）が追加されることもあります。

閉経後の子宮筋腫の治療方針は、症状の有無と悪性腫瘍の可能性によって決まります。
無症状で、筋腫が縮小傾向または安定している場合は、積極的な治療は必要ありません。定期的な経過観察を続けます。圧迫症状がある場合は、症状の程度に応じて治療を検討します。閉経後は薬物療法（ホルモン療法）の適応がないため、症状が強い場合は手術療法が選択されます。 悪性腫瘍が疑われる場合は、手術による摘出と病理検査が必要になります。閉経後は妊娠できないため、子宮全摘術が選択されます。加齢に伴う合併症（高血圧、糖尿病など）がある場合は、手術のリスクも考慮して総合的に判断します。

閉経後に以下のような症状がある場合は、早めに婦人科を受診してください。一番重要なのは不正性器出血です。閉経後は本来、性器出血がないはずなので、少量であっても出血があれば早めに受診してください。子宮体がんの約90％は不正性器出血の症状で発見されます。
下腹部のしこりや膨満感の増強、今までなかった腹痛や腰痛の出現や悪化、排尿や排便の異常の悪化も受診のサインです。体重減少、食欲不振、全身倦怠感などの全身症状は、悪性腫瘍の可能性を示すことがあります。

これらの症状は必ずしも悪性腫瘍を意味するわけではありませんが、早めに検査を受けて原因を確認しましょう。

参照：『子宮体がん治療ガイドライン2023年版』（日本婦人科腫瘍学会）

日常生活のなかで出血の有無に注意しましょう。トイレの際にティッシュに血が付かないか、下着に血やおりものの変化がないかを日頃から意識しましょう。おりものの量、色、においの変化にも注目してください。

また体重の変化も記録しておくと、受診時に役立ちます。セルフチェックで気になることがあれば、次の定期検診を待たずに受診してください。