「子宮筋腫でお腹がパンパンになる」ことはあるの？【医師監修】

子宮筋腫は、子宮の筋層から発生する良性の腫瘍です。「腫瘍」と聞くと不安になるかもしれませんが、がんのような悪性腫瘍ではなく、異常に増殖した「できもの」です。子宮筋腫が悪性化することはありませんが、子宮肉腫という悪性腫瘍との区別が問題になることがあります。

子宮筋腫は女性ホルモンのエストロゲンの影響を受けて増大します。日本産科婦人科学会のデータによると、30歳以上の女性の20〜30％の方が子宮筋腫を持っているとされています。閉経後は女性ホルモンの分泌が減るため、子宮筋腫は徐々に小さくなります。

筋腫は発生する場所によって3つのタイプに分類され、筋層内筋腫、粘膜下筋腫、漿膜下筋腫に分類されます。漿膜下筋腫は、子宮の外側に向かって成長し、かなり大きくなるまで症状が出にくいため、気付かないうちに巨大化することがあります。
子宮筋腫の大きさは数ミリから20cmを超えるものまでさまざまで、1個だけの場合もあれば、複数個できることもあります。

参照：『一般のみなさまへ　子宮筋腫』（日本内分泌学会）

子宮筋腫が原因でお腹がパンパンになることは時々あります。特に漿膜下筋腫がとても大きくなったり、複数の筋腫があったりする場合に起こりやすい症状です。
大きな子宮筋腫がある場合、見た目にもわかるほどお腹が出てくることがあります。実際、妊娠5-6ヶ月のようなお腹の大きさになることもあります。

ただし、筋腫の大きさが5〜6cm程度でも、位置や個数によってはお腹の張りや頻尿などの症状を感じることもあります。

子宮筋腫でお腹がパンパンになる理由は、主に2つのメカニズムによります。
まず直接的な原因は、子宮筋腫そのものが大きくなることです。10cmを超える筋腫では、子宮筋腫だけで腹部が膨隆し、圧迫感が生じることもあります。

次に、腸管の圧迫による便秘とガス貯留があります。子宮は大腸のすぐ前にあるため、子宮筋腫が大きくなると腸を圧迫します。その結果、便通が悪くなったり、ガスがたまりやすくなったりして、お腹の張りが強くなります。子宮筋腫がある方は子宮筋腫がない方に比べて便秘や腹部膨満感の症状が多かったという研究結果もあります。

参照：『Prevalence, symptoms and management of uterine fibroids: an international internet-based survey of 21,746 women』（BMC Women’s Health）

お腹がパンパンになる腹部膨満感を訴える病気は子宮筋腫以外にも多くあります。
婦人科系の病気では、卵巣腫瘍が挙げられます。良性・悪性を問わず、大きくなるとお腹が張ります。

また、消化器系の病気も考慮する必要があります。過敏性腸症候群ではストレスなどで腸の動きが乱れ、ガスがたまりやすくなることもあります。慢性的な便秘でもお腹は張りますし、腸閉塞では急激にお腹が張って強い痛みを伴います。

また、単純に内臓脂肪の蓄積による肥満の可能性もあります。
特に注意が必要なのは、急激にお腹が大きくなった場合や、体重減少を伴う場合です。この場合、悪性腫瘍の可能性もあるため、早急な受診が必要です。

子宮筋腫によるお腹の膨らみや圧迫感は、単に見た目の問題だけでなく、さまざまな身体症状を引き起こし、生活の質を大きく低下させる可能性があります。

便秘や頻尿、腰痛、下肢のむくみなどの症状が生じることがあります。子宮筋腫は基本的に良性の疾患で経過観察が基本ですが、このような症状が続く場合には、手術も含めた治療を検討します。

お腹がパンパンになっていると感じたら、早めに病院を受診することをおすすめします。
嘔吐や下痢、便秘の症状がある場合には、まず消化器内科の受診をおすすめします。腹部超音波検査などで大きな子宮筋腫が見つかった場合には、産婦人科の受診をすすめられます。

一方で、嘔吐や下痢、便秘などの症状がない場合や、月経が重い、月経血量が増えてきたなどの月経に関するトラブルも併発している場合、ゆっくりとした経過で徐々にお腹がパンパンになってきた場合には最初に産婦人科の受診をおすすめします。

産婦人科では、子宮筋腫に伴ってお腹の膨満感が生じているかを確認する検査を行います。まず問診で、いつから症状があるか、月経周期との関連、排便や排尿の状態、既往歴などを詳しく確認します。次に内診や触診で、下腹部を触って子宮の大きさや硬さを確認し、子宮の可動性や圧痛の有無を評価します。

次に重要なのは超音波検査です。経腟超音波と経腹超音波を使い分けて、筋腫の個数、大きさ、位置、卵巣の状態、腹水の有無などを詳しく調べます。この検査は痛みも少なく、すぐに結果がわかるため、診断には欠かせません。

超音波検査で詳細が不明な場合や手術前の精査として、MRI検査を行うこともあります。MRIでは筋腫の正確な位置と大きさ、内部の変性の評価、悪性腫瘍との鑑別、腺筋症など他の疾患との鑑別が可能です。

消化器疾患や尿路系の異常が疑われる場合は、ほかの診療科に紹介したり、CT検査などで他臓器の評価を行ったりします。これらの検査により腹部膨満の原因を見つけ、適切な治療方針を決定します。

子宮筋腫によるお腹の膨満感に対する治療は、筋腫の大きさ、症状の程度、年齢、妊娠希望の有無などを総合的に判断して選択されます。

小さな筋腫で症状がない場合は、3〜6ヶ月ごとの定期検診で経過を見ます。薬物療法には、ホルモン療法があります。ホルモン療法では、GnRHアゴニストやGnRHアンタゴニストというお薬で一時的に閉経状態を作り、筋腫を縮小させることができます。最大6ヶ月間の使用で、筋腫が30〜50％程度小さくなることがあります。低用量ピルは月経血量のコントロールに有効ですが、筋腫の縮小効果は期待できません。

手術療法を選択する場合には、子宮を残す方法と摘出する方法があります。妊娠希望がある方には、筋腫のみを取り除く子宮筋腫核出術を行いますが再発の可能性があります。妊娠希望がなく根治を望む場合は、単純子宮全摘術を行います。いずれも開腹手術、腹腔鏡手術、腟式手術から子宮筋腫の状態に応じて選択します。

治療選択は個々の状況により異なるため、医師と十分に相談して決定することが重要です。

参照：
『産婦人科診療ガイドライン 婦人科外来編2023』（日本産婦人科学会・日本産婦人科医会）
『The modern management of uterine fibroids-related abnormal uterine bleeding. 』（Fertility and Sterility）

子宮筋腫自体を小さくすることはセルフケアでは難しいですが、膨満感や不快感を和らげる方法はいくつかあります。ただし、これらは根本的な治療の代替にはなりません。

便秘の改善は特に重要です。筋腫による腸管圧迫で便秘になることがあります。1日1.5〜2リットルの水分を摂り、野菜、海藻、きのこ類などの食物繊維を積極的に摂取しましょう。ヨーグルトや納豆などの発酵食品で腸内環境を整え、オリーブオイルなど良質な油分も適度に摂ることが大切です。

軽い運動も症状緩和に役立ちます。1日20〜30分程度のウォーキング、腸の動きを促すヨガのポーズ、骨盤底筋体操での骨盤内血流改善などが効果的です。
これらのセルフケアで症状が改善しない場合や悪化する場合は、医師に相談しましょう。

子宮筋腫によるお腹の膨満感を悪化させないため、また早期発見による適切な管理のために定期的な婦人科検診がとても重要です。年1回は婦人科検診を受け、筋腫がある場合は3-6ヶ月ごとの経過観察を受けましょう。超音波検査で大きさの変化をチェックし、急激な増大があれば悪性の可能性も考慮する必要があります。