「子宮内膜症」はどのような検査が行われる？検査の流れも解説！【医師監修】

子宮内膜症の主な症状は、月経時の下腹部痛や腰痛などです。症状は子宮内膜症の約9割の方にみられるとされます。月経ではないときにも腹痛や腰痛、性行為の際の痛み、肛門痛、排便痛が生じることも多いです。こうした症状があり、産婦人科医が子宮内膜症を疑った場合には検査が行われます。

また、子宮内膜症の半分くらいの方が不妊症を合併することも知られています。不妊が続く際にも、子宮内膜症を疑い、検査が必要となる場合があります。

20〜30代の女性の方で、月経痛がひどい、月経時以外にも下腹部や腰の痛みがある、排便時や性行為の際の痛みがあるときは、子宮内膜症の可能性があります。症状が次第に悪化するような場合は、産婦人科医の受診を検討するとよいでしょう。

また、望んでいるのに半年から1年以上妊娠しない場合も、一度医療機関での検査を受けましょう。子宮内膜症をはじめとした婦人科系の問題がある可能性があります。

子宮内膜症の検査を受ける前の準備は、受けようとする検査の種類によっても異なります。
MRI検査では事前の検査予約を行い、当日の食事制限が行われることがあります。
腹腔鏡検査が予定されている場合には、事前の入院や当日は絶食指示が出ることもあるでしょう。

子宮内膜症かどうかを調べるための検査には、以下のようなものがあります。

• 内診（直腸診）
• 血液検査
• 超音波検査
• MRI検査
• 腹腔鏡検査

子宮内膜症を疑った際には、内診を行うことがあります。滅菌手袋を装着したうえで、片方の手の指を1本、腟または肛門に優しく挿入し、反対の手でお腹の上から子宮を押し、両手で挟み込むようにします。子宮の周りや子宮と直腸の間の部分に痛みがないかなどを確認します。

血液検査では、CA125やCA19-9という腫瘍マーカーを測定します。いずれも、これらが高い、あるいは低いからという理由で子宮内膜症の診断の有無を決定するものではありません。しかし、治療がうまくいっているかどうかなどの補助的な評価の目的で使われることもあります。

超音波検査では、通常腟の内部から子宮や卵巣、骨盤内部を観察します。子宮が周囲に癒着している様子や卵巣の嚢胞などがないかを確認します。膀胱や直腸なども観察可能です。

MRI検査は、強力な磁石（磁場）とラジオ波を利用して体内の断面画像を撮影する検査です。T1強調像やT2強調像などの撮像方法があり、これらを組み合わせて病変を映し出し、詳しく評価します。X線を使わないため放射線被ばくの心配がありません。特に、血液と水分の性質の違いから、血液成分の有無を診断できます。

卵巣子宮内膜性嚢胞（チョコレート嚢胞）はT1強調像は高信号（白く見える）であり、T2強調像は高信号（白く見える）に見えることもあれば、shadingと呼ばれる低信号（黒く見える）に見えることもあり幅があります。また、形態としては一つの袋のような単房性、もしくはブドウの房のような多房性の嚢胞性病変として映し出されます。

子宮内膜症の確定診断には、腹腔鏡検査を行う必要があります。しかし、近年では、症状などから子宮内膜症と考えられる場合には腹腔鏡検査を行わず、薬物療法を開始することも増えつつあります。ただし、薬物療法でも治らない痛みがあるようなケースでは、腹腔鏡で検査を兼ねて病巣を除去する意義もあると考えられています。

月経時の痛みが強いなどの症状があり受診した際は、医師はまず詳しく症状を問診で聞き取ります。月経時、またはそれ以外の痛みの程度や、部位、ほかの部位にも症状がないかなどを確認します。

次に、実際に診察を行い、内診で痛みの場所や程度をチェックします。子宮内膜症に特有の所見として、子宮の可動性が制限されることや、ダグラス窩という子宮と直腸の間にできるくぼみに硬いかたまりを触れることなどがあります。
これらの診察から子宮内膜症が疑われる場合は、更なる検査が行われます。

内診の際は、まずは服が汚れないように着替えるか、服をお尻の上のあたりまでめくります。次に、診察台で仰向けに寝て、膝を外側に曲げてリラックスした姿勢を取ります。
はじめに、腟に腟鏡を挿入し、腟内と子宮口（子宮の入口）を観察します。次に、腟に指を入れ、もう一方の手でお腹を上から触れ、子宮や卵巣の大きさや動きを調べます。
内診を受けたくない方や不安のある方は、あらかじめ医療スタッフにその旨を伝えておきましょう。

子宮内膜症を疑うときに行われる超音波検査（エコー検査）は、通常は経腟エコー検査が選択されます。腟からプローブ（探触子）を挿入し、子宮の内膜や卵巣、腹腔内にたまっている水（腹水）を調べます。子宮内膜症を疑う場合、特にチョコレート嚢胞の有無を確認します。性経験のない方の場合は、肛門から経腟プローブを入れて検査する経直腸エコーなどが選択されることもあります。

日常生活に支障をきたすほど月経に伴う痛みなどの症状が強い状態を月経困難症と呼びます。特に子宮内膜症や子宮筋腫、子宮腺筋症などがない場合には、機能性月経困難症と診断されます。痛みなどの症状は子宮内膜で産生されるプロスタグランジンという物質の関連が強いため、このプロスタグランジンの合成を阻害する非ステロイド系抗炎症薬（NSAIDs）が有効です。しかし、鎮痛薬の効果が不十分な際には、低用量エストロゲン・プロゲスチン配合薬やプロゲスチン剤などが用いられます。そのほか、漢方薬が使用されることもあります。

子宮内膜症の治療は、妊娠の希望の有無や年齢などによって方針が決定されます。一般的には、子宮内膜症の治療では以下を目的とします。

• 月経時の痛み（月経困難症）や慢性的な骨盤内の痛みを和らげる
• 不妊症に対して妊娠しやすくするようにする
• 卵巣チョコレート嚢胞の破裂や感染、がん化の予防

治療の流れとして、まずはNSAIDsなどの鎮痛薬や漢方薬で症状を和らげる対症療法が選択されます。しかし、子宮内膜症の患者さんの約20％は鎮痛薬でも痛みをコントロールできないとされています。その場合は、低用量エストロゲン・プロゲスチン配合薬やジェノゲストなどの内分泌療法を試みます。薬物療法でもコントロールできない痛みや、妊娠をしやすくするという目的で、手術療法が行われることもあります。

子宮内膜症は、どのような治療を行っても再発する可能性が高い病気です。また、卵巣チョコレート嚢胞はまれではありますが悪性化することもあります。そのため、子宮内膜症と診断されたら、定期的に産婦人科での治療を続けることが大切です。