どんな症状があると「胃下垂は治療」が推奨される？【医師監修】

胃下垂とは、文字どおり胃が正常な位置よりも下に垂れ下がっている状態を指します。通常、胃はみぞおち付近の上腹部にありますが、胃下垂では何らかの原因で胃を支える筋肉や靱帯の力が弱まり、胃が下方へ移動します。極端な場合、胃の下端（胃角部）がへそや骨盤のあたりまで達することもあり、X線造影検査（バリウム検査）で胃の位置が骨盤近くまで下がっていれば胃下垂と診断されることがあります。

胃下垂そのものは必ずしも病気とはみなされません。多くの場合、自覚症状がなく健康診断などで偶然指摘される体質的な特徴です。特に症状がない限り治療しないことも多いです。一方で胃下垂の方のなかには胃の筋肉の緊張低下（胃アトニー）を伴い消化機能が落ちている方もいます。 胃下垂自体は問題にはならなくても、胃アトニーや消化不良を併発して胃もたれや膨満感など不快な症状が現れる場合には、胃下垂も無視できない状態となり治療の対象になります。つまり、症状があるかないかが重要で、症状がなければ経過観察でよいものの、症状が出ている場合には対策が必要な状態といえるでしょう。

胃下垂の多くは自覚症状がありません。しかし、胃の位置が下がることで胃の動きが鈍くなり消化に時間がかかると、さまざまな消化器症状が現れることがあります。主な症状としては、以下のようなものが挙げられます。

• 胃部の膨満感や張った感じ
• 少量の食事で満腹だと感じてしまう
• 食後に下腹部が膨らむ感じがする
• 食欲不振や吐き気、げっぷなど消化不良に伴う不快感

こうした症状は胃下垂で現れることがある症状ですが、胃下垂の程度や個人差によって現れ方はさまざまです。また、胃が骨盤近くまで下がる重度の胃下垂では、胃が腸や膀胱を圧迫して便秘や下痢を繰り返したり、頻尿になったりといった症状を引き起こすこともあります。

胃下垂の原因は一つではなく、いくつかの要因が重なって起こると考えられています。痩せ型で筋肉や脂肪が少ない体型の方は腹部内の臓器を支える力が弱く、胃が下がりやすいとされています。そのほかの要因として、暴飲暴食や早食い、よく噛まない食事習慣があると胃に負担がかかり、胃下垂を引き起こすことがあります。 また、過労やストレス、急激な体重減少や腹部の手術後、出産を複数回経験した場合も、胃下垂が起こることがあります。このように胃下垂にはさまざまな要因が関与します。

症状の有無が治療の必要性を判断するポイントです。胃下垂と診断されても、特に症状がない場合、基本的に治療の必要はありません。これは胃下垂自体が病的なものではなく、症状がなければ日常生活に支障をきたさないためです。 しかし、前述のような症状を伴う場合には治療を検討します。特に、胃の筋緊張低下による胃アトニーがみられて消化不良を起こしている場合は、放置すると症状が慢性化するおそれがあるため治療が必要です。

胃下垂が疑われる場合、医療機関では上部消化管造影検査を行います。この検査で、バリウムが充満した胃の形や位置を観察し、通常より胃が低い位置にある場合に胃下垂と診断されます。 加えて、胃下垂と似た症状を示すほかの病気が隠れていないか確認するために胃内視鏡検査（胃カメラ）を行うこともあります。このほか、必要に応じて血液検査で貧血や炎症の有無をみたり、腹部超音波検査やCT検査で胃の位置や周囲臓器の状態を確認したりすることもあります。

症状の程度に応じて内科的治療（薬物療法）と生活指導が行われます。胃下垂そのものをもとに戻す治療薬はありません。しかし、胃アトニーなどで胃の動きが低下している場合には胃腸機能調整薬や消化酵素薬などが用いられ、消化を助けます。胃酸過多が疑われる場合には、胃酸の分泌を抑える薬が使われることもあります。 加えて、胃下垂は適切な食事療法で改善できることもあるため、あわせて食事指導が行われます。これらの生活指導により症状の改善が見込まれる場合はまず生活習慣の修正に取り組み、それでも改善しない場合に薬物療法を追加するといった方針になることが多いでしょう。

胃下垂のある方は、胃に負担をかける食習慣を避けることが大切です。具体的には以下のポイントに気を付けましょう。

• 暴飲暴食を避ける
• 早食いや噛まずに飲み込むことを避ける
• 刺激の強い食べ物や脂っこい料理を控える
• 極端に冷たい物・熱すぎる物を避ける

これらに加えて、不規則な食事も胃の働きを乱す原因になりえます。規則正しい食生活を送ることが胃下垂の管理には重要です。

胃下垂による不調を和らげるには、消化によい食事をバランスよくとることが基本です。具体的には以下の点を意識してみましょう。

• 油っぽいものや甘いものは控えめにする
• 野菜やタンパク質（肉・魚・大豆製品など）をバランスよく取り入れる
• 少量の食事を回数多くとる
• よく噛んでゆっくり食べる

以上のような食事内容やとり方の工夫によって、胃下垂でも食べ物が消化されやすくなり、症状の改善が期待できます。無理のない範囲で間食を取り入れたり、肉類や炭水化物もしっかり摂取したりして、必要最低限の脂肪や筋肉を身体につけるよう心がけましょう。

胃下垂の改善には腹筋を中心とした筋力アップと規則正しい生活習慣が大切です。具体的には次のような取り組みがおすすめです。

• 腹筋運動など適度な運動を習慣づける
• 十分な休養とストレス管理を心がける
• 極端なダイエットを避けて適正体重を維持する

これらの生活習慣の見直しによって、胃下垂に伴う不調がかなり改善することもあります。食生活や生活習慣をいきなり変えるのは難しいと思いますので、無理せずに1つずつ取り入れていきましょう。