「副鼻腔炎で熱」が出ることはあるの？風邪の発熱との見分け方も解説！【医師監修】

急性副鼻腔炎は、風邪に続いて発症することが多く、ウイルス感染の後に細菌感染が加わることで炎症が強まります。発症から4週間以内に改善することが多く、短期間の治療で回復できる場合がほとんどです。

一方、慢性副鼻腔炎は12週間以上炎症が続く状態を指し、自然に治ることは少なく、長期的な治療や管理が必要です。症状が長引くため、生活の質に影響することもあります。

慢性副鼻腔炎の特徴は、強い発熱は少なく、鼻づまり、嗅覚障害、ねばついた鼻水が長く続きます。咳や痰の原因となり、においや味を感じにくくなることで食欲が落ち、生活の楽しみが減ることもあります。長引く症状は集中力の低下や気分の落ち込みをまねき、日常生活に影響を及ぼします。

鼻中隔の曲がりや副鼻腔の発育の問題といった構造的な要因がある場合も、空気の流れが悪くなり副鼻腔炎を起こしやすくなります。さらに、アレルギー性鼻炎による慢性的な粘膜の腫れや、ほこり・タバコの煙・排気ガスといった環境因子も影響します。

加えて、疲労や睡眠不足、糖尿病などによる免疫力の低下があると炎症が治まりにくく、慢性化や再発の原因となります。このように感染、構造、環境、免疫の状態が複合的に関わって副鼻腔炎は発症します。

一方、慢性副鼻腔炎では高熱はまれで、微熱やだるさが続く程度にとどまります。ただし、熱が軽くても症状が長期に持続すると疲労感が強まり、生活に影響することがあります。

鼻水の性状にも違いがあります。風邪の鼻水は透明でさらっとしていることが多いのに対し、副鼻腔炎では黄色や緑色で粘り気が強く、ドロッとしています。さらに、顔の奥の痛みや嗅覚の低下が同時にみられる場合は副鼻腔炎の可能性が高いです。

子どもの場合は、まず小児科を受診しましょう。その後、必要に応じて耳鼻咽喉科が紹介されます。副鼻腔炎を繰り返すケースや、発熱を伴うケースでは、耳鼻咽喉科での診察が治療方針を決めるうえで重要です。

診断については、風邪などの上気道感染をきっかけに発症し、4週間以内に症状がみられるものを急性副鼻腔炎、3ヶ月以上続くものを慢性副鼻腔炎と定義します。明確な診断基準はありませんが、欧米では臨床症状を大症状と小症状に分けて診断の目安としています。大症状には膿性の鼻漏、後鼻漏、鼻づまり、顔面の圧迫感や痛み、発熱があり、小症状には咳、頭痛、呼気の悪臭、耳の痛みがあります。大症状が二つある場合、または大症状が一つと小症状が二つ以上ある場合に副鼻腔炎と判断されます。

一方で、発熱や顔の痛みが強い場合や、膿の混じった鼻水が長く続く場合には抗菌薬を使うことがあります。これは細菌による炎症を抑えるためで、医師の判断で数日から1週間程度処方されることがあります。抗菌薬を自己判断で中断すると再発の原因になるため、指示どおりに服用を続けましょう。

慢性副鼻腔炎では、炎症が長引いているため、抗菌薬を長めに使ったり、ステロイドを含む点鼻薬で粘膜の腫れを抑えたりします。これらの治療を続けても十分な改善が得られない場合には、内視鏡を使った手術を検討します。手術によって副鼻腔の通りをよくし、空気や分泌物の流れを改善することで、再発や悪化を防ぎます。