「帯状疱疹」の痛みや辛さを緩和する「治療法」はご存知ですか？【医師監修】

VZVが再び活動を始めると、神経の根元（神経節）で増え始めます。さらに神経を通り、皮膚の表面まで移動します。そして皮膚の細胞に感染して増殖を始めます。ウイルスが通った神経に沿って、赤いブツブツした皮疹や水ぶくれ（水疱）が帯状に現れます。

皮疹
皮疹は赤いブツブツから始まります。数日で水疱に変化した後に化膿し、やがてカサブタ（痂皮）に変化します。皮膚の炎症は通常、数週間ほどで回復します。

微熱、頭痛など
20％未満の患者さんには微熱、頭痛、不快感など、風邪のような症状が見られます。

ハント症候群
顔に帯状疱疹が発症するケースがあります。眼や耳の神経にダメージを与え、顔や耳などに皮疹が表れます。治癒率は治療を行っても70％、未治療では30％で、後遺症が残るリスクがある疾患です。
顔面麻痺や難聴、めまいなどの後遺症を発症するリスクがあるため、もし顔にピリピリした鋭い痛みや赤い発疹ができたら、すぐに皮膚科を受診しましょう。

目の疾患
眼にVZVが感染すると、結膜炎など目の疾患を併発します。アシクロビル眼軟膏の併用が望ましいです。

そのほか
重症化すると運動麻痺を起こし、腕が上がらなくなることがあります。外陰部に発症すると尿閉を起こすことがあります。これらの症状が出た場合は入院が必要です。

急性期の症状を治療するために抗ウイルス薬を投与します。内服薬か点滴でアシクロビルやバラシクロビル、ファムシクロビルなどの全身投与を行います。妊婦の方や授乳中の方にも大きな問題はなく、推奨される治療法です。

播種性帯状疱疹
広範囲にウイルスが広がり発症すると患部からウイルスが大量に出て、空気感染を引き起こします。隔離が必要で、すべての水疱がかさぶたになるまで隔離は続きます。
播種性帯状疱疹の患者さんは周囲に感染させるリスクがあります。二次感染者は3日以内にワクチン接種を行えば85％発症を防ぎ、3～4日以内に静注用γ-グロブリンを投与すれば発症予防と軽症化ができます。

しかし、皮膚のかさぶたが剥がれた後にもピリピリした痛みが残ることがあります。これが帯状疱疹後神経痛という後遺症です。

症状が数年以上続くことがある、厄介な後遺症です。服が患部に触れる、風が当たるなど軽い刺激に強い痛みを感じることがあります。
皮膚の炎症は1ヶ月ほどで改善しますが、神経のダメージはなかなか回復しません。何年も治療が必要になることがあります。
帯状疱疹後神経痛は高齢者が発症しやすく、早期治療とワクチン接種による予防が推奨されています。

神経障害疼痛薬物治療ガイドラインでは、以下の薬剤を推奨しています。

• カルシウム（Ca2＋）チャネルα2δリガンド（プレガバリン、ガバペンチン）
• セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬（デュロキセチン）
• 三環系抗うつ薬（アミトリプリチン、ノルトリプチリン、イミプラミン）

これらの薬で効果が見られない場合は、ワクシニアウイルス接種家兎炎症皮膚抽出液や、オピオイド鎮痛薬のトラマドールを使用します。

皮疹が出て72時間以内、遅くても5日以内の投与が必要です。
保険適用外ですが、抗うつ剤のアミトリプチリンの早期投与も帯状疱疹後神経痛の発生を低減させます。60歳以上の方には積極的に加療されます。

皮膚にピリピリと神経に触れるような痛みや、チクチク刺されるような違和感があれば、発疹がなくてもすぐに皮膚科を受診しましょう。発疹を伴わない場合は帯状疱疹の確定診断はできませんが、要経過観察になり、早期に帯状疱疹を発見、治療できる体制が整います。

効果が高い予防法は、帯状疱疹ワクチンの接種です。
65歳以上の方は定期接種の対象になりましたが、任意接種（自費で行う予防接種）は50歳からできます。組換えワクチンは18歳以上の帯状疱疹発症リスクが高い方も対象です。

帯状疱疹ワクチンには生ワクチンと組換えワクチンの2種類があります。
予防効果が高いのは組換えワクチンですが、それぞれメリット、デメリットがあります。主治医と相談して、どちらを選ぶか判断しましょう。

生ワクチン
以前から使用されているワクチンです。実費で約10,000円と安価、1回で接種が完了するなど、手軽さがメリットです。インフルエンザワクチンと同じ、皮下注射で接種します。
デメリットは接種に制限があることです。生ワクチンのため免疫抑制者には接種ができません。帯状疱疹および帯状疱疹後神経痛の予防効果は、組換えワクチンに比べて劣ります。

組換えワクチン
2018年に承認された、新しいタイプのワクチンです。
帯状疱疹、帯状疱疹後神経痛とも予防効果が極めて高く、接種後3年で帯状疱疹の発症を97.2％、8年後でも84％抑えます。新型コロナワクチンのように筋肉注射で接種します。
デメリットは2回接種が必要なこと、価格が高価なことです。医療機関により金額は異なりますが、実費で40,000円以上が相場です。
しかし帯状疱疹後神経痛を発症すると苦しいのは症状だけではありません。通院に多くの時間を費やし、多額の医療費が発生します。組換えワクチンはリスクを大きく低減できます。