「帯状疱疹は何科」を受診すべき？受診の目安となる症状も解説！【医師監修】

主な検査方法には、ツァンク検査（Tzanckテスト）や抗原検出法、PCR検査などがあります。ツァンク検査は水ぶくれの細胞を顕微鏡で観察する方法で、古くから使われています。抗原検出法には、蛍光抗体法やイムノクロマト法があり、患部を綿棒でこすってウイルスの成分を調べます。なかでもイムノクロマト法は短時間で結果が出るうえ、保険が適用されるため、現在は一般の医療機関でも使われています。

ほかに、ウイルスの遺伝子を調べるPCR検査や、ウイルスを培養する分離培養法、皮膚の組織を詳しく調べる病理検査などもありますが、これらは保険適用外で、通常の診療ではあまり行われません。

このように、帯状疱疹の検査にはいくつかの方法がありますが、実際の診断は症状の出方や発疹の分布などをもとに、医師が総合的に判断します。

ただし、発疹が現れる前に痛みだけが先に出る前駆期や、非典型的な症状を示す場合は診断が難しくなることがあります。免疫力が低下している方や高齢者では、発疹がはっきり出ないケースもあるため、医師は経過観察を行いながら、検査を組み合わせて総合的に診断を進めます。

また、皮膚の赤みやかゆみを抑えるために、かゆみ止めや炎症をしずめる塗り薬を一緒に使うこともあります。発疹の部分には水ぶくれやかさぶたができるため、そこに細菌が入らないよう、皮膚を清潔に保つことも大切です。強くこすったり、むやみに触れたりしないよう注意しましょう。

そのため、神経の痛みに効果のある薬が使われることがあります。主に使われるのは、プレガバリン、ガバペンチン、ミロガバリンといった薬で、これらは神経から脳への痛みの信号をやわらげる働きがあります。ズキズキするような持続的な痛みや、触れただけで強く感じるような神経の痛みに対して処方されます。

また、痛みがとても強く、薬だけではつらい場合には、神経の近くに麻酔薬などを注射して痛みを和らげる神経ブロックという治療が行われることもあります。さらに、痛みの専門的な治療を行う麻酔科のペインクリニックを紹介されるケースもあります。これらの治療は、痛みが長引いて慢性化するのを防ぐためにも有効とされています。

効果が不十分な場合には、トラマドールやワクシニアウイルス接種家兎炎症皮膚抽出液の使用を検討します。NSAIDsやアセトアミノフェンは効果が乏しいとされ、通常は推奨されません。

また、強オピオイド（モルヒネやフェンタニルなど）は副作用の懸念があるため、使用には慎重な判断が必要です。薬剤でのコントロールが難しい場合は、神経ブロックが選択肢となることもあります。