「うつ病の末期症状（進行した場合の症状）」はご存知ですか？初期症状も解説！

うつ病は、脳内の神経伝達物質である”セロトニン”や”ノルアドレナリン”のバランスが崩れることで、心と身体に深刻な不調を引き起こす病気です。単なる一時的な落ち込みとは異なり、長期間にわたり気分が落ち込み、”眠れない”、”食欲がない”などの症状が続きます。

さらに、重症化すると自己否定感や無気力感が強まり、自傷行為や自殺念慮が生じることもあるため、命に関わる重大な疾患です。
しかし、うつ病は、適切な治療を受けることで回復が見込めるため、早期発見と治療が重要です。

うつ病の初期症状は見過ごされがちですが、以下のような症状が現れます。

・気分の落ち込み：長期間にわたる憂鬱感や悲しみが続き、気持ちが晴れない状態が続きます。
・興味や喜びの喪失：以前楽しんでいた趣味や活動に対する興味を失い、何をしても楽しめないと感じます。
・疲労感と倦怠感：体力が落ち、ちょっとした活動でも疲労を感じやすくなります。
・睡眠の問題：不眠や早朝覚醒、逆に過眠など、睡眠パターンが乱れます。
・食欲の変化：食欲が極端に増えるか、減少し、体重の変動が起こることがあります。
・集中力の低下：仕事や勉強に集中できず、思考が鈍くなることが多くなります。
・自己評価の低下：自身に自信が持てず、”自身は役に立たない”と感じるようになります。

これらの症状が続く場合、早めに医師へ相談することが重要です。

うつ病が進行した場合、以下のような末期症状が見られることがあります。

・強い自責感や無価値感：自身を責めたり、自身には価値がないと感じる思いが強くなります。
・死への願望：死にたいという気持ちが強まり、自殺念慮や自殺行動に至ることもあります。
・食欲の極端な低下と体重減少：食事を取ることすら苦痛になり、体重が著しく減少することもあります。
・幻覚や妄想：現実ではないことを信じ込む妄想や幻覚が現れる場合があります。
・極度の疲労感や無気力感：身体を動かす気力が出ず、布団から出ることさえ困難になることも少なくありません。

これらの症状が現れた場合、 一刻も早く医師の治療を受けることが必要です。

うつ病の急性期とは、発症から治療開始後1〜3ヶ月の期間を指し、うつ病の症状が強く現れる時期です。

この期間は、心身の疲労を回復させるため、ストレスの原因からできるだけ離れ、生活環境を整えることが求められます。症状が重い場合、入院が必要になることもありますが、薬だけに頼らず、生活習慣の見直しも治療の一環となります。

うつ病の急性期を乗り越えることで、その後の回復が順調に進むケースが多いといわれているため、心身の休息を最優先にしましょう。

うつ病の回復期は、急性期を過ぎた後、徐々に症状が軽減していく期間で、4〜6ヶ月程かかるとされています。この時期は気分や体調が日によって変わりやすく、一進一退の状態が続くことが多いとされています。

ただし、調子がよいと感じても、自己判断で薬をやめたり無理をすると症状が悪化する危険があるため、注意が必要です。また、社会復帰を急ぐことも避け、生活リズムを整えながら少しずつ活動を増やしていくことが大切です。

再発予防期とは、治療開始から1〜2年の間の症状が安定した期間を指しますが、うつ病は再発しやすいため、油断は禁物です。

急に薬をやめると、めまいや倦怠感、吐き気などの副作用が生じる可能性があるため、服薬の管理にも注意が必要です。また、自身では気付きにくい再発の兆候を周囲のサポートで早期に察知することも重要です。

気分の落ち込みやイライラ、睡眠障害などの初期症状が再発のサインとなるため、家族や友人に協力を求めておくといいでしょう。うつ病の再発予防期には、日常生活では無理をせず、ストレスを減らしながら安定した生活を維持することが再発防止につながります。

うつ病の末期症状への治療は、休養、薬物療法、精神療法を組み合わせて行われます。

・休養：末期症状では、ストレスから離れて休養することが不可欠です。長期の休職や入院を通じて心身を休めることが推奨されており、なかでも、急性期では無理な活動を避けることが重要です。
・薬物療法：症状を安定させるために、抗うつ薬を中心とした薬物療法が行われます。抗うつ薬の効果は徐々に現れるため、用法を守りつつ根気強く続けることが大切です。
・精神療法（認知行動療法など）：認知行動療法は、考え方の偏りを修正し、前向きな思考にしていく治療法です。末期症状でも、薬物療法と併用することで再発予防に効果が期待できますが、症状が安定してきた段階で取り入れられます。

これらの治療を進めるなかで、焦らずに少しずつ日常生活を取り戻し、医師と相談しながら社会復帰の準備を整えることが再発予防につながります。

重度のうつ病を抱える方は、日常生活から距離を置き、心身をゆっくりと休めることが大切です。以下のポイントを意識しながら、無理なく療養を進めましょう。

・休養を最優先にする：ストレスや責任感から解放されることが、回復への第一歩です。休職や家族の協力を得て、仕事や家事から離れましょう。焦りや罪悪感を感じても、自分のペースで休むことが大切です。
・規則正しい生活を心がける：生活リズムを整えることが回復を支えるため、毎日の起床・就寝時間や食事の時間を一定に保ち、夜更かしや昼過ぎまでの睡眠を避けましょう。
・栄養バランスのよい食事を意識する：食事量が減ると低栄養状態になり、免疫力が低下してほかの病気を引き起こす可能性もあるため、できる範囲で栄養のある食事を心がけましょう。
・一人で悩まず誰かに相談する：心のなかの不安や悩みは、誰かに話すだけで気持ちが軽くなり、問題解決の糸口が見えることもあるため、家族や友人、医師に相談しましょう。
・自己判断で治療を中断しない：勝手に服用を中断すると、症状の悪化や再発のリスクが高まります。焦らず、医師と相談しながら回復を目指しましょう。

心地よい毎日を少しずつ取り戻し、無理せず療養することが、再発防止と回復への鍵になります。

末期のうつ病は、出口が見えないように感じているかもしれませんが、焦らず、心と身体を休め、無理をせず過ごすことが大切です。回復には時間がかかりますが、その歩みを支えてくれる医師や家族、友人を頼りながら、まずは今日を乗り越えることに集中しましょう。